La OTAN se refuerza ante las crecientes amenazas en su flanco sur

Tras haberse centrado casi obsesivamente en el peligro ruso despu¨¦s de la intervenci¨®n en Ucrania, la Alianza Atl¨¢ntica admite ahora que no puede desatender las amenazas que vienen del sur. ¡°La inestabilidad y los riesgos del flanco sur est¨¢n ya muy cerca de las fronteras de la OTAN¡±, reconoci¨® este mi¨¦rcoles en Zaragoza su secretario general, el noruego Jens Stoltenberg. La Alianza culmina ma?ana en Espa?a, Italia y Portugal sus mayores maniobras en una d¨¦cada y acelera sus planes de vigilancia a¨¦rea en el Mediterr¨¢neo, mientras en la otra orilla el conflicto sirio y el caos libio inquietan cada vez m¨¢s.

Las maniobras Trident Juncture 2015 se han desarrollado desde el 3 de octubre y hasta ma?ana viernes en tres pa¨ªses del flanco sur de la OTAN: Espa?a, Italia y Portugal. Con 36.000 soldados de 30 pa¨ªses, 140 aeronaves y 60 buques son las mayores desde hace m¨¢s de una d¨¦cada. En plena crisis de Ucrania, con el miedo al agresivo despertar del oso ruso cundiendo entre los antiguos miembros del Pacto de Varsovia y hoy socios de la OTAN, se intent¨® incluso cambiar de escenario las Trident Juncture y trasladarlas al Este. Espa?a se opuso, con el decisivo apoyo de EE UU, y este mi¨¦rcoles los mandos aliados admit¨ªan que hubiera sido un error.

La inestabilidad que se ha extendido por el norte de ?frica y Oriente Pr¨®ximo ¡ªtras la primavera ¨¢rabe, la guerra civil en Siria, la presencia de Al Qaeda en Mal¨ª o la irrupci¨®n del Estado Isl¨¢mico en Libia, a las mismas puertas de la OTAN¡ª ha evidenciado que los riesgos procedentes del Sur no son menos graves, pero s¨ª m¨¢s impredecibles, que los del Este.

La mirada de la OTAN debe abarcar un horizonte de 360 grados, en palabras del ministro de Defensa espa?ol, Pedro Moren¨¦s. Eso quiere decir que la Fuerza de Reacci¨®n (NFR), con hasta 40.000 soldados, y su punta de lanza, la fuerza conjunta de alta disponibilidad (VJTF por sus siglas en ingl¨¦s), con 5.000, que Espa?a liderar¨¢ en 2016, debe estar preparada para desplegarse ¡ªsu avanzadilla en solo 48 horas¡ª en cualquier lugar en que se produzca la amenaza y cualquiera que sea la naturaleza de la misma: convencional, h¨ªbrida o asim¨¦trica.

Vigilancia con drones

La vigilancia se reforzar¨¢ con el programa AGS (Vigilancia A¨¦rea del Terreno), un proyecto que lleva a?os de retraso por su alto coste y al que la OTAN quiere dar un definitivo impulso con el despliegue de cinco drones Global Hawk estadounidenses en la base italiana de Sigonella. Ser¨¢, en palabras de Stoltenberg, ¡°clave para proteger a los pa¨ªses del sur¡± de potenciales amenazas.

Las Trident Juncture han puesto a prueba la capacidad de los aliados para adaptarse a un escenario cambiante y afrontar una gama heterog¨¦nea de amenazas. Y su determinaci¨®n de hacerlo juntos.

El paisaje del campo de maniobras de San Gregorio (Zaragoza) recuerda a los desiertos de Oriente Pr¨®ximo y el norte de ?frica. Los ingenieros han trabajado a destajo para restaurar los caminos tras la tormenta del pasado lunes. El poblado de Casas Altas, con viviendas de color adobe y techo plano, donde supuestos insurgentes est¨¢n parapetados con rehenes, parece un decorado de Hollywood.

Bajo la atenta mirada de cientos de espectadores ¡ªel Consejo Atl¨¢ntico en pleno, el Comit¨¦ Militar, decenas de periodistas¡ª dos bombarderos B-52 cruzan el cielo aragon¨¦s. Vienen de EE UU, sin escalas. A continuaci¨®n se inicia el asalto, con intervenci¨®n de helic¨®pteros Apache, Tigre o Chinook, carros de combate Abrams y Leopard y aviones Alca y F-18. Al final, 500 paracaidistas de la 82? divisi¨®n aerotransportada, a los que acompa?an una treintena de militares espa?oles de la Brigada Paracaidista (Bripac), se lanzan desde aviones C-17 Globemaster que despegaron hace diez horas desde Fort Brag (Carolina del Norte). La pel¨ªcula b¨¦lica, que dura 60 minutos y en la que se usa fuego real, se desarrolla en pa¨ªs imaginario llamado Cerasia.

¡°El escenario no es real, pero los beneficios en forma de experiencias y lecciones son muy reales¡±, advierte Stoltenberg. Tambi¨¦n el mensaje que se quiere enviar a los potenciales enemigos, ll¨¢mense Rusia o el Estado Isl¨¢mico: ¡°La OTAN est¨¢ perfectamente preparada para defender a cualquier aliado de cualquier amenaza¡±.