La OMS critica a Se¨²l por la respuesta ante el virus respiratorio MERS
El n¨²mero de infectados por el virus vuelve a crecer pese a que Se¨²l extrema las medidas
La delegaci¨®n de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) desplazada hasta Se¨²l ha echado un jarro de agua fr¨ªa al optimismo de las autoridades surcoreanas, que confiaban en poder controlar los contagios del S¨ªndrome Respiratorio de Oriente Medio (MERS) en los pr¨®ximos d¨ªas. La OMS espera que el n¨²mero de casos siga aumentando y ha asegurado que el brote es "complejo", por lo que se necesitar¨¢n semanas para erradicarlo y mantener las medidas de control existentes.
La buena noticia, seg¨²n la OMS, es que no hay indicios de que el virus haya mutado hacia una forma que haga m¨¢s f¨¢cil su transmisi¨®n y que los contagios siguen ocurriendo dentro de los hospitales. "Por el momento no hemos encontrado ninguna evidencia que indique una transmisi¨®n en curso entre la comunidad", asegur¨® Keiji Fukuda, director general adjunto de la organizaci¨®n, que descart¨® la posibilidad de una pandemia, informa Reuters.
Si bien el viernes parec¨ªa que la expansi¨®n del virus iba a menos (solamente se detectaron cuatro casos m¨¢s), hoy se confirmaron 12 contagios adicionales y tres pacientes fallecieron. Los 14 muertos desde la irrupci¨®n de la enfermedad el pasado 20 de mayo son personas mayores que padec¨ªan de otra dolencia cr¨®nica en el momento del contagio. Uno de los nuevos casos es un conductor de una ambulancia que la semana pasada transport¨® a varios enfermos, seg¨²n inform¨® el Ministerio de Salud surcoreano. El n¨²mero de total de infectados asciende a 138.
Los 14 muertos desde la irrupci¨®n de la enfermedad el pasado 20 de mayo son personas mayores
El virus entr¨® al pa¨ªs asi¨¢tico a trav¨¦s de un hombre de 68 a?os que realiz¨® un viaje de negocios por cuatro pa¨ªses del Golfo P¨¦rsico, lugar en que se origin¨® en 2012 y donde se han registrado un millar de contagios desde entonces. "Al contrario que la situaci¨®n en Arabia Saud¨ª, nos enfrentamos a una propagaci¨®n m¨¢s r¨¢pida entre humanos cuyo foco est¨¢ en uno de los hospitales m¨¢s grandes y prestigiosos del pa¨ªs. Ser¨¢ muy dif¨ªcil eliminar el virus a corto plazo", asegura Song Dae-sup, farmac¨®logo de la Universidad de Corea que trabaja codo con codo con los equipos de la OMS. Se refiere al Centro M¨¦dico Samsung de Se¨²l, donde se han registrado casi la mitad de los casos.
Seg¨²n Song, las tareas se centran en la pronta detecci¨®n de la enfermedad entre las m¨¢s de 3.600 personas que siguen bajo observaci¨®n y su r¨¢pido aislamiento en caso de que muestren s¨ªntomas como tos, fiebre o dificultades respiratorias. El equipo de la OMS, que ha visitado gran parte de los hospitales y centros m¨¦dicos que lidian con el virus, critic¨® la respuesta del Gobierno surcoreano durante los primeros momentos de la crisis: "Las medidas de prevenci¨®n y control de la infecci¨®n no fueron las ¨®ptimas en algunos hospitales, donde las salas de emergencia estaban abarrotadas y muchos pacientes compartieron una sola habitaci¨®n. Esto cre¨® un ambiente propicio para la propagaci¨®n del virus", dijo Fukuda. Ante la situaci¨®n, emplaz¨® a las autoridades a mantener la vigilancia "hasta que el brote haya terminado de forma clara".
La aparici¨®n del virus ha provocado la alarma social en Se¨²l y la provincia de su alrededor, donde se orden¨® el cierre de los centros educativos y se ha notado una fuerte ca¨ªda de la actividad en restaurantes, centros comerciales o cines. "El virus no se ha propagado fuera de los centros m¨¦dicos, as¨ª que creo que la gente no deber¨ªa asustarse tanto. El cierre de escuelas me parece una medida desproporcionada. Ahora que los controles del Gobierno son m¨¢s estrictos, esperamos que los casos de vayan reduciendo paulatinamente", defiende Song.
El MERS est¨¢ causado por un coronavirus de la misma familia que el SARS y, aunque el contagio es m¨¢s dif¨ªcil, su tasa de mortalidad se sit¨²a entre el 30 y el 40%. En el caso del brote en Corea del Sur, sin embargo, el porcentaje baja hasta el 10%. "Te¨®ricamente el contagio se puede producir si alguien se encuentra a menos de 1,8 metros del enfermo. Sin embargo, tambi¨¦n se especula que los fluidos corporales o la secreci¨®n nasal de los infectados tambi¨¦n podr¨ªan ser otra causa de la infecci¨®n", explica Song.
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