Ganar Europa entre ra¨ªles

La apuesta es redonda sobre el papel: un joven recibe de Europa un billete de Interrail para viajar gratis en tren por el continente al cumplir 18 a?os y tras recorrer sus calles y plazas y entablar nuevas amistades regresa a casa embriagado y con el esp¨ªritu comunitario inserto para siempre en su ADN. Los recuerdos y experiencias del trayecto, unidos al agradecimiento a Bruselas por el obsequio, act¨²an como muro contra los esl¨®ganes euroesc¨¦pticos, que han crecido tras la victoria del Brexit.

La propuesta ha irrumpido esta semana en el debate de la mano del jefe del Partido Popular Europeo, Manfred Weber, que afirma querer construir la UE a trav¨¦s de los sentimientos. ¡°Europa no es Bruselas, no son los t¨¦cnicos. Trata de las emociones, de conocer otras culturas, otras lenguas. Cuando ves la belleza de este continente puedes sumar a los j¨®venes a esta idea¡±, defiende. La medida es, de momento, solo un prop¨®sito cuya aprobaci¨®n est¨¢ a¨²n lejos de hacerse realidad, pero bebe del ¨¦xito para la cohesi¨®n que representan los cinco millones de estudiantes Erasmus, y busca endulzar el relato de una UE que en los ¨²ltimos a?os se ha presentado ante los ciudadanos con mucha tijera y poca poes¨ªa, abrazada al c¨¦lebre mantra de ¡°las reglas son las reglas¡± con que cada ma?ana desayuna el Sur ante la amenaza de multas y recortes por los desajustes en sus cuentas.

En el debate en la euroc¨¢mara de este martes se alz¨® una mayor¨ªa de voces favorable ¡ªentre ellas, la de la Comisi¨®n Europea¡ª y una oposici¨®n heterog¨¦nea pero combativa. ¡°Es descabellado¡±, critic¨® el UKIP brit¨¢nico, que vaga por las instituciones a la espera del divorcio definitivo con la UE. ¡°Mejor ser¨ªa un billete de vuelta para los emigrados forzosos¡±, rebati¨® la eurodiputada del PSOE In¨¦s Ayala Sender.

El uso de recursos ¡ªalgunas estimaciones cifran su coste en 1.500 millones de euros¡ª para enviar de viaje a millones de j¨®venes, en lugar de dedicar esos fondos a programas de empleo en un momento en que el paro mantiene a muchos de ellos en estado de frustrante par¨¢lisis o recorriendo aeropuertos, es el principal argumento de sus detractores. ¡°El Interrail gratis y la lucha contra el desempleo juvenil no son incompatibles. Viajar hace curr¨ªculo¡±, responde el eurodiputado de Forza Italia Stefano Maullu.

Los partidarios basan su postura en la ecuaci¨®n ¡°m¨¢s Europa, menos xenofobia¡± y vuelven la mirada a una idea, la de Interrail, que naci¨® hace m¨¢s de 40 a?os como una forma de hacer m¨¢s accesible recorrer el continente. Cada a?o, 300.000 europeos compran el billete y se fotograf¨ªan junto a los balnearios de Budapest, la Acr¨®polis de Atenas o el campo de concentraci¨®n de Auschwitz. El escritor Aldous Huxley atribu¨ªa a viajar la virtud de descubrir que todos est¨¢n equivocados sobre los otros pa¨ªses. En un momento de repliegue nacional, est¨¢ por ver si un paseo por Europa en tren es ¨²til para vacunar a las nuevas generaciones frente al virus del populismo xen¨®fobo.