Yahoo espi¨® los correos electr¨®nicos de sus clientes a petici¨®n del FBI y la NSA

Yahoo espi¨® cientos de millones de cuentas de correo electr¨®nico de sus clientes al servicio de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA, por sus siglas en ingl¨¦s) o la Oficina de Investigaci¨®n Federal (FBI, por sus siglas en ingl¨¦s), seg¨²n informaron dos exempleados y una tercera persona al corriente de los hechos. La compa?¨ªa, ci?¨¦ndose a una directiva gubernamental estadounidense, construy¨® el a?o pasado un programa secreto para buscar informaci¨®n espec¨ªfica en los correos electr¨®nicos de sus clientes privados con el fin de colaborar con los organismos de inteligencia de Estados Unidos.

Algunos expertos en temas de vigilancia electr¨®nica sostienen que esta no es la primera vez que una compa?¨ªa de Internet accede a las peticiones estadounidenses de espiar a sus clientes, aplicando filtros que buscaban mensajes y palabras dentro de las bandejas de entrada de los usuarios.

Aunque se desconoce qu¨¦ informaci¨®n espec¨ªfica buscaban las autoridades, se sabe que quer¨ªan que Yahoo se enfocara en la b¨²squeda de ciertos caracteres. Podr¨ªan ser frases dentro de correos electr¨®nicos o documentos adjuntos, dijeron las citadas fuentes bajo la condici¨®n de anonimato.

Reuters no ha podido conocer qu¨¦ informaci¨®n pas¨® la empresa al gobierno estadounidense ni si ¨¦ste acudi¨® a otras empresas similares para solicitar un servicio parecido. Pero algunos expertos aseguraron que era probable que la NSA o el FBI hubieran contactado a otras empresas de Internet para aplicar este tipo de b¨²squeda sobre otros clientes. Al ser preguntados, Microsoft y Google rechazaron ofrecer un comentario al respecto.

Seg¨²n las fuentes, la decisi¨®n de la directora general de la compa?¨ªa de cumplimentar las peticiones del gobierno de EE UU provoc¨® la salida de ciertos altos cargos en la empresa. En respuesta a las preguntas de Reuters, la empresa escribi¨® en un comunicado que ¡°Yahoo es una empresa que opera en el marco legal y cumple con las leyes de Estados Unidos¡±.

En los ¨²ltimos a?os, se ha conocido que grandes empresas estadounidenses telef¨®nicas y de Internet han transferido cantidades inmensas de informaci¨®n sobre sus usuarios a las autoridades de seguridad del pa¨ªs. Pero exempleados del propio gobierno y otros expertos aseguran que nunca hab¨ªan visto un programa como el de Yahoo que captaba informaci¨®n en tiempo real y que requer¨ªa la creaci¨®n de un programa espec¨ªfico.

Bajo leyes del 2008, las agencias de inteligencia estadounidenses tienen permiso para solicitar a compa?¨ªas nacionales informaci¨®n sobre sus clientes. La justificaci¨®n es que estos datos ayudan a las autoridades a detectar y prevenir redes terroristas que operan en EE UU.

Las revelaciones de Edward Snowden, un extrabajador de la NSA, y otros han revelado los detalles de este tipo de programas en los ¨²ltimos a?os y han obligado al gobierno a reducir su vigilancia electr¨®nica para acatarse a los derechos de privacidad de los ciudadanos.

Yahoo podr¨ªa haber rechazado las peticiones de las autoridades con dos argumentos: la amplia cantidad de informaci¨®n que ped¨ªa y la necesidad de tener que crear un programa espec¨ªfico para filtrar las bandejas de entradas deemailde sus clientes.

Apple utiliz¨® este argumento a principios de a?o cuando rechaz¨® crear un programa especial para que el FBI pudiera acceder al tel¨¦fono encriptado del tirador de la masacre de San Bernardino en 2015. A medida que las empresas de tecnolog¨ªa mejoran sus sistemas operativos, tienen la capacidad de encriptar las informaci¨®n de sus usuarios por lo que solicitudes como las de la NSA o el FBI seguir¨¢n ocurriendo.