Al menos 23 muertos en un choque de trenes al sur de Italia

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La colisi¨®n frontal de dos trenes que circulaban entre las localidades de Corato y Andria, en la provincia de Bari (regi¨®n de Apulia, sur de Italia), provoc¨® en la ma?ana del martes la muerte de al menos 23 personas y heridas de diversa consideraci¨®n a m¨¢s de 50. Las autoridades, que a¨²n desconocen las causas que provocaron la tragedia, prometieron una investigaci¨®n r¨¢pida. El primer ministro, Matteo Renzi, declar¨®: ¡°Siento dolor por las v¨ªctimas y sus familias, pero tambi¨¦n mucha rabia. No parar¨¦ hasta que se esclarezca lo ocurrido¡±.

El accidente se produjo sobre las 11.30 en medio de un olivar a las afueras de Corato, una localidad de apenas 50.000 habitantes. Su alcalde, Massimo Mazzilli, fue de los primeros en llegar al lugar de la colisi¨®n y subir a su p¨¢gina de Facebook las primeras im¨¢genes: ¡°Es un desastre, como si se hubiese ca¨ªdo un avi¨®n¡±. De los cuatro vagones que formaban cada convoy, los primeros quedaron totalmente destrozados. Uno de los supervivientes, entrevistado por el canal Sky Tg24, cont¨® que tras el impacto cay¨® de bruces, pero que con gran esfuerzo logr¨® ponerse de pie y escapar de entre los amasijos del vag¨®n.

¡ª?Qu¨¦ ha visto cuando logr¨® ponerse de pie?

¡ªEl infierno.

Un infierno que fue creciendo conforme pasaban las horas y la cifra de muertos y heridos iba aumentando. De 12 a 20. De 20 a 23... A ¨²ltima hora de la tarde, a¨²n se tem¨ªa por la vida de algunos de los heridos, cuyos nombres, edades y nacionalidades todav¨ªa no hab¨ªan sido facilitados por las autoridades. Al parecer, la ¨²nica v¨ªctima mortal identificada con seguridad es un agente de polic¨ªa. Seg¨²n algunos testimonios, los trenes regionales, pertenecientes a la empresa privada Ferrovie del Nord Barese, iban llenos de familias que se dirig¨ªan al aeropuerto de Bari y de estudiantes. ¡°Es una tragedia inadmisible¡±, dijo Sergio Mattarella, el presidente de la Rep¨²blica.

Tal vez se refer¨ªa Mattarella a que el accidente se produjo en una v¨ªa ¨²nica, que soporta m¨¢s de 200 convoyes diarios y que deb¨ªa haber sido desdoblada ya con fondos concedidos por la Uni¨®n Europea en 2012, pero cuyos trabajos ¡ªcomo suele suceder con demasiada frecuencia en Italia¡ª se hab¨ªan ido retrasando durante cuatro a?os. Por si fuera poco, el tramo donde se produjo el accidente era uno de los pocos de toda la red ferroviaria italiana que no dispon¨ªa todav¨ªa de un sistema de seguridad autom¨¢tico y ten¨ªa que recurrir al tel¨¦fono entre las estaciones para regular la circulaci¨®n. ¡°No hay duda¡±, explic¨® uno de los expertos consultados por los medios italianos, ¡°que hab¨ªa un agujero de seguridad¡±. Las autoridades tendr¨¢n que establecer si se trat¨® efectivamente de un fallo t¨¦cnico o de una negligencia. Se sabe que uno de los maquinistas muri¨® en el accidente y que el otro est¨¢ vivo. La fiscal¨ªa de Trani abri¨®, como es preceptivo, una investigaci¨®n por homicidio culposo.

Nada m¨¢s producirse el accidente, un gran n¨²mero de agentes de polic¨ªa, bomberos y miembros de la Cruz Roja se dirigieron al lugar para intentar rescatar con vida a las v¨ªctimas. Entre los olivos se instal¨® un hospital de campa?a, pero enseguida se constat¨® que la violencia del impacto se hab¨ªa cobrado un alto precio. Los servicios de rescate enseguida empezaron a extraer de entre los amasijos de los vagones cuerpos sin vida y a depositarlos sobre ata¨²des de metal. ¡°Me abr¨ª paso por entre los restos del tren¡±, explicaba una se?ora mayor junto a su marido, que luc¨ªa un aparatoso vendaje en la cabeza, ¡°a ¨¦l logr¨¦ salvarlo, pero vi mucha gente cortada en pedazos¡±.

Matteo Renzi, que se encontraba en Mil¨¢n, suspendi¨® su viaje y regres¨® a Roma, desde donde viaj¨® a Bari a ¨²ltima hora de la tarde. El Gobierno se comprometi¨® a ofrecer durante el mi¨¦rcoles un primer an¨¢lisis de las posibles causas del accidente. ¡°Queremos que se aclare todo¡±, insisti¨® Renzi.

¡°Uno de los dos trenes no tendr¨ªa que haber estado ah¨ª¡±. La frase, aunque obvia, fue pronunciada por el ingeniero Massimo Nitti, director general de Ferrotramviaria (Ferrovie del Nord Barese), la empresa privada que gestiona los trenes regionales que colisionaron entre Corato y Andria. Una compa?¨ªa que, ayer por la tarde, a¨²n anunciaba en su p¨¢gina de Internet la ampliaci¨®n del plazo para la adjudicaci¨®n de las obras de desdoblamiento de la v¨ªa f¨¦rrea en este tramo.

Un retraso m¨¢s de unas obras financiadas por la Uni¨®n Europea hace cuatro a?os y que a¨²n est¨¢n pendientes de ejecutar. Tambi¨¦n sobre eso tendr¨¢n que informar las autoridades italianas, sobre cuyas espaldas pesan unos datos alarmantes de siniestralidad ferroviaria. Si bien una colisi¨®n entre dos trenes no se produc¨ªa desde el a?o 2007, seg¨²n consta en la memoria de la Agencia Nacional para la Seguridad Ferroviaria, son muchas las personas que cada a?o mueren en Italia en accidentes relacionados con el tr¨¢fico ferroviario (atropellos en la mayor¨ªa de los casos, pero tambi¨¦n ca¨ªdas y colisiones). Entre los a?os 2010 y 2014, en Italia fallecieron 366 personas, y durante el a?o 2015 fueron 59 los muertos y 41 los heridos.

La mayor siniestralidad se produce en las l¨ªneas regionales, muy deterioradas en relaci¨®n con los trenes de alta velocidad que recorren el pa¨ªs desde N¨¢poles hacia el norte.