Las tropas iraqu¨ªes logran avances estrat¨¦gicos en la ofensiva de Mosul

Fuerzas especiales iraqu¨ªes han entrado este viernes en la Universidad de Mosul en un nuevo paso hacia la recuperaci¨®n de la segunda ciudad de Irak, bajo la f¨¦rula del Estado Isl¨¢mico (ISIS) desde junio de 2014. El avance es altamente simb¨®lico porque los yihadistas convirtieron el campus en base militar y, al parecer, utilizaban los laboratorios de la facultad de Qu¨ªmicas para fabricar armas. Despu¨¦s de tres meses de ofensiva, las tropas gubernamentales han llegado a la ribera oriental del Tigris, el r¨ªo que divide Mosul de norte a sur, y preparan el asalto a la parte vieja de la ciudad, situada en la otra orilla.

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A ¨²ltima hora de la tarde, los soldados controlaban parte del recinto universitario, pero a¨²n manten¨ªan intensos combates en su interior, seg¨²n informaban las agencias de noticias. Adem¨¢s, hab¨ªan llegado a otros dos de los cinco puentes que unen ambos lados de Mosul (el primero lo alcanzaron hace unos d¨ªas), con lo que ya s¨®lo les falta acceder a los m¨¢s septentrionales, anunci¨® el portavoz del Fuerza Antiterrorista (CTS en sus siglas inglesas), Sabah al Numan, en la televisi¨®n iraqu¨ª. Tambi¨¦n han conseguido colocar la bandera iraqu¨ª sobre la sede del Gobierno provincial de N¨ªnive, cuya capital es Mosul.

El asalto a la universidad, situada en el Noreste, se ha producido despu¨¦s de que las unidades que atacaban al ISIS desde el norte y las que avanzaban desde el este lograran unirse la v¨ªspera, tras liberar tres nuevos barrios. ¡°Eso evitar¨¢ con seguridad que el enemigo pueda utilizar cualquier resquicio entre los ejes¡±, explic¨® Al Numan. Los soldados ya s¨®lo tienen a los yihadistas enfrente y no a los lados como hasta ahora.

¡°Con la ayuda de Dios, muy pronto anunciaremos la limpieza de toda la margen izquierda¡­ ya no quedan muchas zonas [bajo control del ISIS] en esta orilla¡±, asegur¨® el portavoz del CTS. Las fuerzas iraqu¨ªes tambi¨¦n cuentan con el apoyo a¨¦reo de EE UU. Su aviaci¨®n hab¨ªa golpeado de antemano los puentes para dificultar los movimientos de los yihadistas. Pero estos los han terminado de destruir para dificultar el avance de las tropas gubernamentales.

El objetivo es dominar toda la parte oriental de la ciudad antes de lanzarse al asalto de la parte vieja, donde los milicianos del ISIS se est¨¢n viendo obligados a replegarse. Sin embargo, a¨²n quedan algunos francotiradores y suicidas. Adem¨¢s, los yihadistas atacan desde el otro lado del r¨ªo con obuses de mortero y drones recreativos modificados para trasportar peque?as bombas.

La esperanza del Gobierno de Bagdad, y de la coalici¨®n internacional que lo respalda, es que la expulsi¨®n del ISIS de Mosul acabe no s¨®lo con el lado iraqu¨ª del Califato, que se extiende hasta Siria, sino que marque el principio del fin de ese grupo extremista sun¨ª.

En la campa?a, lanzada el pasado octubre, participan 100.000 hombres que incluyen miembros del Ej¨¦rcito iraqu¨ª, de las fuerzas kurdas y de las milicias chi¨ªes. Esa amalgama de tropas produjo alg¨²n desajuste inicial, pero en las ¨²ltimas semanas los observadores han notado una mejora de la coordinaci¨®n entre las unidades y de las t¨¢cticas empleadas frente a los coches bomba y los terroristas suicidas.

Los combates han desplazado a 140.000 personas de Mosul y sus alrededores, seg¨²n cifras de la ONU. Pero quienes permanecen atrapados en las zonas bajo control del ISIS se enfrentan a una creciente falta de agua, alimentos y medicinas a medida que los soldados estrechan el cerco sobre los yihadistas. El Comit¨¦ Internacional de la Cruz Roja ha hecho un llamamiento para que se le permita ayudar a esas personas, cuyo n¨²mero se estima en varios cientos de miles.