Trump intent¨® hacer negocios en Cuba violando el embargo, seg¨²n Newsweek

Que a Donald Trump le gustar¨ªa hacer negocios en Cuba, preferiblemente abrir un hotel, no es novedad. El propio candidato republicano lo ha dicho. Eso s¨ª, precis¨® hace solo unos meses, ¡°en el momento adecuado¡±. ¡°Cuando est¨¦ permitido hacerlo¡±, a?adi¨®. Pero la revista Newsweek revela ahora que Trump, que est¨¢ cortejando el voto m¨¢s conservador de Florida con amenazas de revertir la normalizaci¨®n de relaciones con La Habana iniciada por el presidente Barack Obama, ya intent¨® hacer negocios en la isla a finales de los a?os 90, cuando estaba estrictamente prohibido.

En esa ¨¦poca, Fidel Castro estaba todav¨ªa en el poder y hacer ese tipo de negocios supon¨ªa una clara violaci¨®n del embargo a la isla que Trump dec¨ªa entonces, y tambi¨¦n ahora, defender. La revelaci¨®n de Newsweek podr¨ªa alienar a ese electorado cubanoamericano m¨¢s conservador de Florida que Trump intenta atraer en un intento de asegurarse ese Estado clave en las elecciones de noviembre.

El senador republicano por Florida Marco Rubio, su antiguo rival en las primarias y cr¨ªtico con la normalizaci¨®n de relaciones con Cuba, ya ha pedido una aclaraci¨®n de Trump.

¡°El art¨ªculo hace acusaciones muy graves y preocupantes. Voy a reservarme mi juicio hasta que conozcamos todos los hechos y se le haya dado a Donald la oportunidad de responder¡±, respondi¨® Rubio a una pregunta de EL PA?S. Pese a su derrota en las primarias, el senador, que ahora aspira a renovar su esca?o en noviembre, es una influyente voz en el electorado cubanoameriano m¨¢s conservador.

Seg¨²n la publicaci¨®n, en 1998 la empresa de Trump, que entonces se llamaba Trump Hotels & Casino Resorts, encarg¨® a una empresa consultora, Seven Arrows Investment, que realizara un viaje a Cuba para explorar posibilidades de negocio. El embargo contra Cuba, vigente desde la presidencia de John F. Kennedy, se hab¨ªa endurecido dos a?os antes, con la ley Helms-Burton.

Newsweek, que ha revisado documentos de la ¨¦poca y cita a un antiguo ejecutivo de la empresa de Trump, afirma que la compa?¨ªa del magnate devenido en pol¨ªtico ¡°vio una oportunidad¡± de posicionarse en Cuba para el caso de que se aliviara el embargo, despu¨¦s de que el entonces presidente, Bill Clinton, diera ese a?o algunos pasos conciliatorios, como permitir de nuevo los vuelos ch¨¢rter a la isla. Por ello, la empresa consign¨® a la consultor¨ªa, ¡°con conocimiento de Trump¡±, la exploraci¨®n de posibles negocios. Los consultores ¡°se reunieron con funcionarios del gobierno (cubano), banqueros y otros l¨ªderes empresariales para explorar posibles oportunidades para la empresa de casinos¡±.

¡°Trump particip¨® en las discusiones sobre el viaje de Cuba y sab¨ªa que se realiz¨®¡±, afirma la publicaci¨®n citando al exempleado del magnate, cuyo nombre no revela. La factura que la consultor¨ªa devolvi¨® al consorcio Trump con los gastos efectuados en la isla por un viaje, que aparentemente no contaba con ninguna autorizaci¨®n oficial, ascendi¨® a 68.000 d¨®lares.

En un intento de desmentir a la revista, la jefa de campa?a de Trump, Kellyanne Conway, pareci¨® confirmar este jueves sin embargo que hubo alg¨²n tipo de pago. El reportaje "empieza con un titular chill¨®n de que (Trump) hizo negocios en Cuba. Pero resulta que decidi¨® no invertir ah¨ª. Pagaron dinero, entiendo, en 1998", dijo en la cadena ABC.

Un discurso contradictorio ya en los a?os 90

Unos meses despu¨¦s del viaje secreto a Cuba, Trump lanz¨® su primera carrera a la Casa Blanca. En noviembre de 1999, anunci¨® la creaci¨®n de un ¡°comit¨¦ exploratorio¡± para presentarse como candidato del Partido Reformista del millonario Ross Perot. El lugar que eligi¨® para su primer discurso fue Miami, en la sede de la entonces influyente organizaci¨®n de cubanos en el exilio Fundaci¨®n Nacional Cubano Americana.

¡°Recientemente he tenido muchas ofertas para ir a Cuba para hacer negocios inmobiliarios y los he rechazado en la base de que ir¨¦ all¨ª cuando Cuba sea libre¡±, asegur¨® Trump. ¡°Invertir en Cuba ahora no va a los bolsillos de los cubanos, sino a los de Fidel Castro, que es un asesino, un tipo malo en todos los aspectos y el embargo contra Cuba tiene que permanecer si no es por otra raz¨®n de que si permanece, ¨¦l (Fidel Castro) caer¨¢¡±, agreg¨®.

M¨¢s all¨¢ de las posibles implicaciones legales de la revelaci¨®n de que la empresa de Trump pudo haber violado el embargo, las consecuencias del art¨ªculo sobre el pasado secreto del magnate, tan opuesto a su discurso pol¨ªtico de la ¨¦poca y actual, podr¨ªan tener un efecto en la actual carrera presidencial.

Su rival, la dem¨®crata Hillary Clinton, no ha dejado pasar esta oportunidad de atacar a Trump por sus "contradicciones" y sus "mentiras".

"Los negocios de Trump con Cuba parecen haber violado la ley e incumplido la pol¨ªtica exterior estadounidense y contradicen sus declaraciones p¨²blicas", afirm¨® el asesor pol¨ªtico de Clinton, Jack Sullivan. Las revelaciones de la revista "demuestran una vez m¨¢s que Trump siempre antepondr¨¢ sus intereses econ¨®micos al inter¨¦s nacional, y que no le importa mentir sobre ello", sostuvo.

Nuevos bandazos en la pol¨ªtica hacia Cuba

Trump no podr¨¢ llegar a la Casa Blanca si no gana las elecciones en Florida. En un intento de asegurarse el voto cubanoamericano m¨¢s conservador, el candidato republicano ha endurecido su posici¨®n sobre Cuba, una de las claves del voto floridano. Hace solo un a?o, Trump se distanciaba de sus rivales en las primarias republicanas, entre los que figuraban los senadores de origen cubano y firmes anticastristas Rubio y Ted Cruz, al respaldar la normalizaci¨®n de relaciones iniciada por Obama, argumentando que ¡°50 a?os es suficiente¡±. Y en marzo todav¨ªa manten¨ªa su deseo de poder abrir un d¨ªa un hotel en la isla.

En sus ¨²ltimas visitas a Florida, ha regresado a un discurso parecido al que sostuviera dos d¨¦cadas atr¨¢s, afirmando que est¨¢ dispuesto a revocar la normalizaci¨®n de relaciones diplom¨¢ticas con La Habana si esta no cumple con las ¡°demandas de libertad religiosa y pol¨ªtica para todos los cubanos¡±.

Para Madeleine Russak, directora de comunicaciones de Engage Cuba, una organizaci¨®n paraguas de empresas y organizaciones que presionan para el levantamiento del embargo, las revelaciones demuestran que ¡°Trump, un hombre de negocios, hace tiempo que reconoci¨® los beneficios econ¨®micos de interactuar con Cuba¡±.

¡°Resulta desafortunado que el nominado presidencial haya cambiado el tono respecto a Cuba, aparentemente para cortejar una percepci¨®n obsoleta del sentimiento cubanoamericano en Florida¡±, agreg¨®, recordando que el 63% de los cubanos en Miami apoyan el levantamiento del embargo.