Quema de iglesias en N¨ªger en protesta por ¡®Charlie Hebdo¡¯

Tras 48 horas de violencia, la calma ha vuelto esta noche a la capital de N¨ªger, Niamey, seg¨²n ha constatado un periodista de la agencia France Presse, despu¨¦s de las violentas manifestaciones en protesta por las caricaturas de Mahoma publicadas por el semanario franc¨¦s Charlie Hebdo que han llevado al incendio de una decena de iglesias y peque?os comercios cristianos de la ciudad y a la muerte de al menos tres personas lo que eleva el n¨²mero de v¨ªctimas a ocho.

Seg¨²n la agencia Reuters, fuentes policiales han confirmado que se encontraron dos cuerpos carbonizados en el interior de una iglesia de la capital y una mujer en una cantina con signos de haber muerto por asfixia tras inhalar humo y gases lacrim¨®genos.

En previsi¨®n de nuevos altercados, coches de polic¨ªa siguen estacionados a las afueras de la catedral y de varios edificios religiosos situados en la orilla izquierda de la ciudad, epicentro de las protestas. En el lado derecho, donde tambi¨¦n se dirigieron los manifestantes a primera hora de la tarde, "la calma tambi¨¦n ha vuelto tras un d¨ªa infernal", ha asegurado un habitante, lo que ha sido confirmado por un vecino, Moussa, que vive en esa orilla.

La violencia vivida hoy en Niamey llev¨® a 20 ulemas (doctores de la ley isl¨¢mica) del pa¨ªs a pedir la calma ante los disturbios por las caricaturas de Mahoma. Los te¨®logos musulmanes pidieron a trav¨¦s de la radio nacional el cese de la violencia e instaron a los manifestantes a hacer prueba de la "tolerancia del islam y de poder convivir en paz con la comunidad cristiana". Este llamamiento se produjo tras una reuni¨®n entre los te¨®logos musulmanes con el primer ministro de N¨ªger, Brig Rafini, y los ministros de Interior, Hassouni Massaoudou, y de Justicia, Marou Amadou. Los ulemas indicaron en su llamamiento que el Gobierno present¨® sus disculpas a la poblaci¨®n por la presencia del presidente del pa¨ªs el pasado domingo en la manifestaci¨®n de Par¨ªs en la que se mostraron algunas caricaturas de Mahoma.

En esta nueva jornada de protesta, un n¨²mero indeterminado de personas resultaron heridas por los enfrentamientos entre los manifestantes y las fuerzas del orden que procedieron al uso de gases lacrim¨®genos, pero ninguna fuente oficial inform¨® sobre la existencia de v¨ªctimas mortales.

La embajada de Francia en N¨ªger pidi¨® a sus ciudadanos que aumenten la vigilancia y no salgan a la calle. Los manifestantes incendiaron la casa familiar del ministro de Exteriores nigerino, Mohamed Bazoum, y presidente del Partido Nigerino Para La Democracia y el Socialismo actualmente en el poder, sin aparentemente causar v¨ªctimas mortales.

Medios privados nigerinos informaron sobre la detenci¨®n de cinco ulemas, pero ninguna fuente oficial lo confirm¨®. Tambi¨¦n varias tiendas de venta de bebidas alcoh¨®licas, locales de juego de azar, dos veh¨ªculos de polic¨ªa y neum¨¢ticos fueron incendiados, lo que provoc¨® nubes de humo visibles desde varios puntos de la ciudad.

Ayer, cuatro personas murieron en violentos enfrentamientos en la ciudad de Zinder, en el centro-oeste del pa¨ªs, donde tambi¨¦n fueron incendiadas otras diez iglesias, despu¨¦s de otra manifestaci¨®n convocada para condenar la presencia del presidente del pa¨ªs el pasado domingo en la manifestaci¨®n de Par¨ªs por los atentados yihadistas que causaron 17 muertos.

El mundo musulm¨¢n, tanto en su rama mayoritaria sun¨ª como en la minoritaria chi¨ª, ha reaccionado con ira a la publicaci¨®n del ¨²ltimo n¨²mero de Charlie Hebdo, reproducido por varios diarios europeos y que han considerado una provocaci¨®n.

El presidente de Francia, Fran?ois Hollande, ha defendido hoy la libertad de expresi¨®n como uno de los principios y valores franceses y que los pa¨ªses donde se han registrado protestas como Pakist¨¢n, Jordania, L¨ªbano, Mal¨ª y N¨ªger son " pa¨ªses a los que Francia ha apoyado en su lucha contra el terrorismo".