Un fallo en los motores es la posible causa del accidente a¨¦reo de Taipei

Un problema con los motores parece ser, seg¨²n los datos iniciales que arrojan las cajas negras, la causa del accidente de un avi¨®n de las l¨ªneas a¨¦reas taiwanesas TransAsia el mi¨¦rcoles en Taipei, en el que murieron al menos 35 personas y ocho se encuentran a¨²n desaparecidas. El vuelo GE235 transportaba a 58 personas -5 tripulantes y 53 pasajeros- en ruta a la isla de Kinmen.

La investigaci¨®n preliminar del Consejo de Seguridad en la Aviaci¨®n de Taiw¨¢n ha encontrado que uno de los dos motores del avi¨®n, el derecho, perdi¨® potencia dos minutos despu¨¦s del despegue. Una se?al de alerta comenz¨® a sonar en la cabina de mandos. En s¨ª, el fallo no hubiera significado una cat¨¢strofe: el aparato siniestrado, un ATR72-600, est¨¢ dise?ado para volar con un solo motor. Pero por razones que se desconocen alguien apag¨® manualmente el motor que a¨²n funcionaba. La aeronave perdi¨® impulso y empez¨® a caer r¨¢pidamente. Los pilotos intentaron fren¨¦ticamente encender de nuevo el motor, pero ¨¦ste nunca lleg¨® a alcanzar la potencia suficiente.

En una rueda de prensa en Taipei, el Consejo de Seguridad de la Aviaci¨®n de la isla rechaz¨® dar razones acerca de por qu¨¦ los pilotos apagaron el motor operativo. ¡°A¨²n no hemos llegado a ninguna conclusi¨®n¡±, declar¨® el director del organismo, Thomas Wang. Los medios taiwaneses, sin embargo, han comenzado a apuntar la posibilidad de un error humano.

El piloto, Liao Chien-Tsung, de 42 a?os y fallecido en el accidente, hizo todos los esfuerzos posibles por evitar las zonas densamente pobladas en torno al aeropuerto. Las im¨¢genes captadas de la ca¨ªda muestran c¨®mo el avi¨®n dio dos giros bruscos en su descenso para evitar chocar contra edificios. Finalmente, tras precipitarse contra un puente elevado y golpear a un taxi, cay¨® al r¨ªo Keelung. Cuando encontraron el cuerpo de Liao, mostraba graves fracturas en las piernas. Pero sus manos a¨²n estaban aferradas a los mandos, en un intento desesperado hasta el ¨²ltimo momento de controlar el aparato.

¡°Luch¨® por seguir aferrado al mando hasta el ¨²ltimo momento antes de que el avi¨®n se precipitara al r¨ªo, en un intento de controlar su direcci¨®n y reducir el n¨²mero de v¨ªctimas¡±, afirma el peri¨®dico taiwan¨¦s China Times, que cita a investigadores del caso. ¡°Intent¨® controlar los mandos hasta el ¨²ltimo momento, para evitar caer sobre los residentes de la ciudad¡±, declar¨® el viceprimer ministro taiwan¨¦s, Wu Den-Yih, en una visita a la funeraria donde se encuentran varios de los cuerpos.

Pero mientras llueven los elogios sobre Liao, se acumulan las sospechas sobre la aerol¨ªnea. El jueves ya se daba a conocer que el avi¨®n hab¨ªa tenido problemas en un motor en su vuelo de entrega y tuvo que hacer escala en Macao para que los t¨¦cnicos de TransAsia lo cambiaran. Este viernes la Autoridad de Aviaci¨®n Civil (CAA) taiwanesa ha dado a conocer que el pasado diciembre la compa?¨ªa a¨²n incumpl¨ªa un tercio de las mejoras que se le hab¨ªan exigido tras el accidente de otro de sus aviones en julio pasado, en el que murieron 48 personas cuando el aparato intentaba un aterrizaje de emergencia en medio de una fuerte tormenta en la isla de Penghu.

¡°A finales de diciembre, la compa?¨ªa a¨²n no cumple en torno a un tercio de los requisitos que exig¨ªan que la compa?¨ªa mejorara, especialmente sobre seguridad a¨¦rea as¨ª como formaci¨®n de su personal y evaluaci¨®n de su actuaci¨®n¡±, afirm¨® el jefe de la divisi¨®n de est¨¢ndares de vuelo de la CAA, Clark Lin, citado por la agencia AFP. La compa?¨ªa tiene a¨²n un plazo de cinco meses para aplicar esas medidas.

Por el momento, la CAA ha ordenado una inspecci¨®n especial de los 22 aviones similares al siniestrado propiedad de las l¨ªneas a¨¦reas taiwanesas. Y ha prohibido a TransAsia optar a nuevas rutas a¨¦reas durante un a?o.