Los otro cinco ¨²ltimos discursos del estado de la Uni¨®n de un presidente

Estados Unidos ha tenido 44 presidentes, pero solo seis han pronunciado un discurso del estado de la Uni¨®n en su octavo y ¨²ltimo a?o de presidencia. Barack Obama se convirti¨® la noche de este martes en el sexto presidente en hacerlo. El discurso es un ritual anual de la pol¨ªtica estadounidense. Desde el Congreso, el mandatario analiza el ¨²ltimo a?o, expone su agenda pol¨ªtica y reclama el apoyo de los legisladores.

La alocuci¨®n adquiere mayor simbolismo y carga reflexiva cuando el presidente sabe, a un a?o del fin de su presidencia, que ser¨¢ su ¨²ltimo discurso del estado de la Uni¨®n. Aunque los contextos son muy distintos, hay coincidencias en algunas de esas palabras de despedida: peticiones a los legisladores, optimismo ante el futuro y promesas de gobernar con intensidad hasta el ¨²ltimo d¨ªa. Tambi¨¦n hay en la ret¨®rica reflejos de la esencia pol¨ªtica de este pa¨ªs, como la pugna bipartidista.

A continuaci¨®n, repasamos los otros cinco discursos del estado de la Uni¨®n pronunciados ante los legisladores en el octavo y ¨²ltimo a?o de presidencia:

George Washington (1796)

¡°Es nuestra propia experiencia que la m¨¢s sincera neutralidad no es guardia suficiente ante las depredaciones de las naciones en guerra¡±

El primer presidente de Estados Unidos imparti¨® su ¨²ltimo discurso ante los legisladores en Filadelfia dado que el Capitolio en Washington estaba bajo construcci¨®n. En su alocuci¨®n, el presidente repas¨® las negociaciones del nuevo pa¨ªs con potencias europeas y tribus ind¨ªgenas.

Y, fiel a su experiencia militar, hizo varias peticiones de Defensa al Congreso, entre ellas la creaci¨®n de una Armada. Fueron los albores de un sello distintivo de este pa¨ªs: la consideraci¨®n de que es necesario un s¨®lido Ej¨¦rcito para hacer frente y disuadir posibles amenazas de seguridad.

Dwight D. Eisenhower (1960)

¡°No soy ¨²nico como presidente al haber trabajado con un Congreso del partido opositor excepto que ning¨²n otro presidente lo hizo tanto tiempo¡±

Tras el segundo presidente, John Adams, el discurso del estado de la Uni¨®n no se pronunci¨® durante m¨¢s de un siglo. El presidente mandaba un texto al Congreso. En 1912, Woodrow Wilson reanud¨® la tradici¨®n original. Y no fue hasta 1960 que un mandatario -Dwight D. Eisenhower- acudi¨® al Congreso a impartir el que sab¨ªa que era su ¨²ltimo discurso sobre el estado de la Uni¨®n.

Eisenhower, militar como Washington, hizo un alegato sobre la importancia de invertir en Defensa. La preocupaci¨®n entonces era la Guerra Fr¨ªa. Tambi¨¦n defendi¨® el gasto en las exploraciones espaciales, otro rasgo de la ¨¦poca. Y se felicit¨® por haber llegado a consensos con sus rivales pol¨ªticos, del Partido Dem¨®crata, que entonces ostentaban la mayor¨ªa del Congreso. Los comentarios sobre el bipartidismo siguen siendo ahora parte imprescindible de estos discursos.

Ronald Reagan (1988)

¡°Hace siete a?os, Am¨¦rica era d¨¦bil y la libertad en todas partes estaba bajo asedio. Hoy Am¨¦rica es fuerte y la democracia est¨¢ en marcha en todas partes¡±

Reagan, como har¨ªa despu¨¦s Bill Clinton y este martes Obama, fue pionero en impregnar de optimismo su discurso, sobre todo en la evoluci¨®n de la econom¨ªa y el futuro de EE UU. El presidente republicano ensalz¨® la mejora econ¨®mica, el avance democr¨¢tico en el mundo (faltaban casi dos a?os para la ca¨ªda del Muro de Berl¨ªn) y prometi¨® mantener la intensidad hasta el final de su mandato. ¡°Si alguien espera simplemente un orgulloso recital de los logros de mi Administraci¨®n, le digo dejemos eso a la historia. No hemos terminado todav¨ªa¡±, dijo.

Bill Clinton (2000)

¡°Somos afortunados de estar vivos en este momento en la historia. Nunca antes nuestra naci¨®n ha disfrutado de tanta prosperidad y progreso social con tan poca crisis interna y amenazas externas¡±

El dem¨®crata Clinton bati¨® el r¨¦cord con el discurso de despedida m¨¢s largo: una hora y 29 minutos. La alocuci¨®n es recordada por su tono triunfalista. Mir¨® al pasado destacando la ¡°nueva visi¨®n¡± que, dijo, propici¨® su llegada a la Casa Blanca tras 12 a?os de presidencia republicana.

Pero sobre todo mir¨® al futuro apelando a los or¨ªgenes del pa¨ªs: ¡°Hemos cruzado el puente que construimos al siglo XXI. Ahora tenemos que modelar una revoluci¨®n americana del siglo XXI de oportunidad, responsabilidad y comunidad. Tenemos que ser ahora, como fuimos en el inicio, una nueva naci¨®n¡±.

George W. Bush (2008)

¡°Han pasado siete a?os desde que estuve por primera vez en este estrado. En este tiempo, nuestro pa¨ªs ha sido puesto a prueba en maneras que ninguno de nosotros podr¨ªa haber imaginado¡±

La actitud fue muy distinta en el ¨²ltimo discurso del estado de la Uni¨®n de Bush. La prudencia realista venci¨® al optimismo. En un momento de incertidumbre por el retroceso econ¨®mico (que implosionar¨ªa a finales de ese a?o) y la costosa guerra de Irak, el presidente republicano pidi¨® a los legisladores una rebaja de impuestos y defendi¨® su intervenci¨®n militar en el pa¨ªs ¨¢rabe.

Y puso la mirada en su legado, una obsesi¨®n de todo presidente: ¡°La historia documentar¨¢ que, pese a nuestras diferencias [pol¨ªticas], actuamos con prop¨®sito¡±.