El ajuste de los productores de materias primas

En la nueva realidad de precios a la que se enfrentan las materias primas, los pa¨ªses productores se est¨¢n viendo obligados a apretarse el cintur¨®n. Rusia ya ha aprobado varios planes de recorte de gasto en los ¨²ltimos meses, acompasando sus cuentas p¨²blicas a la ca¨ªda de la cotizaci¨®n del petr¨®leo, y hasta Arabia Saud¨ª se ha visto obligada a poner en marcha dif¨ªciles planes de ajuste y de recorte de subvenciones, algo casi in¨¦dito para el pa¨ªs. Esta misma semana el Fondo Monetario Internacional (FMI) urg¨ªa a los pa¨ªses emergentes a afrontar la nueva realidad y a adaptar sus cuentas y sus expectativas al nuevo escenario con el crecimiento m¨¢s bajo desde la crisis de 2008. No parece que las medidas del Gobierno de Caracas vayan a ir por ah¨ª.

En Venezuela, el impacto del desplome de los precios del petr¨®leo en una econom¨ªa casi totalmente dependiente de sus ingresos para sobrevivir ha sido la puntilla de unos problemas estructurales largamente aplazados. En 2015 la econom¨ªa retrocedi¨® un 10% y la inflaci¨®n escal¨® hasta el 190%, seg¨²n c¨¢lculos de los organismos multinacionales, dos datos que permiten explicar el aumento de la inestabilidad y del descontento social que se reflejaron en los resultados de las elecciones del pasado mes de diciembre.

Desde los m¨¢ximos de junio de 2014, el precio del crudo acumula una ca¨ªda del 70%, hasta situarse en su nivel m¨¢s bajo en 12 a?os. Los m¨¢s pesimistas incluso no descartan la posibilidad de que profundice el ajuste hasta niveles inferiores a los 15 d¨®lares por barril a lo largo de 2016, lo que implicar¨ªa una correcci¨®n adicional del 50% y lo llevar¨ªa a m¨ªnimos desde finales de 1998. La evoluci¨®n del presupuesto venezolano no se aproxima ni de lejos a esos ritmos.

El a?o pasado, la diferencia entre ingresos y gastos arroj¨® un d¨¦ficit equivalente al 20% del PIB y por el camino que llevan los precios del crudo esa meta puede incluso superarse en este ejercicio. ¡°A este nivel de precios las necesidades de financiaci¨®n del Gobierno venezolano rondar¨¢n este a?o los 40.000 millones de d¨®lares frente a unas reservas de unos 15.600 millones de d¨®lares en poder del banco central¡±, explican los analistas de Bank of America. Esos datos ponen en duda la capacidad de pago de la econom¨ªa venezolana pero, m¨¢s a¨²n, la entidad cuestiona la voluntad de devolver sus deudas del Ejecutivo de Caracas, dada la trayectoria, dicen, del nuevo ministro de Econom¨ªa, Luis Salas, un soci¨®logo ¡°partidario de los controles de precios y defensor de las teor¨ªas de la guerra econ¨®mica¡±.

Solo un recorte de gastos y un profundo programa de reformas podr¨ªa dar la vuelta a la din¨¢mica en la que se encuentra inmersa la econom¨ªa venezolana. De lo contrario, apuntan los expertos, Venezuela podr¨ªa protagonizar ¡°un evento de cr¨¦dito¡± en este ejercicio, la forma de denominar en la jerga financiera una suspensi¨®n de pagos.