Gallinazos con GPS a la caza de basura

¡°Es tan com¨²n que las cosas que est¨¢n bastante cerca no se miran...¡±, dice a EL PA?S el bi¨®logo C¨¦sar Arana al comentar que por primera vez un equipo de bi¨®logos estudia en Lima a los gallinazos ¡ªuna de las seis especies de buitres que existen en Per¨²¡ª, caracter¨ªsticos del paisaje de la capital peruana. La investigaci¨®n es posible despu¨¦s de haber equipado a 10 aves con GPS y c¨¢maras que env¨ªan datos sobre puntos de acumulaci¨®n de basura, informaci¨®n que es tambi¨¦n usada en una campa?a de publicidad para que los ciudadanos alerten de focos de contaminaci¨®n en las calles.

Arana, coordinador de la divisi¨®n de ecolog¨ªa del Museo de Historia Natural de la Universidad Mayor de San Marcos, es parte de un grupo interdisciplinario que desarrolla la campa?a Gallinazo avisa, lanzada el 7 de diciembre, cuando comenz¨® el monitoreo de los vuelos y de los momentos de reposo y alimentaci¨®n de las aves.

Letty Salinas, directora de ornitolog¨ªa del mismo museo, se?ala que los trabajos preliminares ¡ªdesde la captura con jaulas y redes no da?inas¡ª empezaron en agosto con un veterinario especializado en fauna silvestre, un experto en cetrer¨ªa, y estudiantes de biolog¨ªa, con quienes diagnosticaron el estado de salud de las aves. ¡°En la ciudad no solo est¨¢n donde hay basura para tomar alimento: duermen y descansan en lugares muy limpios¡±, describe. ¡°Imagine lo que significa para un estudiante la posibilidad de medir y tener de cerca a uno de ellos¡±, a?ade Arana.

La agencia FCB Mayo Per¨² recibi¨® el encargo del Ministerio de Ambiente y USAID-Per¨² (cooperaci¨®n estadounidense para el desarrollo internacional) de transmitir mensajes sobre erradicaci¨®n de basura y la necesidad de reciclar, un problema que persiste desde hace d¨¦cadas. ¡°Ten¨ªamos que hacer algo m¨¢s innovador dado que las campa?as de publicidad compiten con una gran saturaci¨®n de mensajes. Nos dimos cuenta de que la respuesta estaba en el cielo¡±, explica Flavio Pantigoso, director creativo de Mayo, en alusi¨®n a los buitres neotropicales.

Los publicistas buscaron a los bi¨®logos, quienes ten¨ªan una deuda de investigaci¨®n con los gallinazos y acordaron una colaboraci¨®n mutua. ¡°Es un ave decisiva para mantener el ecosistema, pues convierte residuos org¨¢nicos en descomposici¨®n en materia viva, y taxon¨®micamente es uno de los m¨¢s amenazados; sin embargo, no sabemos cu¨¢nto tiempo viven, si cambian el desplazamiento cuando se van haciendo viejos, sus lugares de reposo...¡±, analiza Arana.

Los bi¨®logos han recibido los datos enviados desde los GPS y c¨¢maras GoPro, y aunque la campa?a publicitaria debe durar un mes y medio, su investigaci¨®n se prolongar¨¢ durante dos a?os. ¡°Queremos mostrar c¨®mo las aves se han adaptado a las condiciones urbanas: vivimos sin pensar en ellos, en la naturaleza, que se esfuerza en sobrevivir y cumplir su rol¡±, indica Arana.

Un problema sanitario

Lima, con 8,4 millones de habitantes, concentra la tercera parte de la poblaci¨®n de Per¨², y personas de todos los sectores socioecon¨®micos arrojan basura a la calle. Seg¨²n el Ministerio de Ambiente, en 2013 solo el 41,9% de los residuos recogidos por las municipalidades lleg¨® a contenedores sanitarios autorizados: el pa¨ªs solo cuenta con 10 de estos lugares.

La informaci¨®n recabada por los gallinazos en el aire es compartida con el p¨²blico en una plataforma en Internet administrada por la agencia de m¨¢rketing digital SrBurns Per¨². All¨ª, se puede ver la ubicaci¨®n cambiante de los gallinazos, en Google Maps, y los informes desde tierra enviados por los ciudadanos, quienes con fotos o mensajes en Twitter y Facebook indican puntos de acumulaci¨®n de basura.

¡°Hemos recibido mensajes de otras ciudades, de Arequipa y de Huaral, para coordinar si se pod¨ªa extender la campa?a a dichos lugares, pero el cliente final [USAID] tiene que indicar si el proyecto en Lima podr¨ªa ampliarse¡±, anota Alejandro Rivas, el ingeniero de sistemas a cargo de Gallinazo avisa en SrBurns. La agencia realiz¨® su propio desarrollo para que la informaci¨®n de los GPS llegue como un correo electr¨®nico cada 30 minutos y sea plasmada en Google Maps.