¡°En Florida Jeb Bush fue muy, muy conservador¡±, dice su bi¨®grafo

Pocos periodistas conocen tan bien a Jeb Bush como S.V. D¨¢te. Y pocos le han irritado tanto con sus preguntas e investigaciones.

D¨¢te era corresponsal de The Palm Beach Post en Thallahasse, la capital de Florida, cuando Bush era gobernador. Despu¨¦s escribi¨® Jeb. America¡¯s next Bush (Jeb. El pr¨®ximo Bush de Am¨¦rica), el libro m¨¢s detallado sobre la etapa de John Ellis Bush ¡ªsu nombre completo¡ª al frente del tercer estado m¨¢s poblado de Estados Unidos.

El republicano Bush, hijo y hermano de presidentes, le llam¨® ¡°el periodista menos imparcial de la capital de Florida¡±. ¡°No le gustaban los art¨ªculos que yo escrib¨ªa¡±, dice D¨¢te en una entrevista telef¨®nica, en v¨ªsperas de que Bush formalice su candidatura a las elecciones presidenciales de 2016.

Pregunta: Su libro ofrece un repaso exhaustivo a los a?os de Bush como gobernador de Florida, entre 1999 y 2007. Cuando sus rivales en la campa?a lo lean para buscar informaci¨®n sobre ¨¦l, ?en qu¨¦ deben fijarse?

Respuesta: Si usted quiere ver lo que probablemente har¨¢ cuando sea presidente, hay que mirar lo que hizo en Florida. Se enorgullece de lo que hizo en Florida y no hay motivo para pensar que haya cambia demasiado. Quiz¨¢ nada. Muchos en el Partido Republicano dicen que es un moderado, que no es suficientemente conservador. Pero si mira a lo que hizo en Florida, no s¨¦ c¨®mo se le puede describir de otra manera que muy, muy conservador.

P: ?l admite que cuando era gobernador se le consideraba conservador.

R: Nadie que estuviese all¨ª en aquel tiempo dir¨ªa que no lo fue. Dem¨®cratas y republicanos. Solo se dice fuera [de Florida]. Y le dir¨¦ por qu¨¦: por sus posiciones sobre el common core [el n¨²cleo com¨²n, un sistema de est¨¢ndares educativos comunes de ¨¢mbito federal al que el ala derecha del Partido Republicano, reacia a medidas centralizadoras de Washington, se opone] y sobre la inmigraci¨®n".

Sobre la pol¨ªtica educativa, D¨¢te explica que la posici¨®n de Bush es m¨¢s compleja que el simple apoyo a los est¨¢ndares federales. Durante su etapa como gobernador de Florida, Bush promovi¨® los llamados vales escolares (vouchers, en ingl¨¦s), una herramienta de la pol¨ªtica educativa apreciada por la derecha estadounidense. Los vouchers son becas p¨²blicas para que el alumno asista a una escuela privada. En un art¨ªculo en la web de la radio NPR, D¨¢te ha explicado que Bush defiende los est¨¢ndares como manera de mejorar el rendimiento de las escuelas p¨²blicas y para justificar los vales para los alumnos de las escuelas que no rindan. Es decir, est¨¢ m¨¢s alineado con la ortodoxia conservadora de lo que sostienen los m¨¢s conservadores.

La inmigraci¨®n es un caso distinto. Bush se ha declarado partidario de regularizar a los inmigrantes indocumentados (en algunas ocasiones, tambi¨¦n ha defendido su acceso a la ciudadan¨ªa estadounidense). Esto le distancia de la l¨ªnea predominante en el Partido Republicano.

¡°No cambiar¨¢ de opini¨®n¡±, dice D¨¢te. ¡°Est¨¢ casado con una mujer nacida en M¨¦xico, creo que habla muy bien espa?ol y ha vivido en el extranjero, en Am¨¦rica Latina¡±.

P: Usted dice que Jeb Bush era muy conservador. Pero conservador, ?no es un t¨¦rmino relativo? ?Conservador comparado con qui¨¦n? Hay otros republicanos m¨¢s conservadores que ¨¦l.

R: ?Conservador en qu¨¦ ¨¢rea? ?Hay otros con un historial de reducci¨®n de impuestos como ¨¦l? No lo creo. ?Un historial de repartir vales escolares? En inmigraci¨®n nunca ha emitido un voto, pero ha sido muy claro en sus posiciones. Pero sus oponentes han decidido que s¨®lo cuentan unos temas y el resto no importa. Veremos. S¨®lo es junio y los votos no empiezan hasta principios de febrero.

P: ?Es Jeb Bush un ide¨®logo? ?O tiene un lado pragm¨¢tico?

R: Es extremadamente ideol¨®gico en las ¨¢reas en las que cree que tiene la respuesta. Una es la educaci¨®n. Otra, los impuestos. Otra, c¨®mo estructurar la pol¨ªtica econ¨®mica. En la pol¨ªtica militar, internacional, sabe en qu¨¦ cree. En otras ¨¢reas no tiene una opini¨®n ideol¨®gica firme. Cuando hubo huracanes en Florida, algunos se preguntaban qu¨¦ hab¨ªa que hacer desde un punto de vista conservador, pero ¨¦l lo arregl¨® de forma pragm¨¢tica y competente.

P: ?Cu¨¢l es la mayor diferencia entre ¨¦l y su hermano, el expresidente George W. Bush?

R: Jeb Bush siempre ha prestado atenci¨®n a los detalles. Siempre ha intentado aprender lo que ha podido. Su hermano a veces parec¨ªa que no le preocuparan los detalles. Dejaba que otros se ocuparan de ellos. Jeb no es as¨ª. ?l siempre se ha sumergido en los detalles y en cualquier tema ha intentado saber de qu¨¦ se trataba.

P: La imagen de George W. Bush hoy no es ¨®ptima. La de su padre, el tambi¨¦n presidente George H.W. Bush, ha mejorado con los a?os. ?Qu¨¦ relaci¨®n tiene Jeb con el legado del padre y del hermano? ?D¨®nde se sit¨²a?

R: Temperamentalmente est¨¢ mucho m¨¢s metido en los temas de la pol¨ªtica que su padre o su hermano. Su padre podr¨ªa haberse interesado por el detalle, pero su hermano, nada de nada. [Cuando era gobernador] Jeb se llevaba los informes a casa, literalmente. En las campa?as electorales su padre se lo pasaba bien, le gustaba hacer amigos. A su hermano le gustaba. No creo que le guste nada a Bush. Lo hace porque debe. Es un introvertido. En t¨¦rminos pol¨ªticos es mucho m¨¢s conservador que su padre e igual que su hermano, pero probablemente sea m¨¢s capaz de explicar sus razonamientos que su hermano.

P: ?Es el m¨¢s listo de los chicos Bush?

R: No s¨¦ si es ajustado decir que es el m¨¢s listo. Hay muchas maneras de ser listo. Sabe m¨¢s de los temas, le interesa m¨¢s aprender cosas, pero a veces la gente lista quiere tomar atajos sin hacer el trabajo. ?l nunca ha hecho esto. ?l cree de verdad en la meritocracia. Cree de verdad que est¨¢ donde est¨¢ por su trabajo duro, y que otras personas pueden tener ¨¦xito si trabajan duro. Cree en esto, para bien o para mal.

P: Pero en su libro usted escribe que si se llamara Jeb Smith habr¨ªa llegado a m¨¢nager de una cadena de supermercados, no m¨¢s.

R: S¨ª, si hubiera nacido como un americano medio probablemente habr¨ªa acabado siendo esto, porque la mayor¨ªa de americanos no tienen la oportunidad de conocer a ricos que financien grandes negocios La mayor¨ªa de personas no conocer¨ªa a alguien como Armando Codina [socio de Jeb Bush, a principios de los a?os ochenta, en la inmobiliaria Codina Bush Group], que le ofreciese el 40% del negocio. De otro lado, si solo le preocupase el dinero, ahora tendr¨ªa miles de millones y nunca se habr¨ªa presentado para gobernador. Es rico pero no extraordinariamente rico. Si hubiera querido, lo ser¨ªa. No es lo que le mueve.

P: ?Hay rivalidad, celos entre los hemanos Jeb y George Walker?

R: No s¨¦ cu¨¢l es la relaci¨®n hoy. S¨¦ que cuando ambos se presentaron a gobernador de sus estados en 1993, a Jeb le irrit¨® mucho que George se presentase. Jeb cre¨ªa que hab¨ªa trabajado durante a?os para ser gobernador de Florida y ten¨ªa un plan. De repente, bas¨¢ndose en nada, George tambi¨¦n decidi¨® presentarse a gobernador de Texas, y George atrajo mucha atenci¨®n. Jeb cre¨ªa que era rid¨ªculo, que aquello iba a parecer una historia ligera como la que podr¨ªas leer en la revista People. No cre¨ªa que su hermano tuviera posibilidades de ganar. Y aunque las tuviese, ?para qu¨¦ quer¨ªa ser gobernador? As¨ª que fue ir¨®nico que ¨¦l perdiese y su hermano ganase. Aquello prepar¨® el escenario para que [George W.] fuese el primero en presentarse a presidente.

P: ?Es hispano Jeb?

R: Sin duda ¨¦l empatiza con la comunidad inmigrante. Empatiza con alguna de la discriminaci¨®n que sus hijos han vivido. Y aprecia que personas de otros pa¨ªses puedan tener todo derecho a perseguir sus sue?os como cualquier persona nacida en este pa¨ªs. En este sentido, s¨ª, lo es.

P: ?Que discriminaci¨®n afrontaron los hijos?

R: Cuando jugaba b¨¦isbol en Miami a principios de los 80, la gente en el campo gritaba ep¨ªtetos a su hijo George P. Seguro que esto hiri¨® y enfad¨® profundamente a Jeb. Columba [su esposa] afront¨® la discriminaci¨®n cuando en los a?os 70 vivieron en Houston. Este es uno de los motivos por los que se marcharon de Texas. ?l fue feliz de poder ir a Venezuela cuando tuvo la oportunidad [all¨ª vivieron Jeb y su esposa Columba a finales de los setenta; Jeb trabajaba en las oficinas de un banco texano]. Y, cuando volvieron, se instalaron en Miami, no en Houston.

P: El abuelo, el presidente George H.W. Bush, llam¨® una vez a los hijos de Jeb los ¡°morenitos¡±.

R: Se le critic¨® injustamente. No creo que lo dijese negativamente, en absoluto. Creo que en una ocasi¨®n, desde lejos, se?al¨® a alguien cu¨¢les era los hijos de Jeb. Cualquier persona que conozca a George Herbert Walker Bush sabe que jam¨¢s lo dir¨ªa para menospreciarlos.