China busca reforzar su v¨ªnculo con Am¨¦rica Latina tras el triunfo de Trump

El Acuerdo de Asociaci¨®n Transpac¨ªfico (TPP) era uno de los pilares del giro geopol¨ªtico de EE UU hacia Asia. Suscrito el a?o pasado entre doce pa¨ªses que acumulan el 40% del PIB mundial, sus t¨¦rminos excluyen en la pr¨¢ctica a China, que siempre ha percibido ese tratado como una herramienta para contener su influencia econ¨®mica en Asia Pac¨ªfico. Pero el presidente electo estadounidense, Donald Trump, ha calificado el tratado de ¡°el peor peligro¡± para su pa¨ªs y la Casa Blanca ha admitido que no hay posibilidad de ratificarlo en los dos meses de transici¨®n.

Sin EE UU, no hay posibilidad de sacar adelante el pacto. Para que entre en vigor es necesaria la ratificaci¨®n de al menos 6 de los pa¨ªses fundadores que sumen el 85% del PIB que el grupo acumulaba en 2013.

Es una perspectiva desalentadora para los pa¨ªses que suscribieron el a?o pasado el documento tras a?os de negociaci¨®n; muchos de ellos, como Jap¨®n, han invertido un considerable capital pol¨ªtico para que sus ciudadanos acepten la apertura a la competencia exterior de sectores previamente protegidos.

El primer ministro, Shinzo Abe, tiene previsto reunirse este jueves con Trump en Nueva York, de camino a la cumbre de Lima, para romper una ¨²ltima lanza en favor de este acuerdo comercial.

En cambio, Xi, que llega este jueves a Ecuador para iniciar una gira de seis d¨ªas que tambi¨¦n le llevar¨¢ a Chile, est¨¢ dispuesto a aprovechar el vac¨ªo que se crea con la retirada de EE UU a posturas m¨¢s proteccionistas. El presidente chino quiere presentarse como el nuevo campe¨®n del libre comercio ante un grupo de pa¨ªses fuertemente dependientes de las exportaciones.

¡°El proteccionismo comercial y de inversiones asoma la cabeza, y Asia Pac¨ªfico no cuenta con un impulso suficiente para el crecimiento interno¡±, declaraba el viceministro de Relaciones Exteriores chino Li Baodong en una rueda de prensa sobre la gira presidencial. ¡°China cree que debemos establecer un nuevo plan de trabajo pr¨¢ctico para responder positivamente a las expectativas de la industria, apoyar el impulso y establecer un ¨¢rea de libre comercio en Asia Pac¨ªfico pr¨®ximamente¡±.

China respalda dos propuestas, la Asociaci¨®n Econ¨®mica Integral Regional (RCEP, por sus siglas en ingl¨¦s) compuesta por 16 pa¨ªses, y el ?rea de Libre Comercio para Asia Pac¨ªfico (FTAAP), que integrar¨ªa a 21 econom¨ªas. Las dos hab¨ªan sido acogidas con escepticismo por Estados Unidos, que considera que las alternativas que abandera Pek¨ªn ofrecen menores protecciones a los derechos laborales o al medioambiente.

Ambos proyectos se encuentran a¨²n en una fase incipiente: La RCEP, la m¨¢s avanzada, ha sido objeto de 15 rondas de reuniones; la FTAAP ver¨¢ presentar un informe sobre su viabilidad, elaborado por el Secretariado de la APEC, en la reuni¨®n de Lima. China aspira a que este ¨²ltimo tratado sea uno de los asuntos dominantes en la reuni¨®n, a la que asistir¨¢n tambi¨¦n Obama, como presidente saliente de EE UU, y el ruso Vladimir Putin.

Ya varios pa¨ªses han empezado a expresar un inter¨¦s acrecentado por estos acuerdos. La C¨¢mara Baja japonesa ratific¨® la semana pasada el TPP, pero en una comparecencia ante los legisladores nipones, Abe declar¨® a comienzos de esta semana que ¡°no cabe duda de que daremos un giro hacia la RCEP si el TPP no avanza¡±. Y el ministro malasio de Comercio, Mustapha Mohamed, ha precisado que su pa¨ªs centrar¨¢ ahora sus esfuerzos en este tratado.

La agenda de Xi para la gira no se limitar¨¢ a promover sus propuestas de comercio regional. En Ecuador, adem¨¢s de asistir a la firma de varios acuerdos de cooperaci¨®n econ¨®mica, cultural y judicial, participar¨¢ en la inauguraci¨®n de la central hidroel¨¦ctrica Coca Codo Sinclair, financiada por los dos pa¨ªses y que ha costado m¨¢s de 2.200 millones de d¨®lares.

En Per¨², adem¨¢s de reunirse con el presidente Pedro Pablo Kuczynski, pronunciar¨¢ un discurso ante el Congreso y presidir¨¢ la firma de acuerdos en el sector energ¨¦tico, el minero y de infraestructuras.

En Chile ¡ªcomo Per¨², pa¨ªs firmante del TPP y que cuenta ya con un tratado de libre comercio con China¡ª, Xi se reunir¨¢ con la presidenta Michelle Bachelet y ver¨¢ la firma de pactos bilaterales para las ¨¢reas de comercio y comunicaci¨®n.