Las emociones valen tanto como los conocimientos

?Experiencia o personalidad? ?Qu¨¦ cuenta m¨¢s en una entrevista de trabajo? Hasta hace muy poco, lo que m¨¢s se valoraba en un candidato laboral eran sus conocimientos sobre el ¨¢rea en la que iba a trabajar. Alguien con m¨¢s estudios o con m¨¢s a?os de experiencia corr¨ªa con ventaja contra alguien con un nivel acad¨¦mico inferior o con menos a?os haciendo tareas similares.

Sin embargo, hoy en d¨ªa los empleadores han comenzado a fijarse en otras caracter¨ªsticas, algunas especialmente relacionadas a la personalidad.

De acuerdo a un estudio del Banco Mundial, la determinaci¨®n (entendida como la perseverancia para lograr objetivos a largo plazo) es la habilidad m¨¢s buscada por las organizaciones. Proactividad, adaptabilidad, honestidad y capacidad de trabajar en equipo son otras habilidades muy valoradas en los futuros empleados.

¡°Cada vez veo m¨¢s avisos que dicen ?capacidad para trabajar bajo presi¨®n?¡±, comenta Rommel C¨¢ceres, que ya lleva varios a?os trabajando en diversas empresas peruanas. ¡°Es importante desarrollar esta habilidad mientras se estudia porque si no puede resultar dif¨ªcil mantenerse en cualquier trabajo¡±, agrega.

?Qu¨¦ son las habilidades socioemocionales y por qu¨¦ son importantes?

Las habilidades socioemocionales son un conjunto de caracter¨ªsticas que permiten a un ser humano relacionarse exitosamente en la vida. Todo empieza por una buena nutrici¨®n, una buena salud y un entorno estimulante durante los primeros 1000 d¨ªas. Posteriormente, estas habilidades se desarrollan en la casa y en la escuela.

Caracter¨ªsticas como la empat¨ªa y la tolerancia, la confianza en s¨ª mismo, la creatividad, la autorregulaci¨®n y la perseverancia son germinadas durante la ni?ez. Se ha visto que las personas que desarrollaron este tipo de habilidades antes de los 5 a?os tuvieron menos conductas de riesgo como el uso de drogas, el embarazo adolescente, el pandillaje, e incluso la criminalidad.

De acuerdo a la UNESCO, en Am¨¦rica Latina y el Caribe hay casi 117 millones de ni?os, ni?as y adolescentes en edad escolar. En general, los educadores latinoamericanos consideran que est¨¢n preparando adecuadamente a los j¨®venes para el mercado laboral, mientras que los empresarios lamentan la falta de habilidades sociales y emocionales.

Esto se debe principalmente a que la educaci¨®n est¨¢ centrada en la parte cognitiva. Hay muy poco tiempo en clase dedicado a la formaci¨®n de habilidades sociales en los estudiantes. En la mayor¨ªa de los casos, los docentes no est¨¢n capacitados para desarrollar y hablar del control de las emociones y esta tarea se dificulta a¨²n m¨¢s en zonas de mayor pobreza y de mayor violencia social.

El costo de no tener habilidades sociales

El no haber desarrollado habilidades socioemocionales cuando ni?os resulta en ciudadanos con poca capacidad de controlar sentimientos como la frustraci¨®n o la ira, y mucho m¨¢s propensos a reacciones inapropiadas e intempestivas.

Como consecuencia, estas personas no pueden mantener horarios, crear buenas relaciones con otros colegas, negociar en momentos de conflictos o adaptarse a los cambios, seg¨²n los expertos. Principalmente, se vuelven incapaces de mantener un trabajo estable, lo cual adem¨¢s del impacto negativo en el individuo tambi¨¦n puede ser un traspi¨¦ en el desarrollo societal.

¡°Diversas investigaciones demuestran que desarrollar habilidades socioemocionales es fundamental para tener ¨¦xito en la vida. En muchos casos, mejoran las posibilidades de salir de la pobreza ya que permiten obtener un mejor trabajo, mantenerlo y rendir mejor en ¨¦l. Las habilidades socioemocionales sirven para tener relaciones m¨¢s saludables con la familia, con la sociedad y con la comunidad¡± comenta In¨¦s Kudo, especialista en educaci¨®n del Banco Mundial.

Iniciativas en Latinoam¨¦rica

En el Per¨², un proyecto piloto en educaci¨®n ha permitido empezar el trabajo con profesores para impulsar el desarrollo de las habilidades socioemocionales. Beatriz Monta?ez, profesora de una escuela p¨²blica comenta: ¡°La sesi¨®n que m¨¢s me impact¨® fue la que trata sobre las metas a corto y a largo plazo. Esta sesi¨®n permite a los alumnos de 4to y 5to de secundaria reflexionar sobre qu¨¦ hacer con su vida, c¨®mo enfrentarse al futuro y cu¨¢l es su inter¨¦s vocacional¡±.

Otras experiencias, como la de Jamaica, demuestran que jugar es una parte muy importante del crecimiento del ser humano. Algunos pa¨ªses han ido un poco m¨¢s all¨¢. En Colombia, por ejemplo, el proyecto ¡°Aulas en Paz¡± se ha centrado en la reducci¨®n de la violencia escolar mejorando la relaci¨®n interpersonal entre alumnos y su comunidad. En Brasil, el proyecto ¡°Escolas do Amanh?¡± (Escuelas del ma?ana) viene trabajando con innovadores m¨¦todos educativos para reducir la violencia espec¨ªficamente en las favelas de Rio de Janeiro.

Formar una fuerza laboral capacitada para Am¨¦rica Latina es una tarea de largo aliento. La importancia de incluir las habilidades socioemocionales en la agenda de educaci¨®n se puede resumir en una frase de Arist¨®teles: ¡°Educar la mente sin educar el coraz¨®n, no es educar en absoluto¡±.