El Tribunal Supremo de Estados Unidos comienza el curso atado al resultado de las elecciones

Una victoria del republicano puede garantizar que el Tribunal mantenga su superioridad conservadora, ya que Trump nombrar¨ªa a un sustituto alineado con las ideas de Scalia. Pero si Clinton llega a la Casa Blanca, tiene la oportunidad de elegir a un sustituto con un perfil totalmente opuesto. El Supremo tendr¨¢ entonces una mayor¨ªa de magistrados progresistas por primera vez desde hace casi cincuenta a?os y se revertir¨¢ la tendencia conservadora vigente desde 1971, la ¨²ltima vez en que cinco de los nueve jueces hab¨ªan sido elegidos por dem¨®cratas.

Esa mayor¨ªa progresista en la Corte puede consolidar las pol¨ªticas sociales que en los ¨²ltimos a?os han reconocido nuevos derechos a las minor¨ªas, as¨ª como reforzar el derecho al aborto, limitar la influencia de las grandes fortunas en las campa?as electorales, respaldar la regulaci¨®n de las armas o mejorar las opciones de una futura reforma del sistema migratorio.

El objetivo de impedir este cambio ha llevado al Partido Republicano a obstaculizar por todos los medios la confirmaci¨®n de Merrick Garland, nominado por Barack Obama para ocupar la vacante que dej¨® la muerte de Scalia. El presidente podr¨ªa haber dado un vuelco a la orientaci¨®n de la Corte, pero los republicanos han apostado todas sus posibilidades de conservar la mayor¨ªa conservadora en el Supremo a la victoria de Trump en las elecciones.

¡°Es la normalizaci¨®n de lo profundamente anormal¡±, afirma este lunes un editorial de The New York Times sobre el bloqueo en el Supremo y el estado de la pol¨ªtica estadounidense en 2016. ¡°Es el colapso de costumbres y comportamientos respetables y la creaci¨®n de un ambiente tan t¨®xico y polarizado que los l¨ªderes del pa¨ªs tienen dificultades para cumplir con las tareas m¨¢s b¨¢sicas de gobierno¡±.

El encargado de liderar ese bloqueo en los ¨²ltimos ocho meses ha sido el senador republicano Mitch McConnell, con el argumento de que debe ser el pr¨®ximo presidente quien decida, no Obama. El mandatario ha criticado duramente la posici¨®n republicana, recordando que la Constituci¨®n le concede, como mandatario electo, la potestad para elegir a los jueces, aunque sea en a?o electoral.

Pero los republicanos tienen otra realidad en mente. El jefe de gabinete de McConnell ha declarado que el Supremo ¡°es uno de los pocos lazos que nos unen a todos en el Partido Republicano, una de las pocas cosas que han mantenido unida una coalici¨®n republicana que sin embargo parece que se est¨¢ deshaciendo por Donald Trump¡±.

La estrategia conlleva un riesgo: si Clinton gana y Garland no es confirmado antes de que ella llegue a la Casa Blanca (el Senado puede votar el nombramiento del juez en el per¨ªodo intermedio), ella podr¨ªa elegir a otro candidato a¨²n m¨¢s progresista que el seleccionado por Obama. Los republicanos sufrir¨ªan as¨ª una doble derrota en este proceso.

El giro progresista se podr¨ªa consolidar a¨²n m¨¢s en los a?os siguientes, porque hay tres jueces cerca de la edad de retirarse: Ruth Bader Ginsburg, con 83, Anthony Kennedy, con 80, y Stephen Breyer, con 78. De ellos tres, Kennedy fue nombrado por un presidente republicano, Ronald Reagan, en 1987. Esa ser¨ªa la segunda oportunidad de Clinton para sustituir a un juez conservador y entonces seis de los nueve magistrados del Tribunal ser¨ªan progresistas.

Las consecuencias definir¨¢n el futuro de EE UU en las pr¨®ximas d¨¦cadas. Los ¨²ltimos a?os de sentencias en las que dos jueces conservadores moderados ¡ªel presidente de la Corte John Roberts, y Anthony Kennedy¡ª han votado junto a los progresistas dan ejemplo de c¨®mo un pu?ado de sentencias puede dar forma a un pa¨ªs. Con su voto salieron adelante la reforma sanitaria de Obama que cambi¨® dr¨¢sticamente el concepto de cobertura m¨¦dica para millones de estadounidenses, el derecho al matrimonio de las parejas homosexuales, se bloquearon las restricciones al aborto y se impidi¨® el avance de leyes contra los inmigrantes como las de Arizona en 2010.

¡°Es el tema m¨¢s importante de estas elecciones. Sin m¨¢s¡±, escribe Ari Berman, el autor del libro Give Us The Ballot. Berman se refiere a la influencia de la mayor¨ªa conservadora en las ¨²ltimas d¨¦cadas ha dejado regulaciones como ¡®Citizens United¡¯, el caso que abri¨® las campa?as electorales a la financiaci¨®n privada y opaca, as¨ª como el fin de la provisi¨®n de la Ley de Derecho a Voto de 1965 que proteg¨ªa a las minor¨ªas raciales y que fue revocada en 2015. Los dos casos han movilizado a un sector del electorado dem¨®crata que ve en la victoria de Clinton y en su selecci¨®n de jueces, la posibilidad de revertir dos de sus m¨¢s importantes derrotas de los ¨²ltimos a?os.

La m¨¢s grave, el bloqueo a la reforma de inmigraci¨®n de Obama, tambi¨¦n podr¨ªa tener una segunda oportunidad. Las declaraciones xen¨®fobas del candidato republicano han convertido la inmigraci¨®n en un asunto central de esta campa?a desde el d¨ªa que anunci¨® su apuesta presidencial. M¨¢s de un a?o despu¨¦s, el Supremo dej¨® vacante la sentencia sobre la reforma aprobada por Obama el pasado verano, por lo que no sali¨® adelante.

Clinton ha prometido ir a¨²n m¨¢s lejos si llega a la Casa Blanca y la nueva composici¨®n del Supremo facilitar¨ªa su entrada en vigor. Una corte de mayor¨ªa progresista tambi¨¦n podr¨ªa expandir estos avances en casos como el de la igualdad de derechos de las personas transg¨¦nero, reforzar el derecho al aborto, limitar la influencia de las grandes fortunas en las campa?as electorales o respaldar la regulaci¨®n de las armas.