¡°Correa cierra los espacios de una sociedad aut¨®noma¡±

El periodista ecuatoriano C¨¦sar Ricaurte, de 50 a?os, dirige desde 2006 la Fundaci¨®n Andina para la Observaci¨®n y Estudio de Medios (Fundamedios). Si bien el nombre con que se le bautiz¨® permit¨ªa anticipar una vocaci¨®n acad¨¦mica, la organizaci¨®n pronto cobr¨® forma como un muy activo observatorio de la libertad de prensa en el pa¨ªs andino. Tal vez no pod¨ªa ser de ninguna otra manera pues, con la llegada al poder de Rafael Correa y su Revoluci¨®n Ciudadana, el de los medios se convirti¨® en uno de los frentes m¨¢s calientes de la diatriba pol¨ªtica en Ecuador.

Ricaurte puso su impronta personal en el desempe?o de la fundaci¨®n. As¨ª que tanto uno como la otra debieron pagar el precio por levantar la bandera de la libertad de prensa en un ambiente tan caldeado: el periodista se convirti¨® en uno de los blancos favoritos para las cr¨ªticas que desde su programa sabatino derrama el presidente Correa y para la presi¨®n desde los medios gubernamentales.

Ahora le toc¨® el turno a la organizaci¨®n, que emite de manera regular alertas sobre ataques contra medios y periodistas: despu¨¦s de varias advertencias, el 9 de septiembre la gubernamental Secretar¨ªa de Comunicaci¨®n (Secom) inici¨® el proceso de cierre de Fundamedios, sanci¨®n que aparc¨® el viernes pasado, seg¨²n asegur¨® un bolet¨ªn del ente, solo en aras ¡°del di¨¢logo nacional¡±.

Ricaurte, que ejerci¨® el periodismo en la prensa impresa y la televisi¨®n, eval¨²a desde Quito la situaci¨®n en la que la organizaci¨®n queda ahora tras el archivo de su caso.

Pregunta. ?A qu¨¦ atribuye la decisi¨®n del Gobierno ecuatoriano de suspender el procedimiento de cierre de Fundamedios?

Respuesta. A la enorme ola de solidaridad y de apoyo, nacional e internacional, que incluy¨® 50 pronunciamientos de organismos de derechos humanos y protecci¨®n a la prensa, y la hist¨®rica declaraci¨®n de cinco relatores de Libertad de Prensa, dos de la OEA y tres de la ONU, condenando el cierre. Creo que esa ola le hizo ver al Gobierno que el potencial cierre de Fundamedios pod¨ªa tener un costo muy grande, en un momento en que est¨¢ intentando regresar al mercado de capitales para enfrentar la crisis econ¨®mica y fiscal del pa¨ªs.

Si lo que molesta en definitiva al Gobierno es que haya alertas, pues lo sentimos mucho, porque vamos a seguir haci¨¦ndolas

P. A pesar de la tregua, la Secom advierte a Fundamedios de que sigue violando la ley.

R. Lo que nos dice es que debemos dejar de emitir alertas, y las alertas son una de las razones de ser de Fundamedios. Es una amenaza muy grave, pero no podemos dejar de hacer lo que hacemos. No encontramos razones v¨¢lidas para dejar de emitir alertas. Si hay algo que corregir, no tenemos problema en hacerlo, y por eso hemos preguntado al Gobierno qu¨¦ le molesta de nuestras alertas. Pero si lo que molesta en definitiva al Gobierno es que haya alertas, pues lo sentimos mucho, porque vamos a seguir haci¨¦ndolas.

P. El Gobierno acusa a Fundamedios y otras organizaciones de la sociedad civil de comportarse en los hechos como un actor pol¨ªtico.

R. Evidentemente, la defensa de un derecho fundamental como la libertad de expresi¨®n es un acto pol¨ªtico. Tambi¨¦n lo es participar en el debate de los asuntos de inter¨¦s p¨²blico, derecho que reivindicamos. Lo que de ninguna manera hacemos, como lo quiere hacer ver el Gobierno, es pol¨ªtica partidista. Ni siquiera nos vemos como una organizaci¨®n de oposici¨®n contra el Gobierno. Criticamos, s¨ª, las acciones del Gobierno que afectan a la libertad de expresi¨®n. Porque eso viola derechos fundamentales del individuo y obligaciones del Estado ecuatoriano que queremos recordarle.

La defensa de un derecho fundamental como la libertad de expresi¨®n es un acto pol¨ªtico

P. El Gobierno tambi¨¦n insta a que Fundamedios aclare cu¨¢les son sus fuentes de financiaci¨®n econ¨®micas.

R. Quieren crear toda una mitolog¨ªa sobre ese asunto. El Estado ecuatoriano tiene toda la informaci¨®n financiera de Fundamedios. De hecho, con el inicio del expediente para cerrar Fundamedios tambi¨¦n se inici¨® una campa?a masiva desde los medios del Estado en contra de Fundamedios. El diario El Tel¨¦grafo, por ejemplo, public¨® una infograf¨ªa que mostraba los ingresos que hemos tenido todos estos a?os; as¨ª que esto no es ning¨²n misterio. Y qued¨® claro que los montos que manejamos son los de una organizaci¨®n mediana. En el mejor de los a?os tuvimos ingresos por 300.000 d¨®lares. Eso es lo que gasta el Gobierno en uno solo de sus actos.

P. ?Acusa de este intento de cierre al presidente Correa?

R. La Secretar¨ªa de Comunicaci¨®n es una oficina de la Presidencia. Pero tengo la impresi¨®n de que este episodio es una demostraci¨®n del titular de la Secretar¨ªa, Fernando Alvarado, de que est¨¢ dispuesto a actuar por su cuenta. En esta ocasi¨®n no detectamos ning¨²n pronunciamiento del presidente Correa. O bien fueron muy cuidadosos y quisieron que solo se queme un fusible como Alvarado, o este estaba actuando por su cuenta.

El Estado ecuatoriano tiene toda la informaci¨®n financiera de Fundamedios

P. ?Por qu¨¦ hay tanta pugnacidad en Ecuador en torno a los medios y la libertad de prensa?

R. Hay una idea pol¨ªtica detr¨¢s del argumento de que los medios son los enemigos, de que son mera expresi¨®n de los poderes f¨¢cticos. Es un modelo que intenta ir cerrando los espacios de una sociedad aut¨®noma, pues lo que se pretende es que el Estado ocupe todos los espacios, y que los que no ocupe luzcan sospechosos.