El ISIS se defiende con una nube de humo t¨®xico
La quema por parte del Estado Isl¨¢mico de una f¨¢brica y un almac¨¦n de azufre obliga a los soldados a usar m¨¢scaras anti-gas
Mosul, el basti¨®n del Estado Isl¨¢mico con el que tratan de hacerse fuerzas iraqu¨ªes y kurdas en una ofensiva de gran calado, es un punto en el horizonte casi imposible de ver. Los ataques a¨¦reos de Estados Unidos, las columnas de humo provocadas por el petr¨®leo quemado por los yihadistas para inhabilitar los aviones enemigos y las bombas han cegado la segunda ciudad m¨¢s importante de Irak. En su af¨¢n por proteger el bien m¨¢s preciado que tiene el califato, el ISIS ha incendiado tambi¨¦n una f¨¢brica y un almac¨¦n de azufre en el sur de Mosul.
El humo t¨®xico ha dificultado este s¨¢bado en ese ¨¢rea el avance de las tropas, protegidas con mascarillas. En los check pointde la zona de Gaiara los soldados regalaban las que se usan en los hospitales a quienes las ped¨ªan. Los m¨¢s afectados pueden ser las personas que viven en las zonas liberadas desde el comienzo de la ofensiva, unas 50 poblaciones. Aunque las cifras son confusas, el Ej¨¦rcito iraqu¨ª habla de al menos dos muertos por intoxicaci¨®n y m¨¢s de 1.000 afectados.
El ataque a la f¨¢brica de azufre tiene el claro prop¨®sito de envenenar el aire del campo de batalla y dificultar un avance que parece muy consolidado dado el entrenamiento que Estados Unidos ha proporcionado a las fuerzas especiales locales, tropas de ¨¦lite con el mejor adiestramiento militar. A eso hay que sumar el apoyo a¨¦reo que reciben de la coalici¨®n internacional ¡ªprincipalmente de EE UU¡ª e inteligencia militar sobre el terreno, en la que se ha visto cooperando a militares brit¨¢nicos.
La televisi¨®n local mostr¨® c¨®mo los iraqu¨ªes entraron ayer en Qaraqosh, una importante ciudad cristiana, y avanzaron sobre Qaramles. Adem¨¢s, por las im¨¢genes parec¨ªan estar consolidando su presencia en Bartela. Las campanas de una iglesia han sonado all¨ª despu¨¦s de dos a?os de silencio.
Sin embargo, el ISIS est¨¢ demostrando una importante capacidad de resistencia. Aunque muchos de sus combatientes son soldados profesionales que lucharon para el Ej¨¦rcito iraqu¨ª en la dictadura de Sadam Husein, est¨¢n respondiendo con t¨¢cticas m¨¢s propias de una guerrilla, como la construcci¨®n de t¨²neles bajo las ciudades, bombas trampa y el humo proveniente de los pozos incendiados.
Aunque ayer se anunci¨® que Ankara y Bagdad hab¨ªan llegado a un principio de acuerdo para la participaci¨®n de Turqu¨ªa en esta ofensiva, la madre de todas las batallas contra los radicales isl¨¢micos, el primer ministro iraqu¨ª, Haidar al Abadi, dijo que estos no iban a formar parte. ¡°La batalla de Mosul es iraqu¨ª y quienes la est¨¢n llevando a cabo y la lideran son iraqu¨ªes¡±, dijo Al Abadi en televisi¨®n. El pol¨ªtico recibi¨® la visita de Ashton Carter, el secretario de Defensa estadounidense, quien recalc¨® que son los locales quienes comandan la batalla, y que ellos solo prestan apoyo. Aunque con mucha ayuda, Irak quiere mandar as¨ª un mensaje muy claro: es un Estado soberano y son ellos los que pelean. Esta es su guerra.
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