El gobierno argentino denuncia a Barrick Gold por verter cianuro

Una semanas despu¨¦s de que el segundo vertido de cianuro en un a?o en Veladero, la mayor mina de oro de Argentina, provocara un gran esc¨¢ndalo, el ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Naci¨®n anunci¨® la presentaci¨®n de una denuncia penal contra Barrick Gold, la minera canadiense, por el incumplimiento del protocolo de emergencia y comunicaci¨®n. Sergio Bergman, titular de la cartera que depende del poder ejecutivo, explic¨® que no tienen incumbencia en la explotaci¨®n minera (a cargo de la provincia de San Juan, en el Este del pa¨ªs) pero s¨ª en lo que se refiere a residuos peligrosos y cursos de agua interjurisdiccionales. ¡°La empresa no tiene una autorizaci¨®n para transportar residuos peligrosos fuera de la provincia¡±, argument¨® Bergman. Desde la firma confiaron a EL PA?S: ¡°Somos respetuosos de los procesos y estamos a disposici¨®n de lo que determinen los funcionarios y la justicia¡±.

¡°Lo que aconteci¨® no se proces¨® de forma conveniente y esto tiene implicancias administrativas y jur¨ªdicas¡±, precis¨®, ¡°Entendemos que hay elementos suficientes para hacer una denuncia en t¨¦rminos de una presunci¨®n de un delito porque existe un expediente activo contra Barrick en el ministerio¡±.

La denuncia del gobierno nacional contra Barrick en la justicia llega una semana despu¨¦s de que se anunciara un nuevo vertido en Veladero, donde en septiembre de 2015 un derrame de agua cianurada contamin¨® 5 r¨ªos. ¡°Nos tomamos un tiempo porque entramos en un estado zen de abstracci¨®n¡±, justific¨® el ministro. Es el mismo tiempo que demor¨® la propia firma en informar p¨²blicamente que el 8 de septiembre pasado un bloque de hielo de casi una tonelada cay¨® sobre un ca?o corrugado de 18 pulgadas ocasionando el desacople y el posterior vertido de soluci¨®n cianurada sobre un campo de lixiviaci¨®n. Restos de mineral superaron la berma que sirve de contenci¨®n y esa es la principal obra que tiene que asumir Barrick. ¡°Las condiciones invernales postergaron la finalizaci¨®n del levantamiento de las bermas pero apuntamos a concluir con las obras en una semana¡±, dijo el vocero de la firma.

Adem¨¢s de presentar la denuncia en la justicia federal de la Provincia de San Juan, Ambiente pedir¨¢ que se extienda la suspensi¨®n de actividades en la mina, ordenada por el gobernador Sergio U?ac (del Frente para la Victoria) hace una semana y la disposici¨®n de un sistema de monitoreo y control. ¡°Fue una medida muy sensata la de U?ac¡±, reconoci¨® Bergman, un cargo cercano al presidente Mauricio Macri. No obstante, el ministro ha defendido a la actividad minera, de la cual dijo que ¡°carece de controles¡±. ¡°No acordamos con suspender la miner¨ªa. No se confundan pr¨¢cticas de una empresa con una actividad como la minera que se asumi¨® con control y preservaci¨®n del ambiente y la calidad de vida de todos los habitantes¡±, afirm¨®.

Tal vez por esto los vecinos de la asamblea ¡°J¨¢chal no se toca¡± esperaban la presencia del ministro el pasado viernes, d¨ªa en que fue agredido a huevazos el gobernador sanjuanino. ¡°No me consta ning¨²n compromiso¡±, dijo Bergman a EL PA?S. ¡°Yo estuve anteriormente con la gente de la asamblea de J¨¢chal y me dijeron ¡®ministro, usted cumpla con la ley de glaciares que la mina la cerramos nosotros¡¯. Ni esos tonos, ni tampoco los escraches y las pintadas que sufrimos en el frente de nuestro ministerio es la manera en que entendemos que tenemos de dialogar, lo que no significa que cortamos el di¨¢logo. Simplemente que no nos vemos intimidados ni presionados. Son vecinos que merecen nuestro respeto y tambi¨¦n todo nuestro apoyo, como lo hemos hecho al financiar a uno de sus t¨¦cnicos que fueron los que subieron a Veladero cuando la justicia pidi¨® una comisi¨®n conjunta de expertos¡±, asumi¨® el rabino.

¡°Estamos equivocados si hablamos de un derrame pero s¨ª hubo mineral con soluci¨®n cianurada fuera del valle de lixiviaci¨®n que no deber¨ªa haber pasado con una afectaci¨®n de unos 100 metros c¨²bicos¡±, precis¨® el subsecretario de Control y Fiscalizaci¨®n Ambiental, Juan Trebino, quien tambi¨¦n revel¨® que los oficiales de la polic¨ªa minera, encargados de auditar las operaciones, estaban durmiendo al momento del hecho, a las 2.30 de la madrugada del 8 de septiembre.

Glaciares

¡°No hemos modificado ni vamos a modificar el cronograma para el inventario de glaciares¡±, dijo Bergman. El ministerio tiene 2 a?os desde diciembre pasado para enumerar todos los glaciares existentes en el pa¨ªs. Diego Moreno, secretario de Pol¨ªtica Ambiental, Cambio Clim¨¢tico, Ambiente y Desarrollo Sustentable explic¨® que s¨®lo estaba relevado el 10% al momento de asumir y anunci¨® que en diciembre (comienzo de la campa?a de verano) se presentar¨¢ el 50% de la n¨®mina. Asimismo, confirm¨® que ¡°el inventario ha identificado una serie de cuerpos de hielo, glaciares de escombro y periglaciares, en el ¨¢rea donde est¨¢ el emprendimiento de Veladero. El pr¨®ximo paso es que la provincia de San Juan actualice esta auditor¨ªa ambiental¡±. Finalmente, Bergman propuso un debate acerca del c¨®digo de miner¨ªa en el ¨¢mbito del Congreso de la Naci¨®n.