Virus del Zika: una oscura sombra acecha la ciudad del sol

?ngel Solano, Gerente del Hotel Chesterfield de la Avenida Collins, situada cerca de la playa, es una excepci¨®n. ?l s¨ª que asegura que en las tres primeras semanas de julio el negocio se resinti¨® de forma notable en comparaci¨®n con el a?o anterior. Pero todo volvi¨® a "estar bien". Sin embargo, ¨¦l tampoco maneja cifras exactas.

El Zika es una oscura sombra que acecha la Ciudad del sol. Se acerca discretamente. La mayor¨ªa de adultos infectados por mosquitos concretos del tipo Aedes Aegypti no muestran s¨ªntomas. En otros casos, tras unos d¨ªas aparecen molestias como la fiebre o el dolor de cabeza. Pero las mujeres embarazadas expuestas al Zika pueden dar a luz ni?os con m¨²ltiples da?os cerebrales, cabezas m¨¢s peque?as de lo habitual y menor esperanza de vida. La enfermedad se llama microcefalia. Entre tanto, los cient¨ªficos aseguran que tambi¨¦n est¨¢n en peligro los beb¨¦s que a¨²n no han nacido.

El virus del Zika, que lleva el nombre de una selva de Uganda, se descubri¨® en 1947 y se ha propagado desde ?frica a Asia, Sudam¨¦rica y Centroam¨¦rica. Desde este a?o tambi¨¦n est¨¢ presente en Estados Unidos y, especialmente, en el Condado de Miami-Dade en Florida del Sur. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) habla de "una propagaci¨®n explosiva" y de una evoluci¨®n "preocupante".

Pablo, que actualmente alquila sombrillas en la no tan masificada playa de South Beach, no se inmuta con el revuelo. "Hace poco vinieron aviones a rociar la playa", asegura el joven cerca ya de los 30 a?os. "Procur¨¦ irme. A m¨ª me preocupan m¨¢s esas sustancias antimosquitos que el virus del Zika en s¨ª mismo". Pero el microbi¨®logo Larry Lynam no opina lo mismo. Teme que a la situaci¨®n del Zika se le reste importancia de forma sistem¨¢tica. "El turismo es un sector muy importante aqu¨ª".

La semana pasada se registraron 3.712 estadounidenses infectados por todo el pa¨ªs que, por ejemplo, hab¨ªan viajado al Caribe. Adem¨¢s de 105 casos de transmisi¨®n por mosquitos dentro de Estados Unidos, hasta ahora, solo en Florida. Al menos 30 contagios se han producido por relaciones sexuales. No obstante, a?ade Lynam, que dirige una consultor¨ªa para empresas de biotecnolog¨ªa, solo se han realizado pruebas sobre el terreno a mujeres embarazadas en dos zonas de Miami, en el barrio de Wynwood y en una zona c¨¦ntrica de South Beach cerca del jard¨ªn bot¨¢nico. Se han dado casos de hombres con s¨ªntomas claros de Zika pero no se les han realizado pruebas para determinar si ten¨ªan el virus porque no pertenec¨ªan al grupo de riesgo. "Es una locura afirmar que el Zika est¨¢ acotado", advierte Lynam.

Hasta ahora no existe ninguna vacuna contra el virus. ?Qu¨¦ hay que hacer? Lynam, que vive en Florida, desaconseja entrar en p¨¢nico. Pero sobre todo las chicas y las mujeres j¨®venes que visiten el estado o que vivan en ¨¦l, tienen que tomar precauciones y no ahorrar en protector antimosquitos.