Ecologistas argentinos intentan frenar 44 minas que amenazan a glaciares

Los incidentes ocurridos en la mina de oro Veladero de San Juan (a 1.100 km de Buenos Aires) en septiembre han derivado en nuevas pol¨¦micas en un pa¨ªs con una relaci¨®n siempre compleja con este sector. Los ecologistas tratan de frenar ahora las minas en zonas de glaciares, especialmente peligrosas. En la explotaci¨®n de la firma canadiense Barrick, un pedazo de hielo quebr¨® un ca?o y eso provoc¨® un derrame. El esc¨¢ndalo acab¨® en una investigaci¨®n judicial que ha sacado a la luz un documento oficial en el que se da cuenta de 77 proyectos de posibles minas en zonas de glaciares, 44 de ellas cerca de cuerpos de hielo. Consultado por EL PA?S, el Gobierno argentino asegura que a¨²n no se ha aprobado ninguna de esas iniciativas, pero los ecologistas no se f¨ªan. Una ley de 2010 deber¨ªa impedirlo, pero su aplicaci¨®n depende de los gobiernos provinciales.

La organizaci¨®n ambiental Greenpeace, la Fundaci¨®n Ambiente y Recursos Naturales (FARN) y la Asociaci¨®n Argentina de Abogados Ambientalistas denunciaron que, entre los que est¨¢n en actividad, en desarrollo, a iniciarse o en estudio, hay m¨¢s de 40 proyectos mineros en zonas glaciares y periglaciares, a pesar de estar prohibido por la norma de 2010. En el ministerio de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Naci¨®n aseguran que existen en todo el pa¨ªs 322 proyectos mineros en distinto grado de avance, de los cuales 77 se encuentran en las cuencas inventariadas por el Instituto Argentino de Nivolog¨ªa, Glaciolog¨ªa y Ciencias Ambientales (IANIGLA) en el relevamiento nacional de glaciares. De estos proyectos, 44 se encontrar¨ªan cercanos o sobre cuerpos de hielo que deben estar protegidos.

¡°Con s¨®lo el 10% del inventario realizado ya se detectaron 44 proyectos mineros en donde este tipo de actividades est¨¢ expresamente prohibido por el art¨ªculo 6¡ã de la Ley de Glaciares; seguramente ese n¨²mero crecer¨¢ exponencialmente cuando se termine de relevar las cuencas que faltan. Ni un s¨®lo emprendimiento m¨¢s puede ser aprobado hasta tanto se finalice el inventario de glaciares¡±, define Gonzalo Strano, de Greenpeace. El ministerio de Ambiente se ha comprometido a presentar el 50% del inventario en marzo de 2017.

El documento en cuesti¨®n fue elaborado por la Direcci¨®n Nacional de Gesti¨®n Ambiental de los Recursos H¨ªdricos y Acu¨¢ticos y es parte del abundante material que el juez Sebasti¨¢n Casanello le requiri¨® al ministerio de Ambiente dentro de la causa penal que investiga los derrames de soluci¨®n cianurada en la mina Veladero, de la empresa Barrick Gold, en 2015 y 2016; y fue cedido a las organizaciones por parte de la ¡°Asamblea J¨¢chal No Se Toca¡±, querellante en la causa.

Enrique Viale, de la Asociaci¨®n Argentina de Abogados Ambientalistas y letrado de la Asamblea, se?al¨® que ¡°resulta incre¨ªble que esta crucial informaci¨®n reci¨¦n tome estado p¨²blico ahora y s¨®lo como consecuencia de allanamientos judiciales. Pareciera que su destino era su ocultamiento para dilatar la aplicaci¨®n efectiva de la Ley de Glaciares. De un primer an¨¢lisis de la documentaci¨®n secuestrada por la Justicia Federal encontramos important¨ªsimo material que permitir¨¢ seguir avanzando en la investigaci¨®n judicial¡±.

Desde FARN, P¨ªa Marchegiani sostuvo: ¡°Esta informaci¨®n da cuenta de la gravedad de la situaci¨®n de la protecci¨®n de los glaciares en el pa¨ªs. Es fundamental que no se avance con ning¨²n proyecto m¨¢s; en particular aquellos pr¨®ximos a iniciarse como Agua Rica en Catamarca y el Pach¨®n, los Azules y Pascua-Lama en San Juan, hasta que el inventario se encuentre finalizado en todas sus etapas y se verifique que el proyecto no se realiza en zonas que deber¨ªan estar protegidas¡±.

Otro aspecto preocupante de los documentos difundidos es la existencia de proyectos con estado de factibilidad, prefactibilidad o en exploraci¨®n inicial en algunas de las provincias donde la actividad est¨¢ prohibida, como Chubut (vedada desde 2003), R¨ªo Negro (2004), Tucum¨¢n (2006), Mendoza (2007), La Pampa (2007), C¨®rdoba (2008) y San Luis (2008). Desde la cartera que conduce Sergio Bergman negaron cualquier tipo de permiso para el inicio de la actividad, cualidad que tambi¨¦n depende de las provincias. Desde el ministerio de Energ¨ªa y Miner¨ªa, en cambio, han confirmado que las categorizaciones han sido establecidas desde esa cartera, pero que no significan permisos definitivos. ¡°El art¨ªculo 15 de la ley de glaciares indica que no est¨¢n prohibidas las actividades en ejecuci¨®n¡±, argument¨® un portavoz.

¡°Estamos hace 10 meses y no dimos ning¨²n permiso¡±, respondi¨® categ¨®ricamente a EL PA?S un vocero del ministerio de Econom¨ªa, Infraestructura y Energ¨ªa de Mendoza. ¡°S¨ª se arm¨® el Espacio de Di¨¢logo Minero en virtud de que Mendoza necesita diversificar la matriz productiva, porque hace 4 o 5 a?os que no se genera empleo de calidad en la provincia¡±, dijo. ¡°Es un espacio que funcion¨® desde junio hasta octubre, con todos los actores, para escucharlos y que se escuchen entre ellos, con el objetivo de avanzar dentro del marco que tenemos¡±.