La tramitaci¨®n de la consulta europea empieza con mot¨ªn en las filas ¡®tories¡¯

El proceso legislativo para celebrar el refer¨¦ndum sobre la permanencia de Reino Unido en la Uni¨®n Europea no ha hecho m¨¢s que empezar, y ya se ha escenificado un mot¨ªn entre los diputados conservadores que respaldan al nuevo Gobierno de David Cameron. Un Ejecutivo con mayor¨ªa absoluta, pero de solo 12 esca?os, m¨¢s fr¨¢gil por tanto que el anterior Gabinete de coalici¨®n. La C¨¢mara de los Comunes aprob¨® este martes el proyecto de ley que autoriza la celebraci¨®n de la consulta antes del final de 2017, y varios diputados tories acusaron al primer ministro de tratar de ama?arlo a su favor, al permitir que el Gobierne utilice dinero del contribuyente para apoyar su postura durante la campa?a.

El proyecto de ley presentado por el Gobierno elimina el tradicional periodo, previo a una consulta electoral, durante el cual el Gobierno no puede realizar acciones que favorezcan a una u otra parte. La Comisi¨®n Electoral, el organismo independiente que regula los comicios, ya se mostr¨® ¡°preocupada¡± por la medida. Pero el ministro de Exteriores, Philip Hammond, la defendi¨® durante la ma?ana. El Gabinete mostrar¨¢ ¡°una adecuada contenci¨®n¡±, asegur¨®, pero resultar¨ªa ¡°poco factible e inapropiado¡± pretender que el Gobierno no publique material relativo a asuntos relacionados con el refer¨¦ndum. El canciller del Exchequer, George Osborne, planea publicar diferentes estudios sobre el impacto econ¨®mico de una salida de la UE, a la manera en que lo hizo en las semanas previas al refer¨¦ndum escoc¨¦s.

El veterano diputado conservador y euroesc¨¦ptico Owen Paterson, exministro de Medio Ambiente, atac¨® los planes del Gobierno calific¨¢ndolos de ¡°tonter¨ªas¡±. ¡°Si el pueblo brit¨¢nico siente que no ha sido justo, si creen que ha sido ama?ado, el resultado no ser¨¢ leg¨ªtimo¡±, advirti¨®. En el mismo sentido se pronunci¨® su compa?ero de grupo Peter Bone. ¡°A la gente le puede preocupar que el Gobierno utilice el aparato del Estado para beneficiar una opci¨®n, en lugar de dejar las mismas oportunidades a las dos partes¡±, declar¨®.

Las cr¨ªticas tambi¨¦n vinieron de esca?os menos euroesc¨¦pticos, como el que ocupa el ex fiscal general Dominic Grieve, diputado tory que previsiblemente votar¨¢ por permanecer en la UE. ¡°La ley puede transmitir la impresi¨®n de que el Gobierno trata de trucar los dados¡±, se?al¨®, ¡°y eso es algo que debe evitarse¡±.

Los laboristas, que con toda probabilidad har¨¢n campa?a por permanecer en la UE pero anunciaron hace unas semanas que no tratar¨ªan de impedir la celebraci¨®n del refer¨¦ndum, apoyaron la postura del ministro del Foreign Office. ¡°Estoy de acuerdo con Hammond en este punto¡±, dijo el portavoz de Exteriores Hilary Benn. ¡°Creo que una vez que el Gobierno se decida por una opci¨®n, est¨¢ autorizado a explicar a los brit¨¢nicos cu¨¢l es su postura. Y desde luego tendr¨¢ que explic¨¢rsela a algunos miembros del propio Gobierno¡±.

Al menos 50 diputados conservadores desafiaron a Cameron este domingo al sumarse a la plataforma Conservadores por Gran Breta?a, que luchar¨¢ por que el pa¨ªs salga de la UE si el primer ministro no logra las reformas que pretende. Cameron se comprometi¨® a renegociar los t¨¦rminos de la relaci¨®n de Reino Unido con Bruselas antes de someter el nuevo estatus a refer¨¦ndum. En la pasada cumbre del G7, Cameron sugiri¨® que no permitir¨ªa a los miembros de su Gobierno hacer campa?a por el no, y despu¨¦s rectific¨® se?alando que sus palabras hab¨ªan sido malinterpretadas. Boris Johnson, alcalde de Londres y diputado del nuevo Parlamento, ha sido el ¨²ltimo en pedirle que d¨¦ libertad de votos a sus ministros.