La cuesti¨®n migratoria pone a prueba el acercamiento entre EE UU y Cuba

Cuba y Estados Unidos iniciaron este mi¨¦rcoles las conversaciones en La Habana para definir los t¨¦rminos del restablecimiento de relaciones diplom¨¢ticas anunciado el pasado 17 de diciembre por los presidentes Ra¨²l Castro y Barack Obama, tras m¨¢s de medio siglo de mutuas hostilidades. El ciclo de reuniones ha comenzado con una nueva ronda del di¨¢logo migratorio y continuar¨¢ este jueves con varios encuentros para abordar temas pol¨ªticos y diplom¨¢ticos, entre ellos, la reapertura de embajadas en ambos pa¨ªses.

La delegaci¨®n de EE UU est¨¢ encabezada por la secretaria de Estado para Latinoam¨¦rica, Roberta Jacobson, despu¨¦s de 35 a?os sin que un funcionario estadounidense de tan alto nivel visitara la isla. En tanto, la representaci¨®n cubana ser¨¢ liderada por Josefina Vidal Ferreiro, directora para EE UU del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Antes de que aterrizara Jacobson, las delegaciones de EE UU y Cuba sostuvieron este mi¨¦rcoles una nueva ronda del di¨¢logo migratorio, a puerta cerrada, en el Palacio de Convenciones de La Habana. Este era, hasta ahora, el ¨²nico escenario de encuentro entre ambos pa¨ªses. Estas reuniones fueron retomadas en 2009, bajo la presidencia de Barack Obama, e interrumpidas en 2011 tras la condena en La Habana del contratista estadounidense Alan Gross; luego fueron reanudadas en julio de 2013, y desde entonces se repiten cada seis meses.

Como en los ¨²ltimos encuentros, el debate migratorio ha estado dirigido por Vidal Ferreiro y el secretario asistente adjunto para Latinoam¨¦rica del Departamento de Estado, Alex Lee. Seg¨²n lo previsto, Cuba ofreci¨® informaci¨®n detallada sobre el desarrollo de las reformas migratorias vigentes en la isla desde enero de 2013 y su impacto en el flujo de personas entre ambos pa¨ªses.

La Habana tambi¨¦n expres¨® nuevamente su preocupaci¨®n por la vigencia en EE UU de normas que en su opini¨®n son ¡°el principal est¨ªmulo para la emigraci¨®n ilegal a Estados Unidos¡±. Entre ellas, la Ley de Ajuste Cubano, promulgada en EE UU en 1966, que permite a los cubanos que logran llegar por cualquier medio a territorio estadounidense obtener la residencia permanente despu¨¦s de quedarse un a?o y un d¨ªa; y la pol¨ªtica establecida en 2006 por el presidente George W. Bush de otorgar residencia estadounidense a los profesionales y t¨¦cnicos cubanos de la salud que abandonen las misiones internacionales en terceros pa¨ªses.

¡°Se ha hablado con fluidez, apertura y en esp¨ªritu constructivo, a pesar de las diferencias¡±, ha reconocido el subdirector para EE UU del Ministerio de Relaciones Exteriores de Cuba, Gustavo Mach¨ªn. Seg¨²n inform¨® Vidal Ferreiro al finalizar la reuni¨®n, durante la discusi¨®n Cuba reconoci¨® el cumplimiento de los compromisos asumidos por Estados Unidos respecto al otorgamiento de al menos 20 mil visas anuales a emigrantes cubanos y al incremento de las visas para ciudadanos cubanos que realizan visitas temporales, y dijo que ha habido avances en la cooperaci¨®n y comunicaci¨®n entre las instituciones de ambos pa¨ªses para enfrentar la emigraci¨®n ilegal, el contrabando de personas y el fraude migratorio, subray¨®. ¡°Coincidimos en los resultados favorables que han tenido los intercambios t¨¦cnicos profesionales realizados recientemente entre el Servicio de Guardacostas de Estados Unidos y las Tropas Guarda¡±, ha afirmado Vidal Ferreiro, quien propuso, adem¨¢s, a la delegaci¨®n estadounidense realizar en los pr¨®ximos meses un encuentro t¨¦cnico entre expertos sobre el tema de fraude de documentos migratorios.

Por su parte, el subsecretario asistente adjunto para Latinoam¨¦rica, Edward Alex Lee, ha informado de que el Gobierno Estados Unidos mantendr¨¢ vigentes la Ley de Ajuste Cubano y la pol¨ªtica de ¡°pies secos-pies mojados¡±, a pesar de las demandas de La Habana. Pero destac¨® que se produjeron avances en otros temas, como el programa de reunificaci¨®n familiar y la repatriaci¨®n de ciudadanos cubanos. ¡°El hecho de que las conversaciones hayan sido productivas y en esp¨ªritu de colaboraci¨®n prueba que a pesar de las diferencias, EE UU y Cuba pueden encontrar oportunidades para seguir trabajando en temas de inter¨¦s mutuo, as¨ª como seguir un di¨¢logo respetuoso y profundo¡±, ha dicho Lee.

El tema central de las reuniones que se desarrollar¨¢n este jueves ser¨¢ la reapertura de las embajadas en ambos pa¨ªses, que han permanecido cerradas desde la ruptura de relaciones en 1961.