Al Bagdadi llama a los yihadistas a resistir hasta el final en la batalla de Mosul

El cerco sobre el ¨²ltimo basti¨®n del Estado Isl¨¢mico (ISIS) en Irak se estrecha. Despu¨¦s de que Ej¨¦rcito, fuerzas de seguridad y peshmergas (tropas kurdas) lograran rodear Mosul por el sur, el este y el norte, las milicias populares han anunciado este jueves el corte de las l¨ªneas de abastecimiento desde el oeste. La creciente dificultad que afrontan los yihadistas atrincherados en la ciudad ha quedado subrayada por un mensaje del l¨ªder del ISIS, Abu Baker al Bagdadi, exhortando a sus seguidores a resistir hasta el final.

¡°Esto es una guerra total. No os retir¨¦is. Defender vuestras posiciones con honor es mil veces m¨¢s f¨¢cil que retirarse con verg¨¹enza¡±, afirma Al Bagdadi en un audio difundido por uno de los ¨®rganos de propaganda del grupo citada por la agencia France Presse.

Se trata de la primera comunicaci¨®n del huidizo dirigente desde que el Gobierno de Bagdad, con el apoyo de la coalici¨®n internacional que encabeza EE. UU., lanz¨® la ofensiva para recuperar Mosul el pasado 17 de octubre. No est¨¢ claro d¨®nde o cu¨¢ndo se ha realizado la grabaci¨®n, pero algunos de los hechos que menciona se refieren a hace varias semanas por lo que podr¨ªa estar preparada desde antes. En cualquier caso, es un raro signo de vida de un hombre sobre cuya salud y movimientos corren numerosos rumores, pero cuyo paradero se desconoce. Su anterior mensaje se remonta a diciembre del a?o pasado.

Resulta especialmente significativo el contraste entre esta nueva intervenci¨®n, grabada de forma clandestina, y la que en junio de 2014 realiz¨® desde el p¨²lpito de la Gran Mezquita de Mosul, ante las c¨¢maras de televisi¨®n. Anunci¨® entonces la creaci¨®n de un estado isl¨¢mico, el califato, que trascend¨ªa las fronteras entre Irak y Siria. Pronto, y ante el caos que viv¨ªan ambos pa¨ªses, sus entusiasmados seguidores se lanzaron a destruir los mojones que marcaban la linde establecida en 1916 por el Acuerdo Sykes-Picot.

Aunque ni en Faluya (Irak) ni en Dabiq (Siria) los yihadistas han luchado hasta el final como proclama su ideolog¨ªa apocal¨ªptica, y ahora les pide Al Bagdadi, la recaptura de Mosul supondr¨¢ un golpe mortal para su estado al privarle de territorio en Irak. De ah¨ª que se espere un duro combate por parte de los entre 3.000 y 8.000 combatientes que, seg¨²n distintas estimaciones, tienen dentro de la ciudad, en especial cuando las fuerzas gubernamentales logren cruzar el Tigris y entren en el casco antiguo, situado en la orilla occidental del r¨ªo.

Su ¨¦xito avanzando hasta casi las puertas de Bagdad y a medio centenar de kil¨®metros de Ir¨¢n fue el principio de su fin. Una formidable entente internacional (aunque no siempre coordinada) les ha combatido desde entonces. El enemigo com¨²n ha puesto en la misma barricada a las fuerzas de operaciones especiales de EE. UU. y a los Pasdar¨¢n iran¨ªes, y la participaci¨®n en diferentes grados de europeos (entre ellos Espa?a con el entrenamiento de tropas), ¨¢rabes (al menos nominalmente) y turcos (a pesar del recelo iraqu¨ª); adem¨¢s de movilizar con las tropas iraqu¨ªes a los peshmergas kurdos.

Desde el a?o pasado, el califato, que lleg¨® a alardear de controlar casi un tercio de Irak (y otro tanto de Siria), se ha encogido a medida que las fuerzas iraqu¨ªes, entrenadas, armadas y apoyadas desde el aire por EE. UU. y sus aliados, han ido reconquistando territorio. Tikrit, Ramadi, o Faluya, han marcado sucesivos hitos en la recuperaci¨®n de confianza de los iraqu¨ªes, aunque tambi¨¦n han sacado a la luz la grave fractura sectaria que contribuy¨® a la inicial r¨¢pida expansi¨®n del ISIS como supuesto valedor de los sun¨ªes.

Por eso, junto al desarrollo de los combates, los observadores est¨¢n prestando especial atenci¨®n al comportamiento de las Unidades de Movilizaci¨®n Popular (UMP), las milicias, sobre todo chi¨ªes, que encontraron una justificaci¨®n a su existencia en el llamamiento a las armas del ayatol¨¢ Sistan¨ª tras la irrupci¨®n del ISIS. Despu¨¦s de cada batalla, las organizaciones de derechos humanos han denunciado las torturas e incluso ejecuciones extrajudiciales que esos grupos (chi¨ªes) han inflingido a quienes sospechaban de pertenecer o simpatizar con el ISIS (sun¨ªes).

De momento, las UMP est¨¢n haciendo un esfuerzo para mejorar su imagen. Su equipo de medios de comunicaci¨®n ha insistido en los d¨ªas pasados en recuperar las iglesias cristianas desacralizadas por el ISIS, como muestra de su interconfesionalidad. Tampoco han trascendido hasta ahora nuevas denuncias de que hayan maltratado a sun¨ªes. Para minimizar ese riesgo, el primer ministro, Haider al Abadi, decidi¨® que las milicias no entren en Mosul, una ciudad multi¨¦tnica y multiconfesional, pero mayoritariamente sun¨ª. A cambio, se les atribuy¨® el frente oeste, la posible v¨ªa de escape de los miembros del ISIS hacia Siria.

¡°Las #UMP han cortado las rutas desde el #Mosul bajo control del #ISIS y contin¨²an avanzando¡±, tuiteaba a primera hora de la tarde de este jueves su responsable de prensa. Poco antes, Hadi al Amiri, el l¨ªder de la Organizaci¨®n Badr, la mayor milicia chi¨ª de las UMP, hab¨ªa explicado en la televisi¨®n iraqu¨ª que antes de cortar la carretera principal que une Mosul con Tel Afar (a 55 kil¨®metros al oeste y tambi¨¦n en manos del ISIS) se estaban concentrando en la comarca de Muhalabiya porque son las carreteras secundarias que la atraviesan las que los yihadistas han estado utilizando desde hace dos a?os. Una vez que logren sellar ese sector, las huestes de Al Bagdadi estar¨¢n completamente rodeadas.