La traves¨ªa m¨¢s larga de la fragata ¡°Libertad¡±

¡°Es un s¨ªmbolo, es recuperar la capacidad plena de todas las herramientas¡±, dijo el embajador argentino en Washington, Mart¨ªn Lousteau, al recibir a la fragata que por primera vez en siete a?os ingresa en territorio estadounidense. Al fin y al cabo, record¨®, ¡°es el buque insignia de Argentina, transmite una imagen y valores de Argentina, que se llama nada menos que Libertad y transmite un mensaje de amistad¡±.

Pero hasta hace muy poco, la?Libertad no se habr¨ªa atrevido a fondear en Baltimore. De hecho, en los ¨²ltimos cuatro a?os ni siquiera sali¨® de las aguas latinoamericanas por miedo a sufrir otro humillante percance como el que vivi¨® a finales de 2012 en Ghana. En aquel entonces la fragata argentina se encontraba en la ¨²ltima etapa de su traves¨ªa anual y se dispon¨ªa a zarpar para regresar a aguas latinoamericanas. Pero los abogados de NML, uno de los fondos de inversi¨®n que reclamaba a Argentina el pago de su deuda, en este caso casi 300 millones de d¨®lares m¨¢s intereses pendientes, solicitaron en un tribunal de Nueva York el bloqueo del barco. Un juez de Ghana acept¨® la orden y, el 2 de octubre de ese a?o, orden¨® la confiscaci¨®n de la nave, dejando varados a 289 marinos argentinos, m¨¢s varias decenas de invitados.

El comodoro Carlos Allieri lo recuerda bien. Era el segundo oficial a bordo en la?Libertad cuando qued¨® presa en Ghana y ahora es el agregado naval de Argentina en Washington, a menos de una hora del puerto de Baltimore donde permanecer¨¢ anclada la fragata otros cuatro d¨ªas, antes de continuar rumbo a Norfolk, Virginia.

¡°Los marinos estamos acostumbrados a superar tormentas¡±, sonre¨ªa Allieri al rememorar ese episodio sobre la cubierta de la misma fragata que ahora ha sido recibida con los brazos abiertos en Estados Unidos. Y vaya si sufrieron una tormenta. Lo que sigui¨® a la orden de confiscaci¨®n en Ghana fue una intensa disputa pol¨ªtica y diplom¨¢tica del gobierno de Cristina Fern¨¢ndez de Kirchner, que se neg¨® a pagar la fianza de 20 millones de d¨®lares que exig¨ªa el fondo para levantar el embargo de la nave. Los tribunales internacionales acabaron d¨¢ndole la raz¨®n a Argentina y la fragata recuper¨® la libertad que le da nombre dos meses y medio m¨¢s tarde. Pero el bochorno internacional dur¨® mucho m¨¢s, y la fragata no volvi¨® a abandonar aguas latinoamericanas por miedo a un embarazoso nuevo incidente. Hasta ahora.

¡°Pueden zarpar tranquilos, que no se va a volver a producir la situaci¨®n de 2012¡±, prometi¨® Macri a los nuevos tripulantes de la?Libertad cuando los despidi¨® en abril desde la capital argentina. Buenos Aires ha definido el viaje 45 del buque escuela como la muestra de una ¡°clara apertura internacional¡± del pa¨ªs en la etapa inaugurada con la llegada de Macri, que ha cambiado la estrategia kirchnerista y quiere que Argentina vuelva a la ortodoxia econ¨®mica.

¡°Si Argentina quiere recorrer un sendero de mejoramiento de la calidad de vida, tenemos que contar con todas las herramientas posibles, y tener la libertad otra vez de planificar un viaje de la fragata de una manera irrestricta es sumamente importante¡±, subray¨® el embajador Lousteau.

A su lado, el capit¨¢n de la fragata, Ignacio Mart¨ªn Errecaborde, celebraba tambi¨¦n los nuevos horizontes que se le abren a su barco y a los oficiales en ciernes que tiene bajo su mando.

¡°Lo que pretende la Armada es que sus oficiales desarrollen esp¨ªritu cr¨ªtico y amplitud de mente, as¨ª que nada mejor que mostrar otras culturas y otros pa¨ªses, y cuantos m¨¢s mejor¡±, se?al¨®. Baltimore es en este sentido una etapa m¨¢s. El mi¨¦rcoles que viene, la?Libertad levar¨¢ anclas rumbo a Norfolk y Nueva York como destinos m¨¢s inmediatos. Hasta su regreso a Buenos Aires el 5 de noviembre, la fragata recorrer¨¢ diversos puertos de Europa ¡ªHolanda, Francia, Irlanda, Italia, Grecia y Espa?a¡ª sin miedo a un litigio que les deje nuevamente varados.

¡°Es una buena sensaci¨®n cuando un puede ir a donde tiene amigos¡±, celebr¨® el veterano comodoro Allieri.