Los socialdem¨®cratas alemanes presentan por sorpresa a Schulz para derrotar a Merkel

Angela Merkel ya conoce el nombre de su rival. Martin Schulz, un hombre forjado en la pol¨ªtica europea, ser¨¢ el candidato del Partido Socialdem¨®crata (SPD) a las elecciones alemanas del 24 de septiembre. Sigmar Gabriel, l¨ªder socialdem¨®crata y durante los ¨²ltimos cuatro a?os vicecanciller y ministro de Econom¨ªa, renuncia a la candidatura para dar paso a alguien capaz de mejorar sus pobres expectativas electorales. Como ya ha ocurrido en tantas ocasiones, vuelve a cumplirse la maldici¨®n que acaba por abrasar a los compa?eros de coalici¨®n de Merkel.

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A ocho meses de las elecciones, Gabriel hace un movimiento sorpresa con el que conf¨ªa en cambiar una din¨¢mica que no auguraba nada bueno a los socialdem¨®cratas. ¡°Si contin¨²o, voy a fallar. Y fallar¨¢ tambi¨¦n todo el SPD¡±, asegur¨® a la revista Stern, donde desvel¨® sus planes. Pero nada asegura el ¨¦xito de la operaci¨®n. En las anteriores elecciones, los socialdem¨®cratas alemanes ya optaron por el candidato supuestamente m¨¢s popular, Peer Steinbr¨¹ck. Y acab¨® encajando una sonora derrota ante Merkel.

La jugada tiene varias derivadas. El hasta ahora vicecanciller abandonar¨¢ tambi¨¦n el liderazgo del partido ¨Cque ha ostentado los ¨²ltimos siete a?os, un r¨¦cord absoluto desde los tiempos del m¨ªtico Willy Brandt-, que asumir¨¢ Schulz. Gabriel cambiar¨¢ adem¨¢s su puesto de ministro de Econom¨ªa para hacerse cargo de Exteriores cuando el actual titular de esta cartera, Frank-Walter Steinmeier, se convierta en el pr¨®ximo presidente federal de Alemania. El partido debe ahora confirmar esta propuesta de su hasta ahora l¨ªder.

Gabriel se despide con ataques a la que ha sido su jefa en el Gobierno los ¨²ltimos cuatro a?os. ¡°Las pol¨ªticas de Angela Merkel y Wolfgang Sch?uble han contribuido sin duda a la profunda crisis de la UE desde 2008, a la solead de un Gobierno alem¨¢n dominante y, a trav¨¦s de una insistencia en la austeridad, a elevadas tasas de desempleo fuera de Alemania¡±, asegur¨® en un comunicado. Pero estas palabras chocan con la dureza con la que a veces ha retado a Gobiernos como el de Grecia. Estos giros dial¨¦cticos en funci¨®n de las circunstancias ¨Ctanto en la crisis del euro como en la de refugiados- han agravado los problemas de Gabriel para ganar impulso en las encuestas. Y ello pese a que puede reivindicar medidas adoptadas por el Gobierno gracias a la presi¨®n de los socialdem¨®cratas, como la introducci¨®n del salario m¨ªnimo.

El candidato Schulz se presenta como una inc¨®gnita. A su favor cuenta con una mejor valoraci¨®n en las encuestas. El hombre que trabaj¨® como librero y m¨¢s tarde se dedic¨® a la pol¨ªtica local lleva m¨¢s de dos d¨¦cadas en el Parlamento Europeo, organismo que ha presidido hasta hace pocos d¨ªas. En Estrasburgo y Bruselas ha ganado contactos por todo el Continente y talla pol¨ªtica gracias a un discurso europe¨ªsta y de cr¨ªtica feroz a los populismos. Pero al mismo tiempo resulta un pol¨ªtico alejado de las preocupaciones del alem¨¢n medio. Y resulta dif¨ªcil imaginar a un moderado como ¨¦l pactando un tripartito de izquierdas en el que participen los poscomunistas de Die Linke, una de las pocas opciones realistas que permitir¨ªa a Alemania volver a tener un canciller socialdem¨®crata.

A Schulz le quedan ocho meses para convencer a sus conciudadanos de que es una alternativa fiable a la canciller Merkel. Tiene un gran reto por delante. Porque la crisis de la socialdemocracia que afecta a toda Europa y el ascenso de la derecha xen¨®foba han colocado a su partido en una situaci¨®n de extrema debilidad. Las encuestas le otorgan una intenci¨®n de voto en torno al 20%, lo que supondr¨ªa el peor resultado del SPD en la historia moderna de Alemania. Ahora, es tarea suya darle la vuelta a estos negros presagios.