Obama exhorta a Europa a seguir unida y a gastar m¨¢s en defensa

Barack Obama abandon¨® el lunes Europa con un doble mensaje para los l¨ªderes del continente: Estados Unidos desea una UE fuerte y unida, pero tambi¨¦n una que aumente su gasto en defensa para responder a las amenazas a las que se enfrenta. En medio de un discurso encendidamente europe¨ªsta, el presidente de EE UU reproch¨® a sus anfitriones haber dejado en manos de otros la dif¨ªcil tarea de garantizar la seguridad. ¡°Ser¨¦ sincero. Europa ha sido en ocasiones autocomplaciente con su propia defensa¡±, dijo en Hannover, al norte de Alemania.

Hannover, una ciudad de poco m¨¢s de medio mill¨®n de habitantes, acaba de vivir el mayor despliegue de seguridad de su historia. La visita de dos d¨ªas del presidente de EE UU comenz¨® el domingo. Entonces, cuando los vecinos comenzaban a acostumbrarse al zumbido de los helic¨®pteros y a los cortes de tr¨¢fico, Obama inaugur¨® la feria industrial m¨¢s importante del mundo. Quer¨ªa mostrar la importancia de las relaciones econ¨®micas entre EE UU y Alemania e impulsar de paso un tratado de libre comercio con la UE que parece renquear. El lunes volvi¨® a la feria para lanzar un mensaje que m¨¢s tarde, en una minicumbre improvisada por la canciller Angela Merkel, repetir¨ªa a los l¨ªderes de Alemania, Francia, Reino Unido e Italia: Europa debe hacer honor a sus compromisos.

Record¨® los retos a los que se enfrentan los pa¨ªses de la OTAN, desde la lucha contra el extremismo violento en Afganist¨¢n hasta el negocio del tr¨¢fico de personas en el Egeo, pasando por las garant¨ªas para defender el eje oriental de Polonia, Rumania y los B¨¢lticos. Y, por encima todo, luchar contra los yihadistas del autoproclamado Estado Isl¨¢mico (ISIS, por sus siglas en ingl¨¦s), que Obama defini¨® como ¡°la amenaza m¨¢s urgente a nuestras naciones¡±.

¡°Es por ello que cada miembro de la OTAN debe contribuir con su parte proporcional, un 2% del PIB, algo que no siempre ocurre¡±, asegur¨® Obama en una cr¨ªtica poco velada. Escuch¨¢ndole estaba Merkel, la jefa de Gobierno de un pa¨ªs que destina a seguridad un 1% del PIB. De los socios de la UE, solo Reino Unido y Grecia superaban en 2014 el umbral del 2%, objetivo al que los socios de la OTAN se han comprometido a lograr en 2024.

Al margen de esta llamada de atenci¨®n, Obama llev¨® palabras amables para sus anfitriones. Defini¨® el proyecto europeo como ¡°uno de los logros pol¨ªticos y econ¨®micos m¨¢s grandes de la ¨¦poca moderna¡±. ¡°He venido al coraz¨®n de Europa para decir que EE UU y todo el mundo necesita una Europa fuerte, pr¨®spera, democratica y unida. A veces hace falta un extranjero para recordaros la magnitud de lo que hab¨¦is conseguido¡± dijo entre los aplausos de un p¨²blico mayoritariamente joven. Tambi¨¦n alert¨® contra el auge del populismo o, como ¨¦l lo defini¨®, contra aquellas voces ¡°que hablan alto¡± y que ofrecen soluciones en contra de un continente unido, pac¨ªfico, liberal, plural y volcado en el libre mercado. ¡°Este es un momento que marcar¨¢ una ¨¦poca. Lo que pase en Europa tendr¨¢ consecuencias en todo el mundo¡±, asegur¨®.

Tras el discurso en la feria, Obama y Merkel fueron al palacio de Herrenhauser, donde se encontraron con el presidente franc¨¦s, Fran?ois Hollande, y los primeros ministros de Reino Unido, David Cameron, e Italia, Matteo Renzi. Tras la reuni¨®n, los cinco l¨ªderes apelaron a todas las partes involucradas en la guerra siria para que ¡°respeten el acuerdo de cese de hostilidades, aseguren el acceso humanitario y contribuyan al ¨¦xito de las conversaciones de paz de Ginebra¡±, seg¨²n un comunicado de la Casa Blanca.

M¨¢s soldados en Siria

Horas antes, Obama hab¨ªa anunciado que EE UU reforzar¨¢ su presencia en Siria con 250 soldados para formar a las fuerzas que luchan contra los yihadistas de ISIS. Estas nuevas tropas se unir¨¢n a los 50 miembros de las fuerzas especiales desplegados all¨ª desde finales de a?o.

La reuni¨®n con los cinco l¨ªderes es el punto final de una gira en la que Obama ha llevado a Europa un pu?ado de mensajes pol¨ªticos: la defensa de la permanencia del Reino Unido en la UE, el impulso al tratado de libre comercio que negocian Bruselas y Washington, el respaldo a la pol¨ªtica de refugiados de la canciller Merkel y, ahora, la necesidad de una mayor involucraci¨®n en las tareas de defensa y la lucha contra el ISIS.

La ¨²ltima visita de Obama a Alemania como presidente ha mostrado tambi¨¦n una interesante evoluci¨®n en su relaci¨®n con el pa¨ªs que ha visitado cinco veces. En las calles ya no queda ni rastro de la Obaman¨ªa que recorri¨® Berl¨ªn en 2008, cuando a¨²n era candidato a presidente. Su relaci¨®n con los ciudadanos se ha enfriado, pero ha mejorado considerablemente la que tiene con Merkel, que era muy fr¨ªa al principio de su mandato. Obama brome¨® con que su ¨²nica pena era no haber estado en el Oktoberfest. ¡°As¨ª que tendr¨¦ que volver. Y sospecho que ser¨¢ mucho m¨¢s divertido si ya no soy presidente¡±, concluy¨®.