El a?o nuevo chino tard¨ªo

A pesar del nombre de la ciudad, del efervescente barrio de La Misi¨®n -donde empez¨® todo tras la llegada de Fray Jun¨ªpero Serra- y del marcado sabor latino de San Francisco, la china es la minor¨ªa con m¨¢s eco en la ciudad, por poblaci¨®n y tambi¨¦n por arraigo. De hecho, el alcalde de la ciudad desde 2011, Ed Lee (Seattle, 1952), es hijo de inmigrantes chinos, el primero de este origen en llegar al consistorio.

San Francisco cuenta con el barrio chino m¨¢s antiguo de Estados Unidos y la mayor comunidad china fuera de Asia. Algo que no es tan extra?o si se tiene en cuenta la situaci¨®n de la ciudad como puerta de entrada del Pac¨ªfico. Creado en 1848, con una emblem¨¢tica puerta de entrada jalonada por dos leones, sigue manteniendo su extensi¨®n original, entre la Avenida Grant y la calle Stockton, ejerciendo de barrera natural entre el barrio italiano, ahora conocido como Marina, el sitio preferido para los graduados de familia bien tras dejar la universidad, y el distrito financiero. A pesar de su c¨¦ntrica localizaci¨®n y los sucesivos terremotos han conseguido mantener vivas su lengua, cultura, tradiciones y muchos de sus edificios.

El a?o nuevo chino se marca en el calendario de manera especial. El pasado s¨¢bado comenzaron los fastos. A diferencia del resto de lugares que siguen esta tradici¨®n aqu¨ª la gran celebraci¨®n ser¨¢ el d¨ªa 11, cuando terminen los festejos en el resto del mundo, con sus dragones danzarines. El gran d¨ªa en San Francisco es la Fiesta de los Faroles, no antes.? No es una novedad o una adaptaci¨®n a los festivos locales, sino que desde 1860 se prefiere hacer un gran cierre de fiesta. Es entonces cuando tendr¨¢ lugar la cabalgata que ponga el punto final. T¨¦cnicamente, el a?o astrol¨®gico comenzar¨¢ el 3 de febrero.

El viernes empez¨® la decoraci¨®n por el A?o de Gallo de Fuego por todas las calles. Una mezcla de farolillos rojos con pollitos de todo tipo colgaban de farolas y elementos urbanos para crear un ambiente todav¨ªa m¨¢s colorido y festivo del que este barrio ya luce normalmente.

El s¨¢bado lleg¨® la previsible invasi¨®n de turistas y curiosos locales, dispuestos a hacer filas de m¨¢s de una hora para tomar dim sum (t¨ªpicas empanadillas) y pasear entre el ruido de cohetes y petardos, procurando esquivar a los vendedores ambulantes con todo tipo de recuerdos conmemorativos del A?o del Gallo de Fuego de dudoso gusto: camisetas, pijamas, llaveros, guirnaldas para colgar en casa, pegatinas¡­ Tambi¨¦n recordatorios con algunos de los famosos nacidos bajo este signo: Beyonc¨¦, Britney Spears o Bob Marley.