La destituci¨®n del m¨¢s alto cargo kurdo agrava la debilidad del Gobierno iraqu¨ª

El Parlamento iraqu¨ª ha destituido este mi¨¦rcoles al ministro de Finanzas, Hoshyar Zebari, por acusaciones de corrupci¨®n. La medida, resultado de una lucha pol¨ªtica que ya expuls¨® al titular de Defensa el mes pasado, llega en un momento especialmente delicado. Irak afronta una grave crisis econ¨®mica por el descenso de los precios del petr¨®leo y el creciente coste de la guerra contra el Estado Isl¨¢mico (ISIS, en sus siglas en ingl¨¦s). El cese de Zebari, el m¨¢s alto funcionario kurdo en el Gobierno central, supone adem¨¢s otro escollo en las relaciones entre Bagdad y Erbil.

En una votaci¨®n secreta, 158 de los 249 diputados presentes votaron a favor de retirarle la confianza y 77 en contra, despu¨¦s de haberle interpelado el mes pasado sobre el despilfarro de fondos p¨²blicos. En aquella sesi¨®n, retransmitida por la televisi¨®n iraqu¨ª, Zebari tuvo dificultades para justificar, entre otros, el nombramiento de 450 guardaespaldas cuyos traslados costaron al erario p¨²blico dos millones de d¨®lares, el alquiler de una casa por 157.000 d¨®lares al a?o sin la autorizaci¨®n previa del primer ministro, o los 90.000 d¨®lares de alquilar un avi¨®n en 2013 para asistir a un evento sin atender a las restricciones presupuestarias.

Se trata en su mayor¨ªa de presuntas irregularidades cometidas entre 2005 y 2014 cuando era ministro de Asuntos Exteriores con Nuri al Maliki. En octubre de ese a?o fue nombrado titular de Finanzas en el nuevo Gobierno de Haider al Abadi.

Zebari, que en todo momento ha rechazado las alegaciones, no reaccion¨® de inmediato a su destituci¨®n. Sin embargo, con anterioridad hab¨ªa amenazado con publicar documentos que revelar¨ªan la malversaci¨®n de millones de d¨®lares por parte de sus rivales. El pol¨ªtico se ha mostrado convencido de que la fuente de sus problemas es el ex primer ministro Al Maliki, a cuyo partido pertenecen la mayor¨ªa de los diputados que iniciaron la moci¨®n de censura. En declaraciones a los medios de comunicaci¨®n, le ha acusado de no haber aceptado la p¨¦rdida de poder en 2014 y de haber dejado las arcas vac¨ªas cuando se fue.

M¨¢s all¨¢ de la lucha en la que est¨¢ enfangada la clase pol¨ªtica iraqu¨ª y de la necesidad de los diputados de mostrar que act¨²an ante la frustraci¨®n popular por la corrupci¨®n y el nepotismo, la destituci¨®n de Zebari llega en el peor momento. La mayor¨ªa de los observadores temen que desestabilice a¨²n m¨¢s la fr¨¢gil econom¨ªa iraqu¨ª, justo cuando sus responsables negociaban el desembolso de un cr¨¦dito del Fondo Monetario Internacional (FMI) para cubrir el d¨¦ficit. Ese organismo aprob¨® el pasado julio la concesi¨®n de 5.300 millones de d¨®lares a cambio reformas.

Aunque Irak es el cuarto mayor productor de petr¨®leo del mundo (el segundo de la OPEP), el descenso de los precios del crudo, su casi ¨²nica fuente de ingresos, y los gastos derivados de la lucha contra el ISIS, se han traducido en un significativo agujero fiscal. Seg¨²n el FMI, la diferencia entre ingresos y gastos alcanzar¨¢ este a?o 17.000 millones de d¨®lares (un 12 % del producto interior bruto), pero corre el riesgo de duplicarse para el a?o que viene.

¡°La destituci¨®n del ministro de Finanzas kurdo Zebari dif¨ªcilmente es un buen augurio para la estabilidad. Esto cuando se habla de [la] ofensiva de Mosul¡±, escrib¨ªa en su Twitter el exministro sueco de Exteriores Carl Bildt, que trat¨® a Zebari cuando era titular de la misma cartera.

El anunciado asalto final a Mosul, la ¨²ltima gran ciudad iraqu¨ª en manos del ISIS, est¨¢ ya pendiente de la orden del primer ministro. Todos los portavoces militares, tanto iraqu¨ªes como estadounidenses, aseguran que las fuerzas se encuentran en condiciones de lanzarlo a partir de octubre. Pero m¨¢s all¨¢ del esfuerzo castrense, Al Abadi necesita contar con recursos para la reconstrucci¨®n y para lograr el apoyo de una poblaci¨®n local que lleva a?os sinti¨¦ndose abandonada por Bagdad.

Una de las piezas clave para esa operaci¨®n es el respaldo del Gobierno aut¨®nomo del Kurdist¨¢n iraqu¨ª, algo que el cese de Zebari tambi¨¦n puede complicar. ¡°M¨¢s problemas entre Erbil-Bagdad¡±, auguraba el analista Yerevan Saeed al conocer la noticia. Y es que en su calidad de m¨¢s destacado representante kurdo en el Gobierno, Zebari serv¨ªa de enlace entre este y las autoridades de la regi¨®n aut¨®noma.