TeleKremlin se expande

En la batalla global informativa, los medios rusos se encuentran entre los m¨¢s activos y beligerantes. El conflicto con Ucrania ha llevado la guerra propagand¨ªstica del Kremlin contra Occidente hasta niveles sin precedentes. Mosc¨² acaba de impulsar una macroplataforma informativa en el exterior, llamada Sputnik, mientras el canal de televisi¨®n Russia Today sigue en expansi¨®n. Tambi¨¦n destaca China, que ha invertido miles de millones en el gigante CCTV, que decidi¨® salir al extranjero en 2001 para dar a conocer la realidad del pa¨ªs (seg¨²n el Partido Comunista, por supuesto). Este nuevo panorama se completa con medios impulsados desde Ir¨¢n, Qatar y Venezuela.

RUSIA

La ofensiva tiene cara: Dmitri Kiselev, un popular presentador de televisi¨®n conocido por sus diatribas contra Occidente y los homosexuales, y por describir a Ucrania como un pa¨ªs dirigido por fascistas. El locutor, que se ha ganado el apodo de ¡°propagandista jefe del Kremlin¡±, est¨¢ al frente de Rossiya Segodnya [Rusia Hoy], un conglomerado de medios impulsado en 2013 por Mosc¨² y que engull¨® RIA Novosti, una agencia de noticias estatal relativamente independiente. Su ¨²ltimo lanzamiento es Sputnik, un servicio de noticias en radio e Internet para el mercado internacional dirigido a una audiencia, seg¨²n Kiselev, ¡°cansada de la agresiva propaganda que plantea un mundo unipolar y que quiere una perspectiva diferente¡±. ¡°Ofrecemos una interpretaci¨®n alternativa del mundo¡±, dijo durante la presentaci¨®n del portal multimedia, presente en 34 pa¨ªses, en noviembre pasado. En la web se destacaban esta semana, entre otras cosas, aspectos positivos de la ca¨ªda del precio del petr¨®leo, aunque en realidad suponga un golpe para la econom¨ªa rusa.

"Ofrecemos una interpretaci¨®n alternativa del mundo¡±, asegura el jefe del grupo de medios ruso?Rossiya Segodnya

El lanzamiento de Sputnik llega pocos d¨ªas despu¨¦s de que otro de los pilares del Kremlin en el exterior, el canal de noticias Russia Today (RT), anunciara una programaci¨®n espec¨ªfica para Reino Unido. Esta especie de anti-CNN, creada en 2005, dio un golpe de efecto en 2013 cuando fich¨® a un icono del periodismo para su edici¨®n norteamericana. ¡°Tenemos un nuevo presentador. No se vayan a desmayar, por favor. Es algo que no hubiera podido ni imaginar hace 20 a?os, cuando era una ni?a. En fin, Larry King trabaja con nosotros¡±. As¨ª anunci¨® la redactora jefe de Russia Today, Margarita Simoni¨¢n, en su Twitter, uno de los momentos triunfales del canal.Desde entonces, el veterano periodista, que fuera durante 25 a?os la cara de la CNN, ha repetido en numerosas ocasiones que nadie interfiere en los contenidos de su programa. Pero dos presentadoras de informativos de la cadena dimitieron el a?o pasado por la cobertura, a su juicio manipulada, que RT daba del conflicto con Ucrania, uno de los puntos calientes de la diplomacia rusa. ¡°No puedo ser parte de una cadena financiada por el Gobierno ruso que encubre las acciones de Putin¡±, afirm¨® desde Washington Liz Wahl antes de dimitir en directo por ¡°razones ¨¦ticas¡±.

EE?UU es uno de los pa¨ªses en los que Russia Today se ha hecho fuerte. En San Francisco, Chicago o Nueva York es la televisi¨®n extranjera m¨¢s vista. El canal de noticias ha tenido desde 2005 una importancia estrat¨¦gica para Rusia y ha conseguido una gran penetraci¨®n. Emite en ingl¨¦s, ¨¢rabe y espa?ol. En Reino Unido es seguido por m¨¢s de dos millones de telespectadores, con lo que ha llegado a figurar como la tercera cadena de noticias, tras la BBC y Sky News. Pero no son pocos los cr¨ªticos que, en la prensa brit¨¢nica, acusan a RT de su tendencia a hacer circular teor¨ªas conspirativas. El 10 de noviembre, Ofcom (regulador del mercado televisivo en Reino Unido) consider¨® a RT culpable de violar el c¨®digo ¨¦tico por su ¡°parcialidad¡± en la cobertura de la crisis ucrania de marzo de 2014. El organismo advirti¨® al canal de que, si se produc¨ªan m¨¢s vulneraciones de ese c¨®digo, podr¨ªa perder su licencia.

¡°Nuestros canales los ve la gente que est¨¢ cansada de la imagen parcial del mundo y prefiere un contenido televisivo de alta calidad, una alternativa a la corriente principal occidental¡±, se defiende Simoni¨¢n (pese a que son empresas diferentes, la periodista es redactora jefa de RT y de Rossiya Segodnya). El canal de televisi¨®n tambi¨¦n ha aumentado su presencia en Am¨¦rica Latina, otro de sus objetivos diplom¨¢ticos. M¨¢s de 900 operadores de televisi¨®n de pago transmiten su se?al. ¡°En estos pa¨ªses la gente est¨¢ cansada de la agenda que dictan los canales espa?oles de CNN y BBC¡±, dice.

El objetivo real de estos medios es lanzar una estrategia de desinformaci¨®n para dividir a Occidente, afirman el periodista brit¨¢nico Michael Weiss y el productor de televisi¨®n ruso afincado en Londres Peter Pomerantsev en un informe realizado para el Instituto de la Rusia Moderna, con sede en EE?UU, cofinanciado por familiares de Mija¨ªl Jodorkovsky, antiguo magnate ruso del petr¨®leo y rival de Vlad¨ªmir Putin que acab¨® en la c¨¢rcel. Los autores ponen como ejemplo un reportaje de RT en el que se aseguraba que hab¨ªa jud¨ªos huyendo del antisemitismo de Ucrania o lanzando teor¨ªas conspirativas sobre el accidente del vuelo MH17 de Maylasia Airlines que fue derribado en julio pasado en Ucrania. Este tipo de manipulaci¨®n, seg¨²n Weiss y Pomerantsev ¡ªconsiderados ¡°rusof¨®bicos¡± por algunos en Mosc¨²¡ª, responde a un nuevo uso de la informaci¨®n como arma.

Pese a las dificultades econ¨®micas, los presupuestos p¨²blicos para estos medios siguen al alza. Para este primer a?o, Sputnik dispone de 132 millones de euros. Mientras, RT contar¨¢ con 313 millones, un 30% m¨¢s que el a?o anterior. ¡°La cuesti¨®n es si los esfuerzos tendr¨¢n alg¨²n efecto, porque estos medios no son fuentes de informaci¨®n de confianza para el consumidor occidental¡±, opina el polit¨®logo Dimitri Oreshkin. Konstant¨ªn Eggert, comentarista de la radio Kommersant FM, estima que en un futuro la eficacia de la propaganda estatal se debilitar¨¢. ¡°En tiempos de crisis las personas est¨¢n m¨¢s dispuestas a confiar en la realidad y menos en la propaganda televisiva¡±, dice Eggert.

La OTAN se prepara para el contraataque. En diciembre pasado, produjo un v¨ªdeo ¡ªdisponible en Youtube¡ª sobre una ciudad ucrania que, seg¨²n Mosc¨², est¨¢ llena de fascistas violentos, Lviv. En ¨¦l se pueden ver las tranquilas calles de la localidad y sus educados residentes. Una joven, por ejemplo, explica al reportero que tiene alojados a desplazados por el conflicto en casa de forma gratuita.¡ª C.GALINDO / E. VIC?NS

CHINA

El presidente de China, Xi Jinping, dej¨® clara su concepci¨®n del papel de los periodistas en ]su primer discurso tras ser nombrado secretario general del Partido Comunista: ¡°Amigos de la prensa, China necesita aprender m¨¢s del mundo y el mundo tambi¨¦n necesita aprender m¨¢s de China. Espero que continu¨¦is esforz¨¢ndoos para profundizar en este entendimiento mutuo¡±. Reporteros sin Fronteras recupera este fragmento en su ¨²ltimo informe sobre el estado de la libertad de prensa en el planeta para resumir la filosof¨ªa informativa de Pek¨ªn: ¡°Ay del periodista que pensara que el dirigente recomendaba ¡®describir con rigor la realidad¡¯ cuando lo que quer¨ªa decir es ¡®seguid la propaganda del partido al pie de la letra¡±.

La televisi¨®n estatal china CCTV es uno de los principales instrumentos para este fin. La expansi¨®n internacional del ente, que se define como ¡°un portavoz importante del Partido, el Gobierno y el pueblo chino¡±, comenz¨® en 2001. Hoy cuenta con departamentos que gestionan las versiones en ingl¨¦s, castellano, franc¨¦s, ruso, coreano y ¨¢rabe, y tres grandes redacciones en Pek¨ªn, Nairobi y Washington. El objetivo es ¡°que personas de otros pa¨ªses conozcan el mundo desde una perspectiva china¡±, describe Chen Yongqing, del Departamento de Difusi¨®n y Desarrollo en el Extranjero de la televisi¨®n. ¡°CCTV est¨¢ comprometida a construir un medio internacional de primera clase y esto pasa por seguir desarroll¨¢ndose en los mercados extranjeros¡±, explica.

La cobertura de asuntos considerados delicados repite la l¨ªnea oficial, como ocurre con la violencia en Xinjiang o la situaci¨®n en T¨ªbet. Otros asuntos, como los aniversarios de la matanza de Tiananmen, directamente se ignoran. Basta buscar la palabra T¨ªbet en la web de CCTV Am¨¦rica: cuesta encontrar menciones a las protestas. Las noticias se centran en destacar la iniciativa de Pek¨ªn en temas por los que el Gobierno suele ser criticado en los foros internacionales, como la contaminaci¨®n. La programaci¨®n para el consumo dom¨¦stico tampoco se libra de las cr¨ªticas. Un grupo de intelectuales chino ha acusado a los responsables televisivos de utilizar sus programas de ficci¨®n e informativos para lavar el cerebro a la audiencia. Y los seguidores de la serie Juego de tronos advirtieron en 2014 que el canal hab¨ªa censurado un cuarto del contenido (escenas violentas y de sexo, b¨¢sicamente), lo que acaba dificultando el seguimiento de la trama.

La cobertura de asuntos considerados delicados repite la l¨ªnea oficial, como ocurre con la situaci¨®n en T¨ªbet

La publicidad cubre casi exclusivamente los 2.108 millones de euros de su generoso presupuesto que permite disponer de medios excepcionales para sus coberturas y contratar profesionales extranjeros reputados, especialmente para el canal en ingl¨¦s, el que goza de mayor autonom¨ªa.

Pero no hay libertad de criterio. Los trabajadores de CCTV en China est¨¢n sujetos a un fuerte control gubernamental y a la censura. En las ediciones en otros idiomas, los trabajadores raramente tienen espacio para la producci¨®n propia y en muchos casos se limitan a traducir y editar las noticias que llegan desde el canal en ingl¨¦s. ¡°La calidad depende de la regi¨®n en la que se ha producido y lo delicado que el tema resulte en Pek¨ªn¡± apunta Anne Nelson, de la Universidad de Columbia (Nueva York) en un informe para el Center for International Media Assistance.¡ª MACARENA VIDAL LIY / XAVIER FONTGL?RIA

IR?N

A pesar de prohibir las parab¨®licas dentro del pa¨ªs, las autoridades iran¨ªes respondieron a la competencia informativa de BBC, CNN o Al Jazeera International con el lanzamiento de la televisi¨®n por sat¨¦lite PressTV en 2007. El nuevo canal en ingl¨¦s se convirti¨® en el proyecto estrella de IRIB, la Radiotelevisi¨®n de la Rep¨²blica Isl¨¢mica de Ir¨¢n, con el objetivo declarado de expandir su alcance global en un momento de creciente presi¨®n de EE?UU. Desde sus inicios, PressTV ha estado acusada de antisemita, de dar cancha a quienes cuestionan el Holocausto y de hacerse eco de teor¨ªas de la conspiraci¨®n. Denuncias presentadas por la Liga Antidifamaci¨®n y otras entidades hicieron que varios sat¨¦lites europeos y americanos dejaran de transmitir su se?al.

Financiada por el Estado, su presupuesto anual era de 250.000 millones de riales (casi seis millones de euros) en 2009, el ¨²ltimo dato publicado. Su director general lo nombra el l¨ªder supremo, el ayatol¨¢ Ali Jamenei. A los 1.200 trabajadores de su canal en ingl¨¦s se suman desde 2011 los 800 trabajadores del canal en espa?ol HispanTV ¡ªemite Fuerte Apache, el programa de Pablo Iglesias, l¨ªder de Podemos¡ª. En ambos, todas las noticias pasan una revisi¨®n ideol¨®gica antes de su emisi¨®n.

De hecho, los profesionales de la informaci¨®n consideran ambas cadenas instrumentos de propaganda del r¨¦gimen iran¨ª, cuya visi¨®n de los problemas regionales difunde. Aunque su objetivo es la opini¨®n p¨²blica occidental, no parece que haya conseguido una cuota de audiencia significativa m¨¢s all¨¢ de los estudiosos de Ir¨¢n, periodistas o el ocasional televidente con curiosidad.La verdadera prueba de fuego de la cadena fueron las protestas que siguieron a la reelecci¨®n de Mahmud Ahmadineyad en 2009. A partir de ese momento, PressTV perdi¨® cualquier viso de credibilidad al alinearse sin el menor cuestionamiento con la versi¨®n oficial que tach¨® a los manifestantes pac¨ªficos de ¡°sediciosos al servicio de potencias extranjeras¡±. El canal se prest¨® a transmitir las confesiones autoincriminatorias de algunos de los detenidos, como si fueran entrevistas en exclusiva. Los intentos de EL PA?S por hablar con un portavoz resultaron infructuosos.¡ª ?NGELES ESPINOSA

QATAR

Desde su lanzamiento en 1996, Al Jazeera ha sido percibida como un instrumento de la pol¨ªtica exterior de Qatar, un peque?o pero ambicioso emirato con las mayores reservas de gas natural del mundo. Su fundaci¨®n por un decreto del entonces emir, el jeque Hamad, garantiz¨® que contara con envidiables medios t¨¦cnicos y recursos humanos. Destacados periodistas del servicio en ¨¢rabe de la BBC formaron su plantilla inicial. Diez a?os m¨¢s tarde, Al Jazeera International tambi¨¦n atrajo a conocidos profesionales de televisiones anglosajonas como el ahora fallecido David Frost, Jackie Roland o Stephen Cole.

Lo mismo sucedi¨® en el verano de 2013 con Al Jazeera America, que se llev¨® a Ray Su¨¢rez de la PBS o a Morgan Radford de la CNN. Eso no se consigue sin ofrecer buenos salarios y condiciones laborales atractivas. Pero las cuentas de Al Jazeera son un secreto mejor guardado que la f¨®rmula de su ¨¦xito. La cadena en ¨¢rabe cont¨® con un pr¨¦stamo fundacional de 500 millones de riales catar¨ªes (unos 112 millones de euros) que, a diferencia de una ayuda, ten¨ªa que devolverse con la publicidad. ¡°Al Jazeera fue la primera televisi¨®n independiente del mundo ¨¢rabe¡±, se?ala un portavoz por correo. ¡°Su enfoque period¨ªstico global y en profundidad, junto con su compromiso de dar voz a los sin voz, le ha hecho merecedora de numerosos premios¡±, subraya. Esa independencia ha sido especialmente cuestionada a ra¨ªz de la primavera ¨¢rabe, cuando la cadena, como la familia real catar¨ª, se aline¨® con las revueltas. No obstante, su en¨¦rgico seguimiento de estas en Egipto, T¨²nez y Libia, no se extendi¨® a las monarqu¨ªas vecinas de Qatar. Las protestas en Om¨¢n, la ciberdisidencia en Arabia Saud¨ª, pero sobre todo la sublevaci¨®n de la mayor¨ªa chi¨ª en Bahr¨¦in, quedaron relegadas a la cola de los informativos. Rara vez informa de asuntos internos del emirato, como se evidenci¨® durante el incendio de un centro comercial en 2012.

Pero eso no ha impedido que se haga con una amplia audiencia internacional que para la cadena en ingl¨¦s alcanzaba el a?o pasado ¡°260 millones de hogares en 130 pa¨ªses de seis continentes¡±, seg¨²n sus estimaciones. Los m¨¢s cr¨ªticos afirman que simpatiza con el movimiento de los Hermanos Musulmanes. Esa asociaci¨®n fue uno de los factores que pes¨® en que Arabia Saud¨ª, Emiratos ?rabes Unidos y Bahr¨¦in retiraran sus embajadores de Doha el pasado marzo, aunque recientemente parecen haber aparcado sus diferencias. ¡°La red de Al Jazeera tiene una estructura editorial independiente y sin ninguna interferencia ni dictado de la pol¨ªtica exterior de Qatar. Nuestra pol¨ªtica editorial es independiente para nuestros diferentes canales¡±, desestima el portavoz sin entrar en la pol¨¦mica.¡ª ?. E.

VENEZUELA

La apuesta de Telesur, un canal de televisi¨®n dirigido a Am¨¦rica Latina creado en 2005, ten¨ªa sentido dentro de la l¨®gica del entonces presidente Hugo Ch¨¢vez. Se trataba de asignar fondos de la renta petrolera venezolana para crear una se?al transnacional que difundiera la cosmovisi¨®n del Gobierno. Al fallecido l¨ªder le disgustaba la cobertura de las se?ales internacionales latinoamericanas sobre su revoluci¨®n bolivariana y sus aliados. Como la defini¨® recientemente el actual presidente, Nicol¨¢s Maduro, ¡°Telesur es hoy la m¨¢s importante realidad comunicacional que rompe la dictadura medi¨¢tica y los paradigmas falsos de la comunicaci¨®n del mundo occidental¡±.

La intenci¨®n, m¨¢s all¨¢ del prop¨®sito declarado de dar a conocer la agenda oficial de los pa¨ªses de Am¨¦rica del Sur, era hacer contrapeso a las cadenas internacionales de noticias, pero especialmente a CNN en espa?ol, con quien Ch¨¢vez mantuvo grandes pol¨¦micas.

Nueve a?os despu¨¦s Telesur mantiene el esfuerzo de presentar una programaci¨®n que responde a la visi¨®n geopol¨ªtica de los Gobiernos socios. Muchos ejemplos lo ilustran: en la ¨²ltima incursi¨®n israel¨ª en Gaza la cadena escog¨ªa presentar y reprobar, en primer t¨¦rmino, las consecuencias de la acci¨®n militar entre los civiles palestinos. Con ocasi¨®n del Mundial de f¨²tbol celebrado en Brasil transmitieron el programa De Zurda, que mezclaba el f¨²tbol y la pol¨ªtica, conducido por Diego Armando Maradona y el periodista uruguayo V¨ªctor Hugo Morales. El hist¨®rico futbolista argentino se regodeaba en su amistad con el presidente Nicol¨¢s Maduro y con Fidel Castro y demonizaba a Washington. Ambos han respaldado al Gobierno de Argentina en su disputa con el grupo Clar¨ªn. Una nueva temporada de este programa se transmitir¨¢ en 2015. Y las noticias sobre Venezuela siempre prefieren mostrar el lado ¨¦pico que Maduro ha tratado de darle a su empe?o de rebajar la inflaci¨®n y la escasez endureciendo los controles a la econom¨ªa.

Despu¨¦s de estudiar los contenidos de Telesur, el investigador de la Universidad Cat¨®lica Andr¨¦s Bello, Marcelino Bisbal, encontr¨® un patr¨®n: al igual que los medios oficiales venezolanos, m¨¢s de la mitad de la oferta de la se?al internacional est¨¢ destinada a transmitir noticias que complacen los intereses de los Gobiernos accionistas (Argentina, Bolivia, Cuba, Ecuador, Nicaragua, Uruguay y Venezuela). Se trata, en palabras del docente, de ¡°una agenda sociopol¨ªtica en sus distintos contenidos program¨¢ticos como el ¨²nico camino para alcanzar la integraci¨®n latinoamericana¡±. El pasado a?o, Telesur inaugur¨® un canal en ingl¨¦s, que se emite desde Quito, con la idea de entrar por sat¨¦lite en EE?UU.¡ª ?LFREDO MEZA