Am¨¦rica Latina responde a los retos que plantea la enc¨ªclica ambiental

El Papa lleg¨® a Am¨¦rica Latina esta semana. La visita se produce pocos d¨ªas despu¨¦s de haber presentado su enc¨ªclica ¡°Laudato Si¡±, una carta que convoca a preservar el medio ambiente.

El documento habla del ambiente como un ¡°bien com¨²n¡± y hace referencia a temas muy relacionados con nuestra regi¨®n (contaminaci¨®n, gesti¨®n del agua, p¨¦rdida de la biodiversidad), una de las m¨¢s vulnerables a los efectos del cambio clim¨¢tico.

De hecho, seg¨²n el informe Bajemos la temperatura del Banco Mundial, Latinoam¨¦rica es una de las m¨¢s afectadas por los gases de efecto invernadero ¨Cse?alados como los principales causantes del calentamiento global- aunque solo es responsable del 12,5% de las emisiones.

Por eso, en la regi¨®n existen ya en marcha varias soluciones que los pa¨ªses tienen al alcance de sus manos para evitarlos:

Perdida de la biodiversidad: Desde los Andes peruanos hasta las playas de arenas blancas de M¨¦xico, Am¨¦rica Latina y el Caribe alberga el 34% de las especies de flora y el 27% de las especies de mam¨ªferos del mundo, cifras que la convierten en una ¡°superpotencia¡± mundial en materia de biodiversidad.

A pesar de que la quinta parte del territorio de la regi¨®n ha sido destinada a la conservaci¨®n - mucho m¨¢s que el promedio de 13% en el mundo en desarrollo- no solo es necesario delimitar, tambi¨¦n gestionar mejor los recursos y cuidar y aprovechar de ellos. Por ejemplo en Per¨² y Chile, decidieron preservar la salud de los oc¨¦anos ¨Cmermada en los ¨²ltimos a?os por la acci¨®n del hombre y por el cambio clim¨¢tico- a trav¨¦s de un proyecto conjunto de conservaci¨®n dise?ado por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial y el PNUD. Hasta la fecha, se crearon 12.000 km2 de ¨¢reas protegidas.

Gesti¨®n del agua Latinoam¨¦rica cuenta con alrededor del 31% de las fuentes de agua dulce en el mundo pero ser¨¢ una de las regiones m¨¢s afectadas por el cambio clim¨¢tico, por el posible aumento de las inundaciones y sequ¨ªas, la reducci¨®n de la superficie agr¨ªcola y una posible p¨¦rdida de terrenos ubicados en zonas de baja altitud.

Varios gobiernos est¨¢n adoptando un "enfoque integrado" para la gesti¨®n de los recursos h¨ªdricos y en lograr una mayor eficiencia. As¨ª, el gobierno de Brasil est¨¢ realizando una fuerte inversi¨®n en plantas de tratamiento de agua. Como parte de la segunda fase del Programa de Aceleraci¨®n del Crecimiento Nacional de Brasil, se est¨¢ financiando la construcci¨®n y modernizaci¨®n de infraestructura, que contempla soluciones para el sector de agua y aguas residuales a un ritmo vertiginoso y a enorme escala.

Contaminaci¨®n: Para darnos una idea de la magnitud del problema en la regi¨®n, un latinoamericano produce de media entre uno y 14 kilos de basura por d¨ªa. Si estos desperdicios fueran separados en origen (es decir, en las mismas casas en las que se produce), alrededor del 90% podr¨ªa ser reconvertido en combustible, o reciclado. ¡°La tierra, nuestra casa, parece convertirse cada vez m¨¢s en un inmenso dep¨®sito de porquer¨ªa¡± observa la enc¨ªclica.

En Argentina por ejemplo, el programa de Gesti¨®n Integral de Residuos S¨®lidos Urbanos que se lleva adelante en varias ciudades del pa¨ªs, consiste en tratar la basura de manera sostenible desde que se genera en los hogares hasta que llega a un relleno sanitario o se recicla, contemplando adem¨¢s, mejores condiciones de trabajo para quienes separan los desperdicios.

Cambio clim¨¢tico: Si los gobiernos no frenan las emisiones de di¨®xido de carbono y permiten que la temperatura mundial aumente 4 grados para el 2100, las consecuencias para Am¨¦rica Latina ser¨¢n devastadoras. Desde una reducci¨®n de lluvias de entre un 20 y un 40% en la Patagonia, Brasil central, el Caribe y Centroam¨¦rica, sequ¨ªas que aumentar¨ªan un 20% en toda la regi¨®n, hecho que mermar¨ªa la producci¨®n de ganado y de grano y reducir¨ªa la capacidad productiva de Latinoam¨¦rica y glaciares andinos que pr¨¢cticamente desaparecer¨ªan.

En la actualidad hay varios ejemplos concretos de adaptaci¨®n y mitigaci¨®n del cambio clim¨¢tico. M¨¦xico, por ejemplo, ha puesto en marcha servicios financieros, de conocimientos y de coordinaci¨®n facilitados por el Banco Mundial que han contribuido a aumentar en un 20% las zonas bajo gesti¨®n ambiental, a mejorar la calidad del aire en la Ciudad de M¨¦xico y a sustituir m¨¢s de 22 millones de focos tradicionales con bombillas de bajo consumo.

Se aproximan fechas cruciales en la lucha contra el cambio clim¨¢tico, ya que en diciembre de este a?o 196 naciones firmantes participar¨¢n en Par¨ªs de la Convenci¨®n de Naciones Unidas sobre Cambio Clim¨¢tico (UNFCCC).

Los pa¨ªses participantes ya est¨¢n presentando sus propuestas de en cu¨¢nto se comprometen a reducir las emisiones de carbono. En Par¨ªs se ver¨¢ si estos compromisos son suficientes para lograr un ambicioso acuerdo que garantice un futuro de bajas emisiones de carbono, para poder cuidar mejor de ese ¡°bien com¨²n¡± del que habla el Papa en su enc¨ªclica.