261 famosos investigados en Reino Unido por abusos sexuales a menores

Casi millar y medio de personajes de relevancia p¨²blica en el Reino Unido han sido identificados como sospechosos por los detectives que investigan un aluvi¨®n de casos de abusos de menores cometidos en el pasado con toda impunidad. La cifra de 1.433 figuras de la industria del entretenimiento y el deporte, miembros de la clase pol¨ªtica o responsables de instituciones te¨®ricamente al cuidado de los peque?os ¡°no es m¨¢s que una instant¨¢nea del momento presente, porque el n¨²mero de implicados sigue aumentando d¨ªa a d¨ªa¡±, han reconocido los responsables de Scotland Yard sobre esa perversa radiograf¨ªa que puede ser s¨®lo la punta del iceberg.

En uno de los cap¨ªtulos m¨¢s negros de la historia reciente del pa¨ªs, un nutrido ramillete de rostros conocidos se ampararon en su fama o posici¨®n de poder para abusar de menores vulnerables. Los datos difundidos este mi¨¦rcoles por el portavoz de la Operaci¨®n Hydrant, el grupo policial creado el pasado verano para explorar las posibles conexiones entre todos los casos investigados, se?alan como sospechosos entre otros a 135 profesionales de la televisi¨®n, el cine y la radio, 43 de la industria musical, 76 pol¨ªticos y siete deportistas, aunque sin especificar sus nombres.

¡°Sin duda, el caso de Jimmy Saville ha tenido su efecto¡±, reconoc¨ªa el director de la Operaci¨®n Hydrant, Simon Bailey, sobre la espoleta que supuso hace cuatro a?os la salida a la luz de la verdadera personalidad del legendario presentador de la BBC, un depredador sexual en serie que hab¨ªa sido enterrado en 2011 con todos los honores de una estrella. Desde entonces, una cascada de presuntas v¨ªctimas de Saville y de otros personajes notorios ha venido aflorando con sus testimonios, y ya se ha traducido en sendas penas de c¨¢rcel para el televisivo Rolf Harris y el gur¨² de las relaciones p¨²blicas Max Clifford.

Pero el esc¨¢ndalo Saville ha operado sobre todo un cambio de mentalidades en la sociedad brit¨¢nica. La permisividad de anta?o ante los excesos de unos abusadores que se escudaban en el blindaje de su popularidad, o la actitud de mirar hacia otro lado, se ha transformado hoy en una dura condena que exige responsabilidades. La Operaci¨®n Hydrant responde a la necesidad de coordinar un sinf¨ªn de investigaciones abiertas o apuntaladas en a?os recientes por toda la geograf¨ªa brit¨¢nica, desde la Operaci¨®n Pallial, que investiga los abusos en orfanatos y escuelas de Gales e Inglaterra, hasta la Operaci¨®n Yewtree, centrada en una red de celebridades del mundo del espect¨¢culo.

Uno de los principales focos de la polic¨ªa est¨¢ en los al menos 666 centros p¨²blicos o religiosos, como colegios u orfanatos, donde se sucedieron los abusos de ni?os y ni?as a lo largo de las ¨²ltimas d¨¦cadas. En una escuela de Rochdale (norte de Inglaterra) se sospecha que el diputado sir Cyril Smith, fallecido en 2010, fue uno de los perpetradores. El caso de ese miembro de la clase pol¨ªtica no es aislado. El pasado marzo, el gobierno se vio obligado a anunciar una investigaci¨®n en el seno de la propia fuerza policial ante las crecientes denuncias sobre su pasividad o encubrimiento de una red ped¨®fila que oper¨® en los pasillos de Westminster en los a?os setenta y ochenta del pasado siglo. El asunto fue entonces planteado por uno de los parlamentarios, pero Scotland Yard acab¨® d¨¢ndole el carpetazo.

El nuevo contexto ha forzado a reconsiderar ese y otros casos que conforman el abultado expediente de la Operaci¨®n Hydrant. Bailey calcul¨® ayer que a finales de a?o su equipo habr¨¢ recibido unos 116.000 informes sobre casos hist¨®ricos de abusos, lo que supone un aumento del 71% respecto al a?o 2012. De la extensa n¨®mina de sospechosos, 216 personas ya han muerto.