Las inundaciones en el sureste de Francia causan al menos 17 muertos

Al menos 17 personas han muerto y cuatro estaban desaparecidas tras las fuertes lluvias que cayeron el s¨¢bado por la noche en la Costa Azul francesa, en las inundaciones m¨¢s mort¨ªferas en el pa¨ªs en cinco a?os. El presidente Fran?ois Hollande, que visitaba las zonas afectadas este domingo para mostrar su solidaridad a las v¨ªctimas, advirti¨® que este balance podr¨ªa empeorar. El tr¨¢fico ferroviario estaba afectado en el sureste del pa¨ªs, unos 14.000 hogares segu¨ªan sin electricidad a media tarde y unas 150 personas estaban alojadas en centros de acogida. El consejo de ministros reconocer¨¢ este mi¨¦rcoles el estado de cat¨¢strofe natural y los afectados ser¨¢n indemnizados en un plazo de tres meses.

¡°En el conjunto del departamento lamentamos la muerte de 16 personas¡±, anunci¨® Hollande desde la localidad de Biot, cerca de Niza, donde el mandatario inici¨® su visita a la zona afectada a media ma?ana acompa?ado por el ministro del Interior, Bernard Cazeneuve. La prefectura de Alpes Mar¨ªtimos actualiz¨® por la tarde el balance a 17 muertos y cuatro heridos. Hollande manifest¨® su apoyo a los familiares de las v¨ªctimas y su solidaridad a todos los afectados y rindi¨® homenaje a la labor de los equipos movilizados.

Si bien la regi¨®n estaba en alerta naranja (la anterior a la m¨¢xima) por la llegada de tormentas, las lluvias del s¨¢bado por la noche sorprendieron por su intensidad y por producirse de forma tan localizada: se concentraron en unas horas y en apenas una treintena de kil¨®metros a lo largo de la Ribera francesa entre Mandelieu-la-Napoule y Niza. Las precipitaciones desbordaron los r¨ªos de la regi¨®n que se llevaron por delante coches y ¨¢rboles sustituyendo im¨¢genes de postal por unas de veh¨ªculos volcados, oleadas de agua y carreteras bloqueadas por troncos.

A las ocho de la tarde las calles comerciales de la glamurosa Cannes se hab¨ªan convertido en torrentes de agua y la ciudad despert¨® con la estaci¨®n de tren totalmente anegada. Aunque las localidades m¨¢s afectadas fueron las menos conocidas Mandelieu-la-Napoule y Biot.

En total, la zona recibi¨® en apenas dos d¨ªas el equivalente en lluvias a la media de un mes de octubre habitual, lo que supone el 10% de las precipitaciones anuales, seg¨²n c¨¢lculos del ayuntamiento de Niza. Adem¨¢s de su intensidad dif¨ªcil de prever con los m¨¦todos actuales, la magnitud de la cat¨¢strofe se explica en parte por la fuerte urbanizaci¨®n de la costa afectada, seg¨²n explic¨® a la prensa Pascal Brovelli, director adjunto de la direcci¨®n de las operaciones del instituto M¨¦t¨¦o-France .¡°Las fuertes lluvias en suelos de hormig¨®n han provocado importantes derramamientos que han llevado a este balance¡±, indic¨®.

Entre las v¨ªctimas mortales se encuentran tres pensionistas de una residencia para personas mayores de Biot, que dorm¨ªan en la planta baja del edificio, donde el agua subi¨® a m¨¢s de un metro de altura. Siete personas murieron atrapadas en sus garajes en Mandelieu-la-Napoule. Otra persona muri¨® en un camping de Antibes, los equipos de rescate descubrieron el cuerpo sin vida de una mujer de unos 60 a?os cerca de un parking en Cannes y tres personas han fallecido ahogadas en el interior de su coche en Vallauris-Golfe-Juan.

En Niza, nueve personas que trataron de aprovechar el caos para saquear unos comercios han sido detenidas, seg¨²n anunci¨® el ayuntamiento.

En lo m¨¢s fuerte de las lluvias del s¨¢bado por la noche, hasta 70.000 viviendas quedaron sin electricidad y unas 14.000 continuaban sin luz por la tarde, seg¨²n ERDF, el gestor de la red de distribuci¨®n de electricidad. El tr¨¢fico ferrovial por su parte estaba interrumpido entre Toulon y Niza y el lunes se preve¨ªa que seguir¨ªan las perturbaciones. La autopista A8 reabri¨® durante la ma?ana en una v¨ªa en cada sentido entre Niza y Antibes, numerosas carreteras segu¨ªan bloqueadas y el t¨²nel de M¨®naco estaba cerrado en ambos sentidos. La prefectura ha habilitado un tel¨¦fono para los familiares de las v¨ªctimas (04.93.72.22.22).

El Consejo de Ministros reconocer¨¢ este mi¨¦rcoles el estado de cat¨¢strofe natural para las v¨ªctimas, que optar¨¢n a las indemnizaciones en un plazo de tres meses, seg¨²n anunci¨® por la ma?ana Hollande. ¡°En estos momentos, es necesario que actuemos con rapidez, eficiencia y de forma coordinada¡±, se?al¨®. Tambi¨¦n se crear¨¢ un fondo para las colectividades locales afectadas. La organizaci¨®n humanitaria Socorro Cat¨®lico lanz¨® por su parte una llamamiento a donaciones para los afectados.

A la espera de un balance definitivo, las de este fin de semana son las inundaciones m¨¢s mort¨ªferas que ha vivido el pa¨ªs desde junio de 2015 que devastaron a pueblos enteros tambi¨¦n en el sur de Francia, en el departamento vecino de le Var. Entonces murieron 23 personas, dos permanecen desaparecidas y los da?os provocaron se evaluaron a cerca de 1.000 millones de euros. El a?o pasado, una sucesi¨®n de tormentas en todo el sureste dejaron tambi¨¦n 17 muertos y desaparecidos entre el mes de septiembre y de noviembre.