Jap¨®n quiere copiar el Camino de Santiago

Ahora que el mejor whisky de malta del mundo ha perdido su aroma escoc¨¦s y tiene sello nip¨®n, Jap¨®n tambi¨¦n quiere tener ¡ªy explotar¡ª su propio Camino de Santiago. El presidente de la Xunta, Alberto N¨²?ez Feijo¨®, y el gobernador de Kagawa, Keizo Hamada, firmaron ayer en Santiago de Compostela un protocolo de colaboraci¨®n con el objetivo de promover el camino de Shikoku, la conocida Ruta de los 88 templos, y lograr que ese camino ¡°sea reconocido como Patrimonio de la Humanidad y para ello aprender de la larga y abundante experiencia que posee el Camino de Santiago¡±.

En realidad, Jap¨®n ya tiene una ruta de peregrinaje reconocida por la Unesco como tal. Es el camino de Kumano, una ruta interreligiosa, budista y sinto¨ªsta, hermanada con la Ruta Jacobea y que recorre varias provincias del sudeste de Jap¨®n. Kumano es una remota regi¨®n monta?osa situada al sur de Kioto, que ocupa la mitad inferior de la pen¨ªnsula Kii y es el origen de la espiritualidad japonesa, seg¨²n los expertos.

La Ruta de los 88 templos que ahora promocionan las autoridades japonesas se desarrolla en la isla de Shikoku, tambi¨¦n en el sudeste japon¨¦s, y enlaza con el camino de Kumado a trav¨¦s de Koyasan, la milenaria ciudad mon¨¢stica situada en la cumbre del Monte Koya. El Shikoku-Henro es el recorrido espiritual que efectu¨® el monje Kukai en el siglo IX y que culmin¨® con la fundaci¨®n de la comunidad de budismo esot¨¦rico, Shingon. Alrededor de medio mill¨®n de peregrinos recorren cada a?o, seg¨²n cifras oficiales niponas, el circuito de poco m¨¢s de 1.200 kil¨®metros que, a diferencia de la ruta de Santiago, no tiene ramales ni principio ni final porque se trata de un trazado circular. La costumbre es recorrerlo en el sentido de las agujas del reloj.

La apertura tur¨ªstica puede ayudar a crecer a su maltrecha econom¨ªa

Ahora, Tokio quiere aprovechar el reconocimiento internacional y tur¨ªstico del Camino de Santiago para atraer a parte de ese turismo religioso y cultural que llega a la capital gallega de todos los lugares del mundo y crear un circuito de peregrinaje propio uniendo las dos rutas religiosas. Una v¨ªa que puede servir a su vez para la expansi¨®n de una econom¨ªa que no acaba de recuperarse y que, quiz¨¢s, tambi¨¦n puede ayudar a la apertura al exterior de una sociedad cerrada a todo lo que suene a extranjero y con una de las tasas de inmigraci¨®n m¨¢s bajas entre los pa¨ªses desarrollados.

Los caminos de Santiago japoneses buscan hacer de su tradici¨®n gastron¨®mica uno de los atractivos para los peregrinos. Los fideos Udon, en sus muchas variantes y servidos sobre un caldo elaborado con algas, son el plato t¨ªpico de la regi¨®n, que presume de sus pollos aut¨®ctonos y de su particular forma de elaborar el sashimi de bonito y besugo.

Cada a?o, m¨¢s de 460.000 japoneses visitan Espa?a y muchos recorren parte de las muchas rutas que llevan hasta la tumba del Ap¨®stol, atra¨ªdos por la mezcla de religiosidad, cultura y gastronom¨ªa del camino.

¡°Esperamos que el Kumano-Kodo y el Shikoku-Henro tengan igual ¨¦xito entre los espa?oles¡±, insisten desde la Embajada. Unos 64.000 espa?oles viajaron el a?o pasado a Jap¨®n y en el primer trimestre, el n¨²mero de turistas espa?oles ha crecido un 24,6%, lo que apunta a un nuevo r¨¦cord de visitantes este a?o.