¡®The Washington Post¡¯ vence a ¡®The New York Times¡¯ en la batalla digital

El listado de los diarios con m¨¢s visitantes por internet en Estados Unidos ha sufrido un aut¨¦ntico sacud¨®n en las ¨²ltimas semanas: el peri¨®dico The Washington Post, el m¨¢s importante en la capital de ese pa¨ªs, ha destronado al m¨ªtico The New York Times, considerado el peri¨®dico m¨¢s influyente del mundo. El hecho se produjo el pasado mes de octubre cuando se conocieron las estad¨ªsticas de la firma comScore, seg¨²n las cuales el Post, con 67 millones de visitantes ¨²nicos, hab¨ªa sobrepasado en un mill¨®n al Times, y desde entonces la ventaja del rotativo de capitalino se ha ampliado poco a poco.

El cambio hab¨ªa pasado casi inadvertido hasta que el propietario de The Washington Post, que es tambi¨¦n el fundador y due?o de Amazon, Jeff Bezos, lo hizo notar a finales de noviembre en un di¨¢logo televisado en la CBS con el famoso periodista Charlie Rose. ¡°Siempre hemos sido un peri¨®dico local¡±, dijo entonces el multimillonario estadounidense, ¡°pero hemos superado a The New York Times en n¨²mero de visitas online, lo cual es un logro gigantesco para el equipo del Post¡±.

Esa ventaja del Post sobre el Times no ha sido un fen¨®meno aislado: lejos de estancarse, ha aumentado en los ¨²ltimos dos meses. En diciembre, seg¨²n comScore, el n¨²mero de visitas a la web del diario de Washington alcanz¨® los 76 millones mientras que la de The New York Times recibi¨® un total de 70,2 millones. Todo ello significa que ning¨²n peri¨®dico de circulaci¨®n diaria sobrepasa ahora al Post en navegadores ¨²nicos por internet en Estados Unidos. Detr¨¢s de ambos rotativos se encuentran el USA Today, con 56,2 millones de visitas, y The Wall Street Journal, con 34,8 millones.

Desde la llegada de Bezos, el Post ha enfocado buena parte de sus inversiones a las plataformas digitales y a la contrataci¨®n de periodistas y t¨¦cnicos dedicados a la web

La idea de que The Washington Post se convirtiera en el peri¨®dico m¨¢s visitado en la web se le atribuye a Jeff Bezos. ?l mismo, que en agosto de 2013 compr¨® por 250 millones de d¨®lares el peri¨®dico y que con 50.800 millones es actualmente el cuarto hombre m¨¢s rico del planeta ¨Cdetr¨¢s de Bill Gates, Amancio Ortega y Warren Buffett¨C, se la transmiti¨® entonces al director del peri¨®dico, Marty Baron. ¡°Voy a construirle una pista¡±, le dijo, ¡°no para aterrizar sino para despegar¡±.

A partir de ese momento, The Washington Post ha enfocado buena parte de sus inversiones a las plataformas digitales y a la contrataci¨®n de periodistas y t¨¦cnicos dedicados a la web. Y eso que el Post tiene en total unos 400 periodistas menos que el Times. Pero, como explica Marty Baron, a quien tambi¨¦n se le debe el ¨¦xito del peri¨®dico, ¡°escribir para internet es distinto porque requiere una manera m¨¢s casual de redactar y la utilizaci¨®n de herramientas como el video o los links que lleven a otros textos¡±.

Tanto The New York Times como The Washington Post ocupan lugares preeminentes en la historia del periodismo estadounidense y mundial. El primero de ellos, fundado en 1851, se transform¨® en un diario de referencia desde que en 1896 fue adquirido por Adolph Ochs, entonces propietario de The Chatanooga Times y patriarca de la familia Sulzberger que lo controla desde aquel tiempo. M¨¢s de 110 premios Pulitzer corroboran el prestigio del rotativo neoyorkino.

Por su parte, The Washington Post naci¨® en 1877 y dio un giro radical en 1933 cuando tras el descalabro de las bolsas fue comprado en una subasta por el empresario Eugene Meyer, cuyos descendientes, los Graham, lo conservaron celosamente hasta que aceptaron la oferta de Jeff Bezos. Diario verdaderamente local de Washington, su mayor ¨¦xito lo obtuvo cuando, de la mano del director Ben Bradlee, los reporteros Bob Woodward y Carl Bernstein destaparon a mediados de los a?os 70 el esc¨¢ndalo de Watergate, un caso de espionaje de la campa?a republicana a la dem¨®crata, lo que precipit¨® la renuncia en agosto de 1974 del presidente estadounidense Richard Nixon.