Bolivia estrena la segunda vuelta electoral en dos gobernaciones

Por primera vez en su historia, Bolivia realizar¨¢ dos balotajes o elecciones de segunda vuelta para definir qui¨¦nes ser¨¢n los gobernadores de Tarija, en el sur, y de Beni, en el este del pa¨ªs, regiones en las que los comicios subnacionales del 29 de marzo produjeron resultados inconcluyentes. En ambos lugares se enfrentar¨¢n este domingo candidatos del oficialista Movimiento al Socialismo (MAS) y de Unidad Dem¨®crata, el principal frente de oposici¨®n.

Estas citas electorales cerrar¨¢n el reemplazo de los nueve gobernadores y los m¨¢s de 300 alcaldes bolivianos, que se produce cada cinco a?os, y que en esta ocasi¨®n dio mucho que hablar por la derrota del partido del presidente Evo Morales en algunos de sus bastiones hist¨®ricos, como la regi¨®n de La Paz y la alcald¨ªa de El Alto. Sin embargo, el MAS se hizo con cinco gobernaciones y en estas semanas redobl¨® sus esfuerzos ¡ªcon la abierta participaci¨®n de altas autoridades gubernamentales en las campa?as¡ª para subir este n¨²mero a siete.

Aunque no se han publicado encuestas sobre las tendencias del electorado en los balotajes, tanto Tarija como Beni son plazas fuertes de la oposici¨®n. Si el candidato opositor de Tarija gan¨® en la primera vuelta y logr¨® el apoyo del que lleg¨® tercero, en Beni la oposici¨®n logr¨® forzar una segunda vuelta pese a que el tribunal electoral hab¨ªa eliminado a su candidato 10 d¨ªas antes de la votaci¨®n por la difusi¨®n de una encuesta no autorizada (as¨ª es como la ley electoral sanciona este delito electoral). Despu¨¦s de su eliminaci¨®n, Unidad Dem¨®crata del Beni se fusion¨® con una agrupaci¨®n local que estaba participando en las elecciones sin muchas perspectivas, Nacer, y, con este repentino nuevo nombre logr¨® el segundo lugar, lo que hace pensar que ahora tiene posibilidades de ganar el balotaje. Sin embargo, el MAS se potenci¨® despu¨¦s de la primera vuelta mediante su alianza con una facci¨®n "progresista" de su tradicional adversario, el MNR, partido al que derroc¨® en 2003 y que mantiene un fuerte arraigo en esta parte del pa¨ªs.

Si la oposici¨®n ganara este domingo pasar¨ªa a controlar cuatro gobernaciones, pues ya cuenta con las de La Paz y Santa Cruz, que son las regiones m¨¢s grandes y ricas de Bolivia.

Beni ocupa una llanura tropical principalmente dedicada a la ganader¨ªa y suele actuar pol¨ªticamente igual que la m¨¢s moderna Santa Cruz, regi¨®n con la que colinda. Sin embargo, a diferencia de lo que hizo esta ¨²ltima en las elecciones presidenciales del a?o pasado, Beni nunca ha dado la victoria a un candidato del MAS. Tarija, fronteriza con Argentina, es la sede de la principal explotaci¨®n nacional, la industria del gas, y por eso recibe la mayor cantidad de ingresos fiscales per c¨¢pita, lo que la vuelve muy apetecida por los partidos pol¨ªticos.

Despu¨¦s de haber pose¨ªdo por casi dos siglos un sistema de selecci¨®n parlamentaria de los presidentes que no lograban mayor¨ªa absoluta, Bolivia adopt¨® el balotaje en su Constituci¨®n de 2009, extendi¨¦ndolo luego a la elecci¨®n de los gobernadores de sus nueve regiones, llamadas departamentos. Este mecanismo se activa cuando un candidato no logra la mayor¨ªa absoluta ni una diferencia de por lo menos 10% sobre su inmediato contendiente.