Taiw¨¢n lucha por rescatar a 120 desaparecidos en el terremoto

Taiw¨¢n lucha contra el tiempo para intentar el rescate de cerca de 120 personas que se calcula que contin¨²an a¨²n atrapadas entre los escombros tras el terremoto de magnitud 6,4 que sacudi¨® el s¨¢bado la ciudad de Tainan, en el sur de la isla. Al menos 23 personas han muerto y m¨¢s de 500 han quedado heridas, seg¨²n la agencia local CNA.

?La gran mayor¨ªa de las v¨ªctimas mortales, 21 de las 23, y los desaparecidos proceden del edificio de apartamentos Weiguan Drag¨®n Dorado, de 16 pisos que se derrumbaron completamente, uno sobre otro.

Los equipos de rescate, a los que se han sumado otros enviados por Jap¨®n y China, tratan con gr¨²as y perforadoras de retirar los escombros. La prioridad es tratar de extraer a 19 personas de las que, seg¨²n ha explicado el alcalde de Tainan, William Lai Chin-te, se piensa que se encuentran en ¨¢reas m¨¢s accesibles.

Otros 103 est¨¢n, se teme, a mucha profundidad bajo los restos del edificio y ¡°no hay un acceso directo a ellos, es muy dif¨ªcil¡±, ha explicado el alcalde. Las ruinas se encuentran en una situaci¨®n muy precaria y los equipos deben ir reforzando paso a paso partes de la estructura antes de poder avanzar en la b¨²squeda.

Muchos familiares de los desaparecidos aguardan ansiosamente a pie de las ruinas noticias de sus seres queridos. Chen Yu.mei, madre de un beb¨¦ de 3 meses atrapado junto a otros familiares, declaraba a AFP que ¡°estoy preocupada de muerte. Llevo esperando desde las 4 de la ma?ana de ayer (la hora en que ocurri¨® la sacudida) y no he tenido noticias de ninguno de ellos¡±.

Las tareas de rescate continuaron a lo largo de toda la pasada noche. En las ¨²ltimas horas se ha conseguido liberar a tres personas vivas, entre ellas un ni?o de 6 a?os, aparentemente ileso. Otros no han sido tan afortunados. Los trabajadores han extra¨ªdo tambi¨¦n varios cuerpos, entre ellos los de dos hermanas de 18 y 23 a?os.

En el edificio estaban registradas 256 personas de 96 familias, aunque en el momento en que golpe¨® el terremoto, en la madrugada del s¨¢bado, dorm¨ªan en ¨¦l muchas m¨¢s. Diversas familias hab¨ªan alojado a amigos y parientes para celebrar la llegada del A?o Nuevo chino esta medianoche. Otros apartamentos, al parecer, estaban alquilados a estudiantes que no estaban registrados como residentes.

Aunque los edificios en 9 zonas diferentes de Tainan, una ciudad de 2 millones de habitantes, han registrado da?os y derrumbes parciales, el Weiguan Drag¨®n Dorado es el ¨²nico que se ha desplomado tan completamente. Tras recibir quejas de vecinos y residentes sobre la calidad de la construcci¨®n, las autoridades taiwanesas han anunciado la apertura de una investigaci¨®n para determinar posibles responsabilidades en el colapso.

El temblor se sinti¨® en toda la isla, y se percibi¨® incluso en la costa de Fujian, en la China continental. Seg¨²n CNA, muchos residentes del sur y centro de Taiw¨¢n declararon que los movimientos les recordaron el terremoto del 21 de septiembre de 1999, de magnitud 7.3 y que dej¨® m¨¢s de 2.400 muertos en la zona.

Inicialmente m¨¢s de 400.000 personas se quedaron sin luz, aunque el servicio se ha restablecido desde entonces. La l¨ªnea de alta velocidad que conecta Tainan con el norte del pa¨ªs, donde reside la mayor¨ªa de la poblaci¨®n taiwanesa, contin¨²a interrumpida.

Seg¨²n el Departamento de Meteorolog¨ªa taiwan¨¦s, el epicentro del sismo se localiz¨® en el distrito de Meinong, en la ciudad sure?a de Kaohsiung, a una profundidad de apenas 17 kil¨®metros y a una distancia de unos 43 kil¨®metros de Tainan.