La libertad de expresi¨®n, a prueba en Ucrania

La libertad de expresi¨®n est¨¢ siendo sometida a prueba en Ucrania despu¨¦s de que el martes le fuera revocado el permiso de trabajo al periodista Savik Shuster, art¨ªfice de un cr¨ªtico y popular programa de debate televisivo. Diversos parlamentarios (inclusive miembros del bloque del presidente Petr¨® Poroshenko), pol¨ªticos, comentaristas y periodistas han defendido a Shuster, de nacionalidad canadiense, cuya emisi¨®n es una tribuna desde donde se han venido formulando graves denuncias contra las instituciones del Estado, entre ellas la Presidencia y el Gobierno.

El programa de debate de Shuster sigue siendo el m¨¢s popular en su g¨¦nero en Ucrania, pese a las limitaciones t¨¦cnicas en las que opera desde que pas¨® a emitirse por cable e Internet en diciembre de 2015.

Para negar el permiso de trabajo a Shuster, el departamento de empleo, dependiente del Ministerio de Pol¨ªtica Social, aleg¨® que el periodista hab¨ªa ocultado su implicaci¨®n en una investigaci¨®n sobre un fraude fiscal. Los abogados de Shuster afirman, por su parte, que este figura como testigo en un caso en el que no existe una resoluci¨®n de culpabilidad. Procedente de una familia emigrada desde la Uni¨®n Sovi¨¦tica a Canad¨¢, Shuster, de 63 a?os, sostiene que se trata de un asunto pol¨ªtico y se ha declarado en huelga de hambre hasta que le sea devuelto el permiso de trabajo.

El asunto fue abordado por varios comentaristas el martes por la noche en un programa especial en el canal de cable de Shuster (3s.tv). ¡°El ¨²nico logro del Maid¨¢n hasta hoy ha sido la libertad de expresi¨®n¡±, dijo el comentarista Dmitro Gord¨®n, refiri¨¦ndose a la revuelta que acab¨® con el r¨¦gimen del presidente V¨ªctor Yanukovich en 2014. Valent¨ªn Naliv¨¢nchenko, el exjefe del Servicio de Seguridad de Ucrania, dijo que existe ¡°un plan al m¨¢s alto nivel para echar a Shuster de la televisi¨®n y de Ucrania¡±. Las autoridades quieren desviar la atenci¨®n del fracaso de su pol¨ªtica econ¨®mica y del esc¨¢ndalo de los para¨ªsos fiscales, afirm¨®, por su parte, el diputado Sergu¨¦i Vl¨¢senko, del partido Patria, de Yulia Timoshenko.¡°Estas decisiones no son posibles sin el permiso de los dirigentes¡±, argument¨® el diputado Iv¨¢n Krulk¨®, del mismo partido. ¡°Lo consideramos como un ataque a la libertad de expresi¨®n¡±, afirm¨® Olga Sherbakova, parlamentaria del bloque de Poroshenko.

El programa de Shuster ha abordado la corrupci¨®n en la direcci¨®n de la Fiscal¨ªa del Estado y en el Servicio de Aduanas, as¨ª como el sufrimiento de los ciudadanos desplazados de las zonas de Donetsk y Lugansk controladas por los insurgentes prorrusos y las penurias de quienes han permanecido all¨ª. El Gobierno de Ucrania est¨¢ dividido sobre el pago de las pensiones a los residentes en las autodenominadas rep¨²blicas populares de Donetsk y Lugansk y en abril ha endurecido las normas de cobro de prestaciones para los que residen en ese territorio.

En una conexi¨®n en directo desde Slaviansk (localidad de la provincia Donetsk recuperado por Ucrania a los insurgentes), diversos ciudadanos se quejaron el viernes pasado de la indiferencia de las autoridades centrales ante sus problemas. Desde el estudio de Shuster, el exgobernador de Donetsk Sergu¨¦i Taruta acus¨® de ¡°cinismo¡± e ¡°ilegalidad¡± a los dirigentes del Estado por plantearse el impago de pensiones y les exigi¨® devolver a los ¡°abuelos y abuelas¡± el dinero que al que tienen derecho por haber cotizado al Estado.

Shuster opina que en Ucrania se repite ahora una situaci¨®n parecida a la que ya vivi¨® en Rusia, donde de 2001 a 2004 dirigi¨® un programa de debate an¨¢logo al actual. En Mosc¨², Shuster fue privado de su permiso de trabajo cuando el canal de televisi¨®n NTV clausur¨® su programa. El periodista se traslad¨® entonces a la capital ucrania, Kiev, donde comenz¨® a emitir una emisi¨®n semejante a la que hab¨ªa desaparecido en Rusia. En los once a?os transcurrido desde entonces, su emisi¨®n ha pasado por diferentes canales, incluido principal estatal. Adem¨¢s, Shuster ha colaborado con el canal privado del que es propiedad de Poroshenko.

¡°Soy un patriota de Europa. No quiero que en Europa roben, se burlen de la gente y haya guerras¡±, dijo Shuster, seg¨²n el cual los dirigentes de Ucrania ¡°no soportan ninguna cr¨ªtica¡±. En una conversaci¨®n telef¨®nica con esta corresponsal, el periodista opin¨®, no obstante, que hay diferencias entre su experiencia rusa y en Ucrania, pa¨ªs donde le han apoyado dos canales de televisi¨®n de libre acceso y donde existe una activa sociedad civil. ¡°Aqu¨ª la gente no tiene miedo¡±, afirm¨®, refiri¨¦ndose a una encuesta, seg¨²n la cual el 93% de la ciudadan¨ªa opinaba en enero que Poroshenko carece de voluntad pol¨ªtica para luchar con la corrupci¨®n.

La implicaci¨®n de Poroshenko en el esc¨¢ndalo de los para¨ªsos fiscales gestionados desde Panam¨¢ ha sido tratada en los debates de Shuster, que ha acusado al jefe del Estado comportarse como un ¡°Stalin con (compa?¨ªas) off-shore¡±. En su Facebook, Poroshenko ha pedido que se ¡°zanje el incidente¡± y ha reiterado que defiende ¡°la libertad de expresi¨®n en Ucrania en cualquiera de sus manifestaciones¡±. Por su parte, el alcalde de Kiev, el exboxeador Vitali Klichk¨®, ha defendido a Shuster y le ha ofrecido emitir por el canal municipal. La representante de la OSCE para medios de comunicaci¨®n, Dunja Mijatovich, ha manifestado preocupaci¨®n por el caso y ha pedido proteger los derechos de los periodistas y permitir a Shuster continuar su trabajo.