Dos muertos y 28 desaparecidos en una avalancha en un pueblo en Brasil

¡°Vi s¨®lo tierra y lodo, no vi nada m¨¢s en aquella aldea. Mi vida acab¨® all¨ª¡±, se lamenta Geovana Rodrigues, de 28 a?os. Tan pronto como se enter¨® de la ruptura de las dos barreras de la minera Samarco, el jueves pasado, corri¨® al distrito de Bento Rodrigues, en la ciudad de Mariana, en Minas Gerais,?para obtener informaci¨®n sobre su hijo y su suegra, que viv¨ªan all¨ª. ¡°S¨®lo consegu¨ª llegar a la entrada de la aldea, que hab¨ªa desaparecido¡±, dice. El aluvi¨®n de lodo devast¨® el lugar y se llev¨® a su ¨²nico hijo, Thiago, de 7 a?os. ¡°La avalancha los sorprendi¨® totalmente a ¨¦l y a mi suegra, que corrieron hacia una habitaci¨®n. Ella se salv¨®, pero Thiago ped¨ªa socorro mientras se lo llevaba el aluvi¨®n. Mi ¨²nico hijo fue llevado as¨ª, gritando¡±, dice Geovana, que ya no tiene esperanzas de encontrarlo con vida.

Thiago es uno de los 28 desaparecidos en medio del mar de lodo, seg¨²n una lista oficial publicada por el ayuntamiento de Mariana este s¨¢bado. Constan en ella los nombres de 13 hombres que trabajaban en el lugar del accidente en el momento en que las barreras se rompieron. Hay tambi¨¦n 12 vecinos de los barrios de Bento Rodrigues, Pedras y Camargos, entre ellas al menos otros cuatro ni?os, adem¨¢s de Thiago, as¨ª como una anciana de 60 a?os y dos j¨®venes, de 21 y 29 a?os. Hasta el momento la tragedia suma dos muertos.

El alcalde de Mariana, Duarte J¨²nior, ha afirmado este mismo s¨¢bado que los equipos de rescate buscan a los desaparecidos por tierra y aire, con la ayuda de un helic¨®ptero. Seg¨²n sus declaraciones el n¨²mero de desaparecidos podr¨ªa aumentar, ya que en parte de las zonas afectadas el lodo a¨²n est¨¢ alto, hasta metro y medio, lo que dificulta el acceso de los equipos.

Uno de los distritos de la ciudad, Pedras, est¨¢ aislado despu¨¦s de que el aluvi¨®n arrastrase el puente que lo une a la ciudad. La ¨²nica forma de llegar hasta all¨ª es meti¨¦ndose por un bosque muy frondoso.

En Bento Rodrigues, una de las zonas m¨¢s afectadas, el lodo arras¨® 158 de las 180 casas que integran el distrito. Una de las que aguantaron pertenece a la familia de Edson Adriano Borges, de 24 a?os. Edson es vigilante y cuenta que el jueves estaba trabajando cuando oy¨® un ruido fuerte y vio el agua del r¨ªo subir r¨¢pidamente. Corri¨® a su moto y fue a su casa, donde ten¨ªa la intenci¨®n de rescatar a su esposa y a su hijo, pero cuando lleg¨® se dio cuenta de que no estaban all¨ª. Desesperado, s¨®lo se reencontr¨® con su familia en un refugio de Mariana. ¡°Fue un alivio que no consigo ni describir¡±, se desahoga. ¡°La suerte es que mi casa estaba en lo alto y a mi familia no le pas¨® nada¡±. Seg¨²n relatos escuchados por esta enviada especial, en el momento del accidente un helic¨®ptero de la empresa minera sobrevol¨® parte de las casas de los alrededores, alertando sobre la tragedia. La empresa afirma que sigui¨® el plan de emergencia y llam¨® a los residentes.

Un grupo de trabajo formado por bomberos, guardias municipales de varias ciudades y voluntarios de la Cruz Roja segu¨ªa buscando a desaparecidos este s¨¢bado.Tratan de llevar suministros y rescatar a los residentes aislados, pero el acceso sigue siendo muy dif¨ªcil. ?rboles y dem¨¢s escombros mantienen los caminos atascados.

Tercera barrera

En Mariana, el clima es de tensi¨®n y tristeza. Los familiares no dejan las inmediaciones del estadio de la ciudad, donde llevaron a los primeros desalojados. Seg¨²n el alcalde, al menos 545 personas han tenido que abandonar sus casas.

Por las calles a¨²n circula informaci¨®n contradictoria. Los residentes cuentan que personal del Cuerpo de Bomberos aconseja a la poblaci¨®n que no tenga contacto con el lodo, porque es t¨®xico, lo que la empresa ha negado categ¨®ricamente. Los bomberos tambi¨¦n vigilan una tercera barrera, que correr¨ªa el riesgo de romperse, pero un ingeniero de la empresa ha garantizado que no se ha identificado ninguna anomal¨ªa hasta la fecha.

El mar de lodo ya ha avanzado cientos de kil¨®metros y ha llegado a los embalses que abastecen a otras ciudades, lo que ha suscitado temores acerca de la calidad del agua para el consumo. Al menos 15 municipios de Minas Gerais y el estado de Esp¨ªrito Santo pueden verse afectados. Seg¨²n el ayuntamiento de Mariana, la ola ya ha llegado a las afueras de Ipatinga, una ciudad minera situada a 229 kil¨®metros de la tragedia. Las autoridades de la ciudad de Governador Valadares, a 328 kil¨®metros de all¨ª, afirmaron que el lodo pasar¨¢ por su municipio el domingo y que, en ese momento, tendr¨¢n que parar las bombas de captaci¨®n de agua para evaluar su calidad.

Samarco, la empresa minera, afirma que a¨²n est¨¢ investigando los motivos de la ruptura de las barreras. Una de las hip¨®tesis es que el accidente pudo haber sido consecuencia de los temblores de tierra que la Red Sismogr¨¢fica Brasile?a registr¨® en el estado. Seg¨²n el Centro de Sismolog¨ªa de la Universidad de Sao Paulo, que procesa los datos, no es posible atribuir, hasta el momento, la ruptura de las estructuras a los temblores de tierra ocurridos.