Francia honra a los h¨¦roes que evitaron una matanza en el tren

¡°Si no fuera por ellos, estar¨ªamos todos muertos¡±. La frase es del actor franc¨¦s Jean-Hugues Anglade, uno de los pasajeros que viajaban en el tren atacado el viernes por Ayoub El Khazzani, fichado por su relaci¨®n con el islamismo radical. Ellos son un brit¨¢nico, un joven estadounidense y dos soldados de esta nacionalidad, de vacaciones por Europa. Estos ¨²ltimos, Alex Skarlatos y Spencer Stone, lograron reducir al asaltante y evitar as¨ª una masacre. El presidente franc¨¦s, Fran?ois Hollande, los recibir¨¢ ma?ana en el El¨ªseo junto a otros pasajeros que ayudaron a neutralizar al asaltante.

Los hechos ocurrieron poco antes de las seis de la tarde del viernes en el tren Thalys 9364, con 554 pasajeros a bordo, que parti¨® de ?msterdam con destino a Par¨ªs. El Khazzani se subi¨® al tren en la estaci¨®n de Bruselas armado con un fusil autom¨¢tico Kal¨¢shnikov, una pistola Luger, una decena de cargadores y un c¨²ter. Cuando el tren se encontraba a la altura de la localidad de Oignies, cerca de la estaci¨®n de Arras, en el norte de Francia, un pasajero franc¨¦s que se dirigi¨® al ba?o. Entre dos vagones vio emerger a este hombre, que llevaba el fusil colgado, y trat¨® de detenerlo, sin ¨¦xito. El fusil se dispar¨® varias veces. Algunas ventanas saltaron y un viajero result¨® herido. El terrorista sigui¨® hacia el vag¨®n n¨²mero 12, en el que se encontraban los soldados estadounidenses.

¡°O¨ªmos unos disparos y un estallido de cristales¡±, explic¨® despu¨¦s Alex Skarlatos, uno de ellos. ¡°Y vimos al hombre¡±. Su amigo Spencer Stone, aficionado a las artes marciales, grit¨®: ¡°?Vamos por ¨¦l, vamos!¡±. Y se lanzaron hacia ¨¦l. Stone derrib¨® a El Khazzani y le quit¨® la pistola. Un pasajero franco-estadounidense, un profesor universitario de unos 50 a?os, logr¨® hacerse con el arma pero al darse la vuelta recibi¨® un disparo en la espalda.

Mientras, El Khazzani sac¨® del bolsillo un cuter, con el que provoc¨® graves heridas al soldado. Un tercer de los amigo de los estadounideses, Tony Saedler, se uni¨® a ellos. Igual que el consultor brit¨¢nico Chris Norman, de 62 a?os, que declar¨® esto a la BBC. ¡°O¨ª disparos, ruidos de cristales, y vi a un hombre con una ametralladora y no s¨¦ cu¨¢ntos cargadores. Mi primera reacci¨®n fue sentarme y esconderme. Entonces o¨ª a un tipo con acento americano que dec¨ªa: ¡®vamos por ¨¦l¡¯. Y pens¨¦ que era la ¨²nica oportunidad de actuar en equipo y tratar de controlarlo. Fue un razonamiento r¨¢pido. Pens¨¦: si voy a morir de todos modos, adelante. Prefiero intentar derribarlo que esperar sentado en una esquina a que me dispare¡±.

Por suerte, el Kal¨¢shnikov se encasquill¨® en alg¨²n momento. Los pasajeros lograron hacerse con el fusil y golpearon al terrorista en la cabeza hasta que cay¨® inconsciente. A continuaci¨®n lo maniataron y el tren fue desviado a la estaci¨®n cercana de Arras, donde qued¨® detenido por las fuerzas de seguridad.

Ayoub El Khazzani declar¨® en el momento de la detenci¨®n que era marroqu¨ª y ten¨ªa 26 a?os. La identidad fue confirmada ayer gracias a las pruebas de ADN. El Khazzani estaba fichado por los servicios de inteligencia espa?oles y franceses. Ayer fue traslado a la subdirecci¨®n antiterrorista de la polic¨ªa judicial a las afueras de Par¨ªs. El interrogatorio puede prolongarse hasta cuatro d¨ªas. La fiscal¨ªa federal belga anunci¨® que abrir¨ªa una investigaci¨®n, en paralelo a la de la fiscal¨ªa antiterrorista de Par¨ªs.

Spencer Stone fue operado ayer por la ma?ana en el hospital de Lille, a unos 40 kil¨®metros de Arras, y ya ha recibido el alta. El profesor franc¨¦s segu¨ªa ingresado, aunque est¨¢ fuera de peligro.

Denuncias contra el personal

En el vag¨®n siguiente al de los h¨¦roes viajaba Jean-Hugues Anglade, junto a su esposa y sus dos hijos. El actor denunci¨® que el personal del tren se dirigi¨® a un vag¨®n especial para los trabajadores, donde se atrincheraron sin dejarles entrar. ¡°Apelotonados contra la puerta met¨¢lica del vag¨®n, d¨¢bamos golpes, grit¨¢bamos para que el personal nos abriera. En vano. Nadie respondi¨®¡±, dijo a Paris Match. ¡°Los minutos parec¨ªan horas. Proteg¨ª con todo mi cuerpo a mis hijos. Est¨¢bamos a merced de las balas, cre¨ªamos que ¨ªbamos a morir¡±. Entonces lleg¨® corriendo Anthony Sadler les dijo que el asaltante hab¨ªa sido reducido. ¡°Tuvimos una suerte enorme de que estuvieran estos soldados estadounidenses (¡­) Sin ellos, estar¨ªamos todos muertos¡±.

La presidenta de la empresa Thalys, Agn¨¨s Ogier, se?al¨® en la radio p¨²blica France Info que uno de los controladores fue blanco de los disparos y se encerr¨® junto a otros cinco o seis pasajeros en un vag¨®n de equipaje situado al final del tren. ¡°Una vez all¨ª, activ¨® la alarma¡±. Cuando el tren se detuvo, el personal sali¨® para avisar al conductor. ¡°Todo ocurri¨® muy r¨¢pido. El personal cumpli¨® con su misi¨®n¡±, concluy¨®.

Tanto los dos soldados como Sadler y el brit¨¢nico Chris Norman, afincado en el sur de Francia, recibieron una medalla de la ciudad de Arras por su valent¨ªa y ser¨¢n recibidos el lunes en el El¨ªseo, junto al primer pasajero franc¨¦s que se encar¨® con el terrorista. El presidente Hollande transmiti¨® por tel¨¦fono a su hom¨®logo estadounidense, Barack Obama, su agradecimiento por ¡°la ejemplar conducta¡± de los estadounidenses. Tanto Obama como el primer ministro brit¨¢nico, David Cameron, telefonearon a sus compatriotas.