Un sindicato policial azuza la guerra contra los mendigos en Nueva York

La ciudad de los rascacielos est¨¢ en ¡°declive¡± y la culpa es de la pol¨ªticas ¡°fracasadas¡± del alcalde. Es el argumento que utiliza uno de los principales sindicatos de la polic¨ªa de Nueva York para justificar la apertura de una cuenta en Flickr, en la que invita a sus miembros, familiares y amigos a colgar fotos de vagabundos ¡°acampando¡± por la metr¨®poli y expresar as¨ª su rechazo a la gesti¨®n de Bill de Blasio. Algunas van con comentarios despectivos.

El sindicato del que ha partido esta controvertida iniciativa representa a los sargentos de la NYPD y est¨¢ liderada por Ed Mullins. Crea esta cuenta cuando se cumple un a?o de la muerte Eric Gatner en el barrio de Staten Island, tras ser reducido por varios agentes. El incidente provoc¨® una ola de protestas de los vecinos contra la actuaci¨®n policial, mientras los representantes de los polic¨ªas declaraban una guerra abierta contra el dem¨®crata por ponerse del lado de los manifestantes.

La tensi¨®n entre la NYPD y Bill De Blasio escal¨® hasta la ruptura total cuando un individuo que clamaba venganza por la muerte de Gatner abati¨® a balazos a dos agentes en el interior de un coche patrulla en Brooklyn. Se abri¨® entonces una crisis que amenaz¨® con tumbar al dem¨®crata antes de acabar su primer a?o de mandato. Los sindicatos y el alcalde lograron pactar al final una tregua, para intentar cerrar la herida. Pero el enfrentamiento de fondo se mantuvo vivo.

Una de las cosas que reprocha Mullins es que los neoyorquinos ¡°graben con sus m¨®viles la interacci¨®n que tienen con la polic¨ªa¡±. Tambi¨¦n se?ala que en el ¨²ltimo a?o hubo un incremento del 11% de los homicidios respecto a 2014. Hasta el pasado domingo, se registraron 193 asesinatos. El total de v¨ªctimas por disparos subi¨® un 3%, a 761 personas. El comisario jefe, Bill Bratton, se?al¨® sin embargo este mi¨¦rcoles que la criminalidad se redujo m¨¢s de un 5%.

Nueva York, de hecho, va camino de registrar el menor n¨²mero de delitos en dos d¨¦cadas. Lo que tampoco reflejan las estad¨ªsticas de la NYPD es que el n¨²mero de indigentes haya incrementado de forma dram¨¢tica en la ciudad, como denuncia el sindicato Sergeants Benevolent Association. Pero las ¨²ltimas encuestas s¨ª muestran que los residentes de los cinco condados tienen la sensaci¨®n de que no est¨¢ afrontando ese problema de la manera adecuada.

Jugar al esconder

Ese descontento se refleja en las 240 fotos que aparecen colgadas en la cuenta de Flickr bajo el t¨ªtulo ¡°Peek-A-Boo, We See You¡±, una expresi¨®n que se utiliza al jugar al escondite. Algunas van acompa?adas por comentarios ir¨®nicos del tipo ¡°cama y desayuno¡±, mientras que otros son claramente despectivos al calificar a los sin techo de gente ¡°asquerosa¡± y ¡°vaga¡±. Mullins, entre tanto, explica que estas fotos lo que buscan es exigir responsabilidades, no ridiculizar a los vagabundos.

¡°Agenda progresista¡±, se puede leer en otra de las instant¨¢neas, en una clara cr¨ªtica al alcalde. ¡°?No deber¨ªa ir la responsabilidad en los dos sentido?¡±, se pregunta Mullins en una entrevista con el New York Post, ¡°nosotros ?los chicos buenos? juramos proteger a nuestros ciudadanos. ?No deber¨ªan los funcionarios someterse al mismo est¨¢ndar?¡±, a?ade. De Blasio responde que Nueva York es la ciudad m¨¢s segura de EE UU y que es gracias a la estrategia de Bratton.

Los agentes de la NYPD no pueden fotografiar al p¨²blico cuando llevan el uniforme. Por eso el sindicato anima a sus miembros a tomar im¨¢genes de lo que ven cuando van al trabajo o vuelven a sus casa. Tambi¨¦n lo pide a familiares y amigos. En ese esp¨ªritu del ¡°visto y no visto¡±, medios locales como Gawker piden a sus lectores que respondan a la iniciativa fotografiando a polic¨ªas en acto de servicio que vean sacando sus m¨®viles para fotografiar a alguien durmiendo en la acera.