Aruna Shanbaug, cara de la lucha por la eutanasia en India

Aruna Shanbaug estuvo 42 a?os en estado vegetativo tras ser estrangulada con una cadena y sufrir un ataque sexual en un hospital de Bombay donde era enfermera. El lunes pasado, a los 66 a?os de edad, muri¨® de las secuelas de una neumon¨ªa que le afect¨® la semana anterior, seg¨²n fuentes del King Edward Memorial Hospital. En noviembre de 1973, cuando Shanbaug ten¨ªa 25 a?os y acababa de comprometerse con un doctor, al final de su jornada de trabajo fue a mirar el laboratorio que se encontraba en el s¨®tano del hospital. Fue all¨ª cuando Sohanlal Bharta Walmiki, que trabajaba de ayudante del laboratorio, la estrangul¨® y sodomiz¨®. Despu¨¦s huy¨® creyendo que estaba muerta. Walmiki estuvo en prisi¨®n siete a?os acusado de robo e intento de asesinato. Pero no fue acusado de violaci¨®n, porque la sodom¨ªa no se clasificaba como tal seg¨²n las leyes indias de ese tiempo.

El caso de Aruna Shanbaug, que era alimentada por un tubo dos veces al d¨ªa, fue un hito en India para comenzar a debatir la eutanasia. En marzo de 2011 el Tribunal Supremo rechaz¨® la petici¨®n de la escritora Pinki Virani de detener la vida de la enfermera porque era ya ¡°una persona virtualmente muerta a la que se deber¨ªa dejar morir en paz¡±. La petici¨®n tuvo la oposici¨®n de los empleados del hospital, que aseguraron que la paciente respond¨ªa a est¨ªmulos y disfrutaba cuando le daban el curry de pescado. Sin embargo, este caso sirvi¨® para que se abriera la puerta a algunos casos de eutanasia pasiva en los que los doctores pidieran a los tribunales el dejar de alimentar a los pacientes en estado vegetativo.

¡°Aruna ten¨ªa nueve hermanos y perdi¨® a sus padres cuando era muy joven. Era muy bonita e iba a casarse con un doctor, pero el incidente le cambi¨® la vida¡±, explic¨® al peri¨®dico Hindustan Times un amigo de Shanbaug, Umesh Parab. El doctor con el que estaba comprometida se cas¨® despu¨¦s con otra mujer. A Aruna solo le sobrevive uno de sus hermanos, Vaikuntha Vasudev Naik. ?l, junto con los doctores y enfermeras del hospital, encendieron la pira funeraria. Fuentes del centro culpaban a la familia de la paciente de no visitarla. Tras su muerte, estos se defendieron diciendo que con el cambio de personal en el hospital, con el paso de los a?os les iban dificultando la entrada. ¡°Nosotros quer¨ªamos cuidarla, pero necesit¨¢bamos ayuda financiera y nunca nos la dieron¡±, asegur¨® tambi¨¦n su sobrina Mangala Naik al peri¨®dico Indian Express.

¡°Aruna fue la raz¨®n de que se legalizara la eutanasia pasiva en India, pero no logr¨® beneficiarse de ella¡±, dijo a ese mismo peri¨®dico Pinki Virani, la escritora que interpuso el juicio ante el Tribunal Supremo.