Un festival de cine contra la pena de muerte

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La oferta cultural de Tokio incluye este mes un festival de cine llamado El derecho de vivir (Ikiru-toiu-kenri), que presenta por sexto a?o consecutivo documentales, dramas y una comedia reunidos bajo el denominador com¨²n de la pena capital.

El ciclo de ocho pel¨ªculas se proyecta en el barrio de Shibuya, cerca al cruce m¨²ltiple convertido en meca tur¨ªstica por cintas como Lost in Translation y Babel. Pero a diferencia de la multitudinaria intersecci¨®n, el festival atrae apenas unos 1.400 espectadores cada a?o, reflejando la opini¨®n de un pa¨ªs que, seg¨²n una encuesta oficial de 2014, apoya en un 80,3% la pena de muerte.

Junto a Estados Unidos, Jap¨®n es el ¨²nico pa¨ªs industrializado que mantiene la pena capital y desde 2012, bajo el actual gobierno del primer ministro Shinzo Abe, ha ejecutado 17 reos, casi todos acusados de homicidio m¨²ltiple. Otros 126 condenados esperan su ejecuci¨®n cada d¨ªa, pues solo saben la fecha hasta que les dicen que el desayuno que les acaban de traer ser¨¢ el ¨²ltimo de sus vidas.

Los trastornos sicol¨®gicos que produce el corredor de la muerte centran el documental que inicia el festival, Freedom Moon (2016), un filme de Kim-Sung Woong sobre el ex boxeador Iwao Hakamada, quien esper¨® el cadalso durante 46 a?os acusado de cuatro asesinatos que no cometi¨®.

Hakamada fue puesto en libertad con 78 a?os, cuando los jueces aceptaron que las pruebas presentadas en su contra eran falsas. El documental cuestiona tambi¨¦n las confesiones forzadas, un m¨¦todo frecuente en Jap¨®n y muy criticado por quienes piden abolir la pena capital.

"El festival intenta remediar la escasez de informaci¨®n sobre la pena de muerte", afirma Masakuni Ota, editor de profesi¨®n y uno de los organizadores del evento que incluye coloquios de abogados y activistas. El gobierno japon¨¦s ha sido criticado por mantener en secreto todo lo relacionado con las ejecuciones y, al mismo tiempo, justificar la pena capital por su efecto disuasorio contra el crimen.

Aquellos que apoyan la pena de muerte se?alan la posibilidad de que las condenas a cadena perpetua se puedan reducir. Otro argumento recurrente a favor es el supuesto alivio que produce en los familiares de la v¨ªctima el eliminar al culpable. Este ¨²ltimo razonamiento es cuestionado en M (1931) de Fritz Lang, el ¨²nico cl¨¢sico que se presenta en el festival y en el que un asesino de ni?as es capturado y juzgado por delincuentes comunes m¨¢s sedientos de venganza que de justicia.

Hay 126 condenados que esperan la pena capital. Solo saben la fecha hasta que les dicen que el desayuno que les acaban de traer ser¨¢ el ¨²ltimo de sus vidas

El apoyo ciudadano a la pena capital tiene relaci¨®n con factores culturales como la tradici¨®n guerrera samur¨¢i, en la cual se entrega la propia vida para asumir responsabilidad por una acci¨®n, seg¨²n Tamotsu Sugiyama, vicepresidente de Soka Gakkai. Este poderoso grupo budista, cuyo partido pol¨ªtico Komeito participa en la coalici¨®n del actual gobierno, reconoce que no todos sus feligreses est¨¢n en contra de las ejecuciones pese a la esencia pacifista de su credo.

Para la Uni¨®n Europea la pena de muerte es uno de los pocos puntos de desacuerdo con Jap¨®n y, seg¨²n su portavoz en Tokio, la campa?a por la abolici¨®n se hace a trav¨¦s de actividades encaminadas a educar a la poblaci¨®n desde la perspectiva de los Derechos Humanos. En 2016, la Federaci¨®n Japonesa de Asociaciones de Abogados hizo un llamado por la abolici¨®n en 2020 cuando Tokio acoger¨¢ el Congreso de las Naciones Unidas sobre Prevenci¨®n del Delito y Justicia Penal y tambi¨¦n los Juegos Ol¨ªmpicos.

Para terminar en una nota alegre, el festival presenta Miracle in Cell Number 7 (2013) una comedia coreana de Lee Hwan-kyung sobre un discapacitado mental acusado de forma injusta de infanticidio que es ayudado por sus compa?eros de prisi¨®n a revertir el veredicto.

Ota, el organizador, concluye que el cine sobre la pena de muerte es necesario adem¨¢s por la oleada mundial de ¡°xenofobia e intolerancia¡± y para ¡°recordar la importancia de derecho de vivir sin discriminar a nadie¡±.