Muere un soldado de EEUU en Irak en la lucha contra ISIS

El Pent¨¢gono confirm¨® este jueves la muerte del primer soldado de EE UU en Irak tras el anuncio del final de los combates en 2011 y la primera baja en combate directo contra el Estado Isl¨¢mico (ISIS, siglas en ingl¨¦s), durante una operaci¨®n de fuerzas especiales para liberar a 70 rehenes kurdos prisioneros en Hawija (norte de Irak). Hasta el momento, se hab¨ªan llevado operaciones de comando estadounidenses contra el Estado Isl¨¢mico en Siria pero ninguna confirmada en Irak.

Seg¨²n informaba Defensa, la decisi¨®n de llevar a cabo el asalto se produjo tras recibir informaci¨®n de que los peshmergas kurdos iban a ser ejecutados en cualquier momento y fue autorizado bajo ¡°nuestro compromiso para entrenar, aconsejar y asistir a las fuerzas iraqu¨ªes¡±.

Peter Cook, portavoz del Pent¨¢gono, inform¨® que la misi¨®n fue solicitada por el Gobierno Regional del Kurdist¨¢n Iraqu¨ª y fue llevada a cabo por fuerzas especiales de Estados Unidos y tropas de peshmergas kurdos, apoyados por bombardeos norteamericanos para cortar la comunicaciones que llevaban a la prisi¨®n que dirig¨ªan los militantes del Ej¨¦rcito Isl¨¢mico. En la prisi¨®n, no no hab¨ªa ning¨²n reh¨¦n occidental en poder del Estado Isl¨¢mico.

Durante la rueda de prensa diaria del Pent¨¢gono, el portavoz ha sufrido una importante bater¨ªa de preguntas por parte de los reporteros que quer¨ªan saber qu¨¦ hab¨ªa tan importante para la seguridad nacional en la prisi¨®n de Hawija como para arriesgar la vida de un estadounidense. A Cook se le cuestion¨® por el hecho de que Ash Carter, secretario de Defensa, no compareciera en persona. Adem¨¢s, si el presidente Barack Obama hab¨ªa prometido a la naci¨®n que no habr¨ªa efectivos en combate directo con ISIS sobre el terreno, ?c¨®mo era posible que hubiera muerto un soldado en esas circunstancias? Cook se refugi¨® siempre en la misma frase: Se trataba de una operaci¨®n de apoyo solicitada por un socio de EE UU en la lucha contra ISIS.

Entre los prisioneros liberados se encuentran m¨¢s de 20 miembros de las fuerzas de seguridad iraqu¨ªes. Cinco miembros de ISIS fueron capturados y al menos 10 resultaron muertos durante la intervenci¨®n. Seg¨²n fuentes del Pent¨¢gono, las fuerzas especiales estadounidenses pertenec¨ªan al grupo de ¨¦lite Delta Force y retornaron a Erbil, capital del Kurdist¨¢n iraqu¨ª, al concluir la operaci¨®n.

En las horas que siguieron al ataque conjunto, no quedaba claro cu¨¢ntos de los liberados eran peshmergas, ya que comenzaban a surgir informaciones de que en realidad no lo era ninguno de los rescatados. El Consejo de Seguridad Nacional de la regi¨®n aut¨®noma del Kurdist¨¢n sosten¨ªa que no hab¨ªa ning¨²n kurdo entre los 70 prisioneros liberados cerca de Hawija. El portavoz del Pent¨¢gono aseguraba que la identidad de los liberados estaba siendo revisada y que cre¨ªa que la mayor¨ªa eran civiles iraqu¨ªes.

La operaci¨®n llega cuando Irak y la coalici¨®n liderada por Estados Unidos intentan recuperar la iniciativa contra ISIS y aumentan la presi¨®n sobre los yihadistas en Ramadi y Baiji, en Irak, y en Siria. Hawija est¨¢ bajo control de ISIS y ha sido un punto caliente en las pasadas semanas.