?Qu¨¦ significa la visita del presidente Obama para Kenia y Etiop¨ªa?

Barack Obama acaba de comenzar su primer viaje a Kenia, el pa¨ªs natal de su padre, desde que es presidente. En Etiop¨ªa, su pr¨®ximo destino, se convertir¨¢ en el primer mandatario estadounidense en visitar el pa¨ªs. Estas son las claves de su presencia en las dos naciones africanas:

Acercamiento al continente africano

Con su viaje a Kenia y Etiop¨ªa, Obama busca mostrar el compromiso de Estados Unidos con la inversi¨®n en ?frica y el inter¨¦s en firmar acuerdos comerciales que contribuyan al desarrollo de los pa¨ªses de ?frica subsahariana. ?frica es el continente que menos protagonismo ha gozado durante su mandato: Obama s¨®lo visit¨® la regi¨®n en dos ocasiones, una en 2009 a Ghana y otra en 2013 a Tanzania, Senegal y Sud¨¢frica. Sin embargo, el mandatario estadounidense ha mostrado un cambio de actitud respecto a ?frica en el ¨²ltimo a?o con la celebraci¨®n de la cumbre EE UU - ?frica en agosto de 2014 y la implementaci¨®n del plan Power Africa para extender el acceso a electricidad a 60 millones de hogares de la regi¨®n subsahariana.

Contrarrestar la fuerza comercial de China en el continente

EE UU trata de recuperar parte de los acuerdos econ¨®micos con los pa¨ªses de ?frica subsahariana, muchos de los cuales son ricos en recursos naturales. En los ¨²ltimos 20 a?os, China ha ganado fuerza comercial en el continente y se ha hecho con la confianza de los l¨ªderes de muchos pa¨ªses africanos que han confiado la construcci¨®n de las grandes infraestructuras y la industria de las telecomunicaciones, entre otras, a empresas chinas. El punto culminante de las relaciones comerciales entre el gigante asi¨¢tico y los pa¨ªses africanos sucedi¨® en 2009 cuando China super¨® a EE UU como mayor aliado comercial del continente africano.

Asegurar la estabilidad de la regi¨®n frente a la amenaza de Al-Shabaab

EE UU quiere estrechar sus relaciones con dos pa¨ªses que se encuentran en una de las zonas m¨¢s turbulentas del mundo, el cuerno de ?frica, cuna de numerosas organizaciones terroristas isl¨¢micas. Al-Shabaab, la m¨¢s importante, supone una seria amenaza para la seguridad de la regi¨®n y lleva a cabo constantes ataques en Somalia, Etiop¨ªa y Kenia. Desde 2011, Kenia ha sufrido 133 ataques terroristas, entre ellos el que quit¨® la vida en 2013 a 67 personas en el centro comercial Westgate, frecuentado por la comunidad occidental de Nairobi, la capital. EE UU, como hegemon¨ªa mundial, quiere mantener el control ante una expansi¨®n del radicalismo isl¨¢mico ya suficientemente importante en Oriente Pr¨®ximo con el auge del Estado Isl¨¢mico.

Impulsar los valores de democracia y transparencia

Kenia y Etiop¨ªa son dos pa¨ªses cuyos l¨ªderes han sido duramente criticados por su poca transparencia y violaci¨®n de derechos humanos. En Kenia, el presidente Uhuru Kenyatta fue acusado de cometer cr¨ªmenes contra la humanidad tras las elecciones de 2007 por la Corte Penal Internacional. Seg¨²n una encuesta de la agencia Transparency International realizada en 2010, un 45% de los participantes declar¨® haber pagado un soborno ese a?o. En Etiop¨ªa, el primer ministro Hailemariam Desalegn gan¨® las elecciones el pasado mes de junio con un 100% de los votos. Adem¨¢s, Etiop¨ªa ha sido criticada severamente por la persecuci¨®n a periodistas y otros que se oponen a la ideolog¨ªa del r¨¦gimen de Desalegn. Con la visita, Obama intenta promover los valores de democracia y buena gobernanza, as¨ª como alentar a los mandatarios a poner fin a la corrupci¨®n.

Cr¨ªticas en Estados Unidos

Un gran sector de la prensa y la opini¨®n norteamericana ha cargado contra la administraci¨®n Obama por elegir dos pa¨ªses poco ejemplares en cuanto al trato de sus ciudadanos y el manejo de sus pa¨ªses. La visita del presidente de EE UU a un pa¨ªs legitima sus gobiernos y simboliza una muestra de apoyo que los norteamericanos no ven como acertada por los trapos sucios de los reg¨ªmenes de Kenyatta y Desalegn.

El acad¨¦mico Robert Rotberg, fundador y exdirector del Harvard Kennedy School on Intrastate Conflict, admite que "reunirse con l¨ªderes despreciables es parte del trabajo de un presidente norteamericano". Sin embargo, asegura que EE UU ¡°puede continuar siendo ¡®amigo¡¯ de Kenia sin conceder a su gobierno la legitimidad propia de la visita del presidente¡±.

¡°Es acertado que Obama viaje a ?frica, es importante sacar la bandera norteamericana frente a la dominancia comercial de China en el continente¡±, asegura Rotberg. El experto defiende sin embargo que hay muchos pa¨ªses que el mandatario podr¨ªa haber elegido antes que premiar a Kenia con tal simbolismo. Liberia acaba de dar por concluida la epidemia del ?bola, Botswana lidera en el continente con los niveles de corrupci¨®n m¨¢s bajos, y Nigeria, a cuyo presidente recibi¨® Obama en visita oficial este lunes en la Casa Blanca, es el pa¨ªs m¨¢s poblado de ?frica y donde el recientemente elegido presidente Muhammadu Buhari se ha comprometido a poner fin a la corrupci¨®n.

Cr¨ªticas en Kenia

Los pol¨ªticos de la oposici¨®n demandan al gobierno que no intente esconder sus trapos sucios antes de que Obama llegue el viernes por la ma?ana. La l¨ªder del partido opositor Narc-Kenya, Martha Karua, dijo el mi¨¦rcoles que ¡°la visita del presidente Obama deber¨ªa ser utilizada para debatir los temas m¨¢s importantes como el comercio y la seguridad¡±, con una vaga esperanza de que Obama instigue un cambio de actitud en el gobierno de Kenyatta. Otros opositores al gobierno corrupto aseguraron que desvelar¨¢n a Obama ¡°la falta de buena gobernanza del presidente Kenyatta¡±. ¡°Nuestros hospitales no tienen medicinas mientras que la corrupci¨®n es ignorada por la c¨²pula del gobierno¡±, declar¨® Moses Wetang¡¯ula, el l¨ªder de una minor¨ªa opositora en el Senado, al diario keniano Daily Nation.