EE UU y Cuba iniciar¨¢n las conversaciones el 21 de enero

Estados Unidos y Cuba comenzar¨¢n a discutir el proceso para normalizar sus relaciones diplom¨¢ticas el 21 y 22 de enero en La Habana, ha confirmado este jueves el Departamento de Estado norteamericano.

Esa es la fecha fijada para el comienzo de las conversaciones migratorias ¡ªuna cita semestral mantenida los ¨²ltimos a?os¡ª que servir¨¢n de marco para las m¨¢s profundas y complicadas negociaciones que buscan poner fin a m¨¢s de medio siglo de tensi¨®n bilateral, tal como anunci¨® el presidente Barack Obama el 17 de diciembre.

Se aprovechar¨¢n ¡°las conversaciones migratorias previamente planificadas para lanzar una discusi¨®n con el Gobierno cubano sobre la normalizaci¨®n de las relaciones diplom¨¢ticas¡±, ha explicado la portavoz del Departamento de Estado, Jennifer Psaki.

La delegaci¨®n estadounidense estar¨¢ encabezada por la secretaria de Estado adjunta para Asuntos Hemisf¨¦ricos, Roberta Jacobson, quien de este modo se convertir¨¢ en la m¨¢s alta funcionaria del Departamento de Estado que viaja a la isla en los ¨²ltimos a?os.

De hecho, ella hab¨ªa sido la ¨²ltima funcionaria de alto rango en viajar a La Habana, en 2011, pero en aquel entonces no era m¨¢s que la n¨²mero dos en la oficina que ahora ella dirige, la principal responsable de las pol¨ªticas hacia Am¨¦rica Latina de la diplomacia estadounidense.

Psaki ha hecho hincapi¨¦ en que la cita de finales de enero en La Habana no es m¨¢s que el comienzo de un proceso ¡°continuado¡± hacia la meta de normalizar las relaciones, algo que tomar¨¢ tiempo y para lo que hasta el momento no hay un calendario fijado, seg¨²n ha subrayado.

Cuba y EE UU comenzaron las conversaciones migratorias, una cita semestral a celebrarse de forma alterna en La Habana y en Washington, en 1995. El detonante fue la ¡°crisis de los balseros¡± de 1994, cuando unos 37.000 cubanos se lanzaron al mar para intentar llegar a territorio estadounidense huyendo del ¡°periodo especial¡±, la grave crisis econ¨®mica que viv¨ªa la isla desde la desintegraci¨®n del bloque sovi¨¦tico, y tras la mayor protesta contra Fidel Castro.

Con la llegada al poder de George W. Bush, este di¨¢logo, con el que EE UU y Cuba negociaban entre otros el n¨²mero de visados anuales y cuestiones relativas a una migraci¨®n ¡°ordenada y segura¡±, qued¨® suspendido a partir de 2003.

Obama dio el visto bueno a su reanudaci¨®n en julio de 2009. Pero el arresto en diciembre de ese a?o del contratista estadounidense Alan Gross en Cuba y su condena, en marzo de 2011, a 15 a?os de c¨¢rcel provoc¨® otro par¨®n en estas conversaciones tras la cita semestral celebrada en La Habana en enero de 2011, que es la que estuvo precisamente encabezada por Jacobson cuando todav¨ªa era subsecretaria adjunta.

Tras un impasse de dos a?os y medio, las partes retomaron estos encuentros regulares en julio de 2013. La ¨²ltima cita tuvo lugar en Washington en julio del a?o pasado.

El anuncio de la fecha de inicio de las conversaciones para normalizar las relaciones bilaterales coincide con la noticia de la liberaci¨®n en Cuba de otros cinco presos pol¨ªticos. Se trata de miembros de la Unio?n Patrio?tica de Cuba, (Unpacu), seg¨²n ha confirmado la propia organizaci¨®n opositora en un comunicado.

Los excarcelados formar¨ªan parte de la lista de 53 nombres de presos pol¨ªticos cuya liberaci¨®n ha propuesto Washington, algo a lo que Cuba ha accedido en el marco del acuerdo con EE UU. Pero el Gobierno de Obama insiste en que es un paso que La Habana ha decidido dar por su cuenta, al igual que Washington decidi¨® de forma unilateral aliviar algunas de las restricciones hacia la isla.

En los ¨²ltimos d¨ªas han aumentado los reclamos de la prensa estadounidense y de organizaciones opositoras en Cuba para que se d¨¦ a conocer el nombre de los 53 prisioneros beneficiados por la medida, algo a lo que EE UU se niega al considerar que lo mejor es no hacer que el Gobierno cubano se sienta presionado.

¡°Llegamos a la conclusi¨®n de que la mejor manera de garantizar la liberaci¨®n de esos individuos es no nombrarlos de forma p¨²blica¡±, ha reiterado Psaki este jueves. ¡°Nosotros sabemos qui¨¦n est¨¢ en la lista. El Gobierno cubano nos ha asegurado que va a liberar a esos individuos. Nosotros le alentamos a hacerlo r¨¢pidamente y nos sentimos confiados en que lo har¨¢¡±, zanj¨®.