Tres polic¨ªas muertos en un tiroteo contra agentes en Baton Rouge, Luisiana

La polic¨ªa estatal de Luisiana ha informado este domingo por la tarde que las v¨ªctimas, de entre 32 y 51 a?os, fueron atacadas cuando respond¨ªan a la alerta por la presencia de un hombre caminando con un rifle por una avenida de Baton Rouge. Fuentes citadas por varios medios estadounidenses han identificado al sospechoso como Gavin Long, un exmarine afroamericano que este mismo d¨ªa cumpl¨ªa 29 a?os y residente en Kansas City, Misuri. The New York Times a?ade que se uni¨® a los marines en 2005, tres a?os despu¨¦s fue ascendido a sargento y sirvi¨® durante seis meses en Irak.

Entre las primeras llamadas al servicio de emergencia y el momento en que Long dispar¨® contra los agentes transcurrieron 24 minutos. Cuatro minutos despu¨¦s llegaron los efectivos de los servicios de urgencias y refuerzos policiales que acabaron con la vida del atacante. Las autoridades no han revelado a¨²n si su asalto fue premeditado o si se produjo un altercado con los agentes que provoc¨® el tiroteo.

"Independientemente de los motivos que tuviera", dijo el presidente, Barack Obama, en una comparecencia desde la Casa Blanca, "sus acciones nos recuerdan los peligros a los que se enfrenta la polic¨ªa a diario en todo el pa¨ªs". El mandatario, que apenas hace cinco d¨ªas viaj¨® a Dallas con motivo de los cinco polic¨ªas asesinados en la ciudad de Texas, asegur¨® que "nada justifica un ataque contra las fuerzas de seguridad" y que "los ataques a la polic¨ªa son ataques contra todos nosotros".

De confirmarse las sospechas, ser¨ªa el segundo ataque contra polic¨ªas en poco m¨¢s de una semana. En la madrugada del jueves 7 de julio, Micah Johnson, un joven negro de 25 a?os mat¨® a cinco agentes que custodiaban en Dallas a manifestantes que protestaban por la muerte de afroamericanos a manos de la polic¨ªa. Una de estas v¨ªctimas era Alton Sterling, un hombre de 37 a?os desarmado que recibi¨® varios disparos cuando los agentes ya lo hab¨ªan reducido. Ese incidente tuvo lugar en el mismo Baton Rouge donde ahora se ha producido el ataque contra los agentes. Antes de morir, Micah Johnson revel¨® que su intenci¨®n hab¨ªa sido matar blancos, espec¨ªficamente polic¨ªas blancos.

No se ha confirmado todav¨ªa que este sea un caso similar. Aun as¨ª, las condenas al ataque contra los agentes no se hicieron esperar.

Obama conden¨® esta ma?ana ¡°en los m¨¢s duros t¨¦rminos¡± el ataque en Baton Rouge. ¡°Por segunda vez en dos semanas, agentes que arriesgan su vida por nosotros y que estaban haciendo su trabajo fueron asesinados en un ataque cobarde y reprensible¡±, dijo en un comunicado difundido por la Casa Blanca.

¡°Estos son ataques contra servidores p¨²blicos, contra el Estado de derecho y contra la sociedad civil y tienen que parar¡±, reclam¨® Obama este domingo. M¨¢s all¨¢ de que se confirme o no un trasfondo racial en este nuevo caso, ataques como este no tienen justificaci¨®n alguna. ¡°Ninguna¡±, recalc¨®. ¡°No arreglan ning¨²n mal, no avanzan ninguna causa¡± sostuvo el presidente, que ha tenido que mantener las ¨²ltimas semanas un dif¨ªcil equilibrio entre los ataques contra polic¨ªas y los casos de negros desarmados muertos a manos de agentes que no paran de producirse.

La fiscal general norteamericana, Loretta Lynch, asegur¨® en un comunicado que el Departamento de Justicia proporcionar¨¢ asistencia federal en la investigaci¨®n del caso, que ya atienden efectivos del FBI. Seg¨²n Lynch, las autoridades todav¨ªa est¨¢n recabando informaci¨®n sobre el suceso. "Nuestro coraz¨®n est¨¢ con las v¨ªctimas, sus familiares y toda la comunidad de Baton Rouge", concluye. ?

Organizaciones y activistas afroamericanos se distanciaron inmediatamente del ataque. ¡°Los que hacen uso de la violencia no son una extensi¨®n de nuestra lucha. La traicionan y tratan de robarnos la autoridad moral¡±, dijo el reverendo Jesse Jackson. ¡°no es una cuesti¨®n de blancos o negros, esto tiene que parar¡±, insisti¨® el activista por los derechos civiles, que particip¨® este domingo en una comparecencia p¨²blica de la organizaci¨®n que agrupa a agentes de la ley afroamericanos en Estados Unidos, NOBLE. Su presidente, Gregory Thomas, tambi¨¦n conden¨® los sucesos en Baton Rouge y afirm¨® que ¡°no hay separaci¨®n entre ser afroamericano y un agente de la ley¡±. ¡°Somos las dos cosas¡±, sostuvo.

El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, tambi¨¦n conden¨® el nuevo tiroteo, que calific¨® como un ¡°ataque atroz e injustificable contra todos en momentos en que necesitamos unidad y curar las heridas¡±. La candidata dem¨®crata a la presidencia, Hillary Clinton, afirm¨® que la muerte de los tres polic¨ªas es "devastadora" y, en t¨¦rminos similares a los empleados por el presidente, defendi¨® que "el asalto a los agentes de Baton Rouge es un asalto contra todos nosotros".

"Es muy importante que todos, independientemente de nuestra raza, partido pol¨ªtico o profesi¨®n, nos centremos en el uso de palabras y acciones que nos unan, en vez de dividirnos m¨¢s", dijo Obama. El presidente alert¨® de que en las pr¨®ximas dos semanas, con motivo de las convenciones nacionales de ambos partidos de cara a las elecciones presidenciales, "la ret¨®rica tiende a ser m¨¢s tensa de lo habitual".

El nuevo tiroteo promete entrar en el acalorado debate nacional sobre las tensiones raciales, la violencia policial y, tambi¨¦n, las crecientes agresiones que sufre la polic¨ªa en todo el pa¨ªs. El candidato presidencial republicano, Donald Trump, aprovech¨® el nuevo incidente para acusar al Gobierno dem¨®crata de ¡°falta de liderazgo¡±.

¡°Nos duelen los agentes muertos en Baton Rouge. ?Cu¨¢ntos polic¨ªas m¨¢s y cu¨¢nta gente m¨¢s tendr¨¢n que morir por la falta de liderazgo en nuestro pa¨ªs? Reclamamos ley y orden¡±, dijo el magnate neoyorquino en un comunicado en v¨ªsperas de la Convenci¨®n Nacional Republicana en Cleveland (Ohio) donde ser¨¢ confirmado como el candidato conservador a la Casa Blanca.

Seg¨²n el recuento de la polic¨ªa, el incidente comenz¨® a las 9 de la ma?ana local, cuando agentes de la polic¨ªa de Baton Rouge y de la oficina del sheriff de East Baton Rouge fueron atacados a tiros cerca de un centro comercial en la ciudad. La emisora local WBRZ cit¨® a un testigo seg¨²n el cual un hombre vestido de negro y con la cara cubierta empez¨® a disparar de manera indiscriminada contra los agentes. En un v¨ªdeo reproducido por las cadenas nacionales de televisi¨®n, se pod¨ªan escuchar numerosos disparos contra varios coches patrulla estacionados en la zona.

El incidente tuvo lugar a un kil¨®metro y medio del cuartel general de la polic¨ªa de Baton Rouge, donde decenas de manifestantes que protestaban por la muerte de Alton Sterling fueron arrestados en la pasada semana y media.

La polic¨ªa ha acordonado la zona y considera la escena del crimen todav¨ªa "activa", hasta que se confirme la situaci¨®n de las dos personas en b¨²squeda. Un portavoz de la polic¨ªa llam¨® a la poblaci¨®n a estar atenta y a reportar si ven a uno o dos individuos vestidos de negro, enmascarados y armados.

El gobernador Edwards prometi¨® que todos los responsables ¡°ser¨¢n llevados r¨¢pidamente ante la justicia¡±.

Los agentes heridos fueron trasladados a un hospital local, donde estaban siendo atendidos de urgencia. Al menos uno de los agentes est¨¢ en estado cr¨ªtico.