Una guerrilla de 2.000 hombres muy activa

El Ej¨¦rcito de Liberaci¨®n Nacional (ELN) se reactiv¨® en los ¨²ltimos cinco a?os. Desde entonces no pasa un mes en el que no se sienta su presencia en alg¨²n rinc¨®n de Colombia. Una toma, un secuestro, la voladura de una torre de energ¨ªa. El pasado 2 de diciembre atentaron contra la estaci¨®n de Polic¨ªa de San Calixto, al nordeste del pa¨ªs. Mataron a un polic¨ªa y dos m¨¢s quedaron heridos. Del 14 al 17 de febrero pasado, realizaron un paro armado en el que fue evidente la escalada en sus acciones contra la infraestructura econ¨®mina del pa¨ªs y la Fuerza P¨²blica.

Durante esos d¨ªas, seg¨²n el Centro de Recursos para An¨¢lisis de Conflictos, "se registraron 23 acciones ofensivas. Once veces m¨¢s que el promedio semanal de acciones de este grupo los ¨²ltimos cinco a?os (2) y tres veces m¨¢s que el promedio mensual de los ¨²ltimos cinco a?os (8)". En dichas acciones, tres polic¨ªas resultaron muertos, y dos polic¨ªas y un civil heridos. Para Luis Eduardo Celis, analista y experto conflicto, los recientes movimientos de esta guerrilla son una muestra de la visibilidad que necesitaban para empezar un proceso de paz.

Hace una semana, la liberaci¨®n de Ram¨®n Cabrales, un ingeniero que permanec¨ªa secuestrado desde septiembre del a?o pasado, se vio como una muestra de esta guerrilla por dar un paso m¨¢s hacia el di¨¢logo con el Gobierno, que ha insistido en que no se podr¨¢ avanzar en las conversaciones, mientras el ELN siga teniendo personas secuestradas.

Este grupo armado, integrado por entre 1.300 y 2.000 hombres, aunque cuenta con una red de inteligencia y apoyo mucho mayor, se recuper¨® de la crisis en la que entr¨® en el a?o 2002 cuando en el norte del pa¨ªs encontr¨® su punto de debilidad ante la acci¨®n de las Autodefensas Unidad de Colombia (AUC). ¡°Mientras las FARC crec¨ªan en el sur del pa¨ªs, el ELN estaba del otro lado peleando contra las AUC. Al menos hasta el 2010 se recogi¨®, no fue tan visible¡±. A partir de entonces, dice el analista, se orden¨® y se recuper¨®. ¡°Resucit¨® para hacer la paz¡±, reitera.

A pesar de que en los ¨²ltimos 10 a?os esta guerrilla ha perdido m¨¢s del 50 % de sus hombres, sus acciones se han mantenido. En el a?o 2014, seg¨²n la Fundaci¨®n Paz y Reconciliaci¨®n, ejecutaron 386 actos violentos, lo que signific¨® un aumento en el 10 % en comparaci¨®n con el a?o anterior.

Uno de los fundadores de esta guerrilla, que naci¨® en 1964 dentro de la tradici¨®n guevarista, fue el religioso Camilo Torres, representante de la Teolog¨ªa de la Liberaci¨®n. Tras su muerte en combate con el Ej¨¦rcito en 1996, su nombre se convirti¨® en un hito de la revoluci¨®n del ELN y pronto esta guerrilla logr¨® multiplicar sus hombres y hacer una fuerte presencia en el Magdalena Medio, el Sur de Bol¨ªvar y el Nordeste antioque?o. Pero Torres no fue el ¨²nico religioso en darle respaldo a la ideolog¨ªa de este grupo subversivo. Tambi¨¦n el sacerdote espa?ol Manuel P¨¦rez fue l¨ªder de esta guerrilla y su presencia en las filas le dio visibilidad internacional. Tras su muerte, la comandancia fue asumida por Nicol¨¢s Rodr¨ªguez, alias Gabino, quien hasta hoy es su m¨¢ximo l¨ªder.

Menos hombres

Una las acciones que m¨¢s ha marcado a esta insurgencia fue la masacre de Machuca (Antioquia), en donde tras la voladora del oleoducto, 84 personas murieron. Un a?o despu¨¦s, en 1999, cometieron un secuestro masivo que alert¨® sobre su capacidad. M¨¢s de 150 personas fueron retenidas en una iglesia de Cali, hasta que la presi¨®n del Ej¨¦rcito logr¨® que las liberaran.

¡°El ELN adem¨¢s de mantener sus acciones lo hace con su ideario pol¨ªtico¡±, dice el analista, quien cuenta que durante el ¨²ltimo a?o la ¨²nica zona en la que logr¨® crecer en n¨²mero de hombres fue Choc¨®, en el pac¨ªfico colombiano. ¡°Hoy all¨ª son m¨¢s fuertes que hace diez a?os, una de las razones es el olvido estatal en esta regi¨®n¡±. Pero tambi¨¦n siguen teniendo presencia en los departamentos de Arauca, Boyac¨¢ y Casanare.

El ELN ha intentado, sin ¨¦xito, acercarse a la paz a trav¨¦s del di¨¢logo con algunos gobiernos. Tuvieron conversaciones con el presidente C¨¦sar Gaviria en los a?os 90 y m¨¢s adelante con el dos veces mandatario de los colombianos ?lvaro Uribe. Ahora, con el presidente Juan Manuel Santos se vuelven a sentar. Esta vez esperan que sea para lograr un acuerdo definitivo.