China contiene su gasto militar en plena desaceleraci¨®n econ¨®mica

China aumentar¨¢ de forma considerable su gasto militar en 2016, pero a un ritmo menor comparado con a?os anteriores. El presupuesto de Defensa del pa¨ªs crecer¨¢ entre el 7% y el 8%, seg¨²n adelant¨® este viernes una portavoz oficial, la tasa m¨¢s baja en los ¨²ltimos seis a?os, inferior sin duda a lo que est¨¢n acostumbrados los mandos del Ej¨¦rcito Popular de Liberaci¨®n. En el a?o 2015, por ejemplo, el incremento fue del 10,1%; un a?o antes, del 12,4%.

La cifra exacta de esta partida se conocer¨¢ este s¨¢bado junto al resto de gastos presupuestarios en la sesi¨®n inaugural de la reuni¨®n anual de Asamblea Nacional Popular (ANP), el ¨®rgano legislativo chino. Sin embargo, suponiendo que el importe gastado en 2015 se ajust¨® a lo previsto, el gigante asi¨¢tico destinar¨¢ este a?o a su Defensa nacional entre 951.000 y 960.000 millones de yuanes (entre unos 133.000 y 134.400 millones de euros). China consolida as¨ª su segunda posici¨®n en la clasificaci¨®n mundial en cuanto a gasto militar, lejos a¨²n de los 523.000 millones de euros que ha presupuestado Estados Unidos para tal fin.

"China tiene en consideraci¨®n tres aspectos a la hora de formular su presupuesto de Defensa: sus necesidades defensivas, el desarrollo econ¨®mico y la situaci¨®n fiscal", asegur¨® la portavoz de la ANP, Fu Ying, en rueda de prensa. China creci¨® en 2015 un 6,9%, su tasa m¨¢s baja en el ¨²ltimo cuarto de siglo, y las previsiones apuntan a que seguir¨¢ desaceler¨¢ndose durante este 2016.

En este contexto, los aumentos presupuestarios a doble d¨ªgito son dif¨ªciles de sostener. La dotaci¨®n al Ej¨¦rcito seguir¨¢ creciendo a un mayor ritmo que la econom¨ªa (las autoridades fijar¨¢n el objetivo en torno al 6,5% del PIB), pero el freno en el aumento del gasto militar es significativo teniendo en cuenta que en 2014 los fondos se incrementaron un 12,2%. De hecho, y a pesar de que el gigante asi¨¢tico lleva cuatro a?os aminorando su ritmo de crecimiento, las tasas de subida de los fondos para las Fuerzas Armadas chinas se hab¨ªan mantenido pr¨¢cticamente sin cambios.

El dato indica que el desarrollo militar seguir¨¢ siendo una prioridad para la administraci¨®n de Xi Jinping, pero a su vez confirma que el presidente chino ha acumulado el poder suficiente para controlar el hasta hace poco intocable Ej¨¦rcito. Xi ha emprendido una profunda reforma de las Fuerzas Armadas cuyo objetivo es mejorar su eficiencia -entre las medidas est¨¢ el despido de 300.000 de los m¨¢s de 2,3 millones de efectivos- y su campa?a anticorrupci¨®n se ha llevado por delante a decenas de altos cargos castrenses. "Creo que la tasa de crecimiento no es muy alta teniendo en cuenta todo el trabajo que hay por hacer en cuanto a la reforma del Ej¨¦rcito y las necesidades de seguridad a las que se enfrenta el pa¨ªs", asegura el experto en Defensa chino Gao Feng.

El crecimiento del gasto militar del gigante asi¨¢tico es visto con recelo por algunos de sus pa¨ªses vecinos porque China es cada vez m¨¢s insistente en reclamar la soberan¨ªa de varios archipi¨¦lagos en disputa. Filipinas, Vietnam, Jap¨®n, Taiw¨¢n y Estados Unidos acusan a la Rep¨²blica Popular de militarizar el Mar del Sur de China tras la construcci¨®n de instalaciones militares en estos archipi¨¦lagos y hasta el despliegue de misiles. Los planes de Pek¨ªn, sin embargo, pasan por seguir reforzando la Marina y la Fuerza A¨¦rea en detrimento de la terrestre. De hecho, a finales del a?o pasado se anunci¨® oficialmente la construcci¨®n de un segundo portaaviones, que ser¨¢ el primero dise?ado y fabricado ¨ªntegramente en China.