Facebook y Google declaran la guerra a las webs de noticias falsas

Las noticias falsas seguir¨¢n apareciendo en las b¨²squedas y podr¨¢n ser compartidas, pero no podr¨¢n obtener anuncios a trav¨¦s de los dos gigantes de Silicon Valley, lo que puede suponer su asfixia econ¨®mica. Ninguna de las dos empresas ha precisado c¨®mo identificar¨¢ las webs mentirosas contra las que aplicar¨¢ estas medidas. Ambas corporaciones han tomado esta decisi¨®n despu¨¦s de que Facebook fuese acusada de haber influido en la campa?a presidencial con la difusi¨®n de informaciones falsas que al final presuntamente favorecieron a Trump.

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La mentira m¨¢s criticada fue la que afirmaba que el papa Francisco hab¨ªa dado su apoyo el candidato republicano. Otro episodio ocurri¨® el domingo, cuando la b¨²squeda sobre el resultado de las elecciones del martes anterior arrojaba unos resultados falsos que indicaban que Trump sac¨® m¨¢s votos populares que su rival, la dem¨®crata Hillary Clinton. En realidad, m¨¢s estadounidenses votaron a Clinton que a Trump, pero por el sistema electoral de EE UU, en el que cada estado tiene un peso ponderado en el resultado final, gan¨® el republicano.

Se ha escrito que estas son las elecciones de la postverdad. Cada vez m¨¢s votantes reciben la informaci¨®n sobre la campa?a no a trav¨¦s de los medios tradicionales, que cuentan con est¨¢ndares de verificaci¨®n de las noticias, sino de las redes sociales o buscadores, en los que la noticia falsa y la realidad pesan igual.

El pasado viernes, durante una conferencia emitida en la herramienta que m¨¢s promueven, Facebook Live, el propio Mark Zuckerberg, justific¨® su papel durante la campa?a:?"De todo lo que publica la gente en Facebook, el 99% es aut¨¦ntico. Solo una peque?a cantidad de noticias son falsas o un enga?o", escribi¨® el creador de la red social. Pensar que ¡°hayan influido en las elecciones de cualquier manera es una idea bastante loca", a?adi¨®. "Los votantes toman decisiones bas¨¢ndose en las experiencias que viven¡±.

Pero Zuckerberg tambi¨¦n reconoci¨® que no siempre saben c¨®mo contrastar lo que se promueve en sus muros: "No queremos m¨¢s noticias falsas en Facebook, nuestra meta es que todo tenga sentido y entre nuestras responsabilidades est¨¢ evitar que las noticias falsas se difundan. Me importa mucho, pero nos cuesta identificar la verdad. Mientras que algunas historias falsas se pueden desentramar f¨¢cilmente, otras no tanto. Sobre todo cuando alguien no est¨¢ de acuerdo con un argumento y lo tacha como falso, aunque los hechos no lo sean. Y viceversa. Estoy seguro de que la comunidad nos va a ir diciendo qu¨¦ es lo que tiene sentido, y que nosotros mismos vamos a tomar conciencia de nuestra arbitrariedad".

El primer paso lo dio este lunes Google al anunciar que impedir¨¢ a los sitios que propagan noticias falsas el uso de su servicio online de publicidad (AdSense), seg¨²n adelant¨® The New York Times.?Horas despu¨¦s, Facebook anunci¨® que?no mostrar¨¢ anuncios en sitios que muestren contenidos enga?osos. Lo asumir¨¢ con cambios en su herramienta Audience Network, un autoservicio de publicidad online que acepta o rechaza la promoci¨®n de enlaces en pocos minutos. En lo sucesivo va a identificar mejor las webs de contenido ilegal, una lista a la que ahora se a?adir¨¢n las p¨¢ginas de fake news y los sistemas hoax (mensajes falsos en cadena que se reproducen en foros, redes y mensajer¨ªa electr¨®nica).

"Hemos actualizado nuestra pol¨ªtica para dejar claro [que el sistema de veto] tambi¨¦n se va a aplicar a las noticias falsas", dijo un portavoz de Facebook en un comunicado. "Nuestro equipo continuar¨¢ vigilando de cerca los posibles nuevos sitios de falsedades y monitoreando los existentes para asegurar el cumplimiento" de la nueva normativa de la red social.

"A partir de ahora, vamos a restringir?la publicaci¨®n de anuncios en p¨¢ginas cuyo objetivo principal del editor y o del propietario de la web sea tergiversar o difundir informaci¨®n falsa", dijo Google en una nota. AdSense, su principal fuente de ingresos, utiliza una combinaci¨®n de humanos y herramientas inform¨¢ticas para decidir qu¨¦ contenidos o webs incluye en el saco de p¨¢ginas maliciosas, ilegales o mentirosas.

Para Google y Facebook los ingresos de publicidad son su principal fuente de beneficios, lo que les permite experimentar y crear otro tipo de servicios como la realidad virtual o los drones que llevan conexi¨®n a Internet gratis en los lugares m¨¢s remotos del planes. Si la plataforma de publicidad falla, por bajada de dinero entrante, o p¨¦rdida de confianza en su forma de promocionar los enlaces, su ciclo de innovaci¨®n y expansi¨®n se ver¨ªa claramente afectado.

A pesar de este movimiento, ninguna de las dos compa?¨ªas ha dicho nada sobre si vetar¨¢n la aparici¨®n de las webs mentirosas en las b¨²squedas o la mera publicaci¨®n en la red social, como se?ala la agencia Reuters. AdSense permite a los anunciantes colocar anuncios en millones de sitios web y es una fuente de ingresos para muchos editores.

Durante la campa?a electoral, el sitio BuzzFeed mostr¨® c¨®mo en Macedonia se estaban creando webs con la ¨²nica finalidad de difundir noticias falsas sobre Hillary Clinton, que luego eran compartidas masivamente, lo cual permit¨ªa a esas mismas webs percibir dinero a trav¨¦s de la publicidad que les colocaba el AdSense de Google. Ha sido Buzzfeed, una web de noticias centrada en millennials, la que ha destapado la existencia de un grupo de trabajadores de Facebook cr¨ªticos con la actuaci¨®n durante la campa?a.

Uno de los problemas internos tiene que ver con el equipo de gesti¨®n de noticias. Aunque Facebook remarca que no son un medio, s¨ª cuentan con periodistas. A finales de verano despidieron a gran parte del equipo que escog¨ªa los temas candentes para dejar dicha labor en manos de un algoritmo. El resultado fue, precisamente, la exposici¨®n masiva de historias tanto falsas como truculentas, en un lugar destacado de la portada de cada perfil.?